“人类目前所取得的成果，都是基于你们对宇宙认知的‘力’而获得的——不知道我这么说是否正确？”
奥兰多望着叶铭，轻声问道。
叶铭只是略一思索后便坦然点头——作为银月王国事实上的最高智者，奥兰多自然有着不俗的见识和理解能力，但顿了顿后他补充道：“在人类的架构中，有四大基本力。人类目前利用最广泛的是电磁力作用力。”
“是的，我们其实现在也朝着这个方向发展，以至于我们两个相隔上千光年而未曾蒙面的文明，却能够在第一时间进行电磁信号的互相交换。”
“趋同演化，趋同选择。”叶铭言简意赅地补充道。
“嗯，在条件类似的环境下，诞生的生物和技术朝着相同的方向发展，确实有点类似造物主的安排——我们称之为进化迷宫。”说着奥兰多便望向叶铭：“叶首席能够理解吧？”
叶铭含笑点头。
迷宫可以有无数个入口，但一般却只有一个正确的出口。
越是接近正确的出口，选择便越会趋于一致。
奥兰多读懂了叶铭的笑意，他也略带自嘲的一笑：“而基于进化迷宫理论，每个文明在做关键选择的时候，都会面临各种诱惑……或许一不小心就走上了另外一条看似光明，但实际上是死路的通道——甚至有很多的文明，在一开始连选择的机会都没有，便被造物主——你们有这个说法吗？”
“我们这种说法，但内涵指的是宇宙的规律。”
“那便是一样的。”奥兰多点头，继而好奇地望着叶铭道：“我有点好奇的是，当你们未曾进入太空文明阶段，你们对宇宙其他文明有过想象没有？”
“有，但因为观察手段和信息传递有限，使得我们一度认为……宇宙或许有个大过滤器，表示每个文明最终走向宇宙都将经历无数次类似于试炼一般的过滤——这个假说则是为了解决另外一个经典的悖论就是，如果有系外文明，那他们在什么地方？”
叶铭笑着为奥兰多简单地介绍了一下人类之前对系外文明的诸多想象。
奥兰多听得很认真，最后也含笑点头：“大过滤器和进化迷宫有类似的含义——但进化迷宫理论中，有个假说是中点奖励。”
奥兰多望向叶铭：“意思是，就算走错了路，也会获得一些奖励。”
叶铭缓缓地呼气。
他大概能够明白了奥兰多的意思了。
在人类的科技发展史上，这样的抉择比比皆是。
譬如，如果将科学与技术的发展的终极追求和目标定义为掌握和利用整个宇宙的资源的话，那么……拉开人类工业革命大幕的蒸汽机，内燃机等等，便是“奖励”。
但它们无疑是错误的路线——如果人类继续死磕蒸汽机，哪怕你死磕一万年都飞不出地球，顶多玩一把蒸汽朋克。
内燃机要好一点，但想要完成如今的成就，那也是做梦。
沉默几秒后，叶铭望向那个银色的小匣子：“所以，这就是你们的奖励？”
“算是。”奥兰多也望向匣子，轻声道：“之前说，你们的成就是对‘力’的利用，那我们……便是对能量的利用。”
叶铭眉头不留痕迹地皱了一下，因为这二者是不能被割裂的。但他并没有指出，而是示意奥兰多继续。
“如同克拉族人通过智脑获得了来自高维宇宙的物质，我们也通过对多种基本粒子的撞击与融合，继而同样获得了不知名的神奇物质——你们叫奇异物质对吧？”
“嗯……现在可以这么称呼——也是来自高维？”
“不，来自低维。”奥兰多望向叶铭：“人类应该有一个关于热量的定理——不可能把热量从低温物体传向高温物体而不引起其它变化。是吧？”
叶铭缓缓点头：“热力学第二定律——别告诉我你们可以违背它。”
“在全部由本宇宙物质参与的行为中，当然不可能违背。”奥兰多轻声道：“但以此延伸出来的另一个理论，是可以被违背的。”
“减熵。”奥兰多用上了人类的科学词汇。
叶铭瞬间吸了口气。
“我们的先祖，以此发明了熵减系统，创造了强大的力场，可以创造出瞬时的奇点，也可以从虚无中捕获能量。”
“先祖最辉煌的时候，曾经在数个星系都建立了强大的加速器，以此来获得这种物质。”
“我们称其为，零。”
说完后，奥兰多便将匣子推向叶铭。
“这里，便是零的一切资料。”
叶铭起身，双手接过匣子，沉默片刻后，他缓缓呼气。
“谢谢。”
“不客气。”奥兰多的脸上升起了笑意，他朝着隔壁看了一眼后轻声道：“就我个人而言，我其实很希望看到人类到底能够走到哪一步。”
“嗯，你应该可以看到。”
……
……
半小时后，叶铭出现在了望乡