七月十三，距离七月二十二还有九天。
由无数方城、城堑、亭嶂、烽火台...构成的北疆城塞绵延万里，好似一条鳞爪俱全的威武长龙。
此城塞西起龙首关，东至与檀桓交界的虚川江，沿途依次连接起了九边重镇。
两千年来都毫不退让地，为赤县神州抗住了历朝历代都最为忌惮的草原强敌。
即使进入乱世，此间的边军都依旧在坚守岗位。
只是供应粮草、军械、军饷的主体，从原本的朝廷，变成了现在的【九兵】罢了。
其中财大气粗的王老爷本就是【斗部】副君，在支援中又占了相当一部分比重，自称一句小股东都毫不为过。
在这些边军中。
靠着自身天赋神通，在【道兵】阶段就可以化身各种飞禽的“羽林营”、“玄鹤营”，一直都是最优秀的斥候。
今天却不知道是怎么回事。
许多斥候就像是迷路的信鸽一样，在飞出城塞之后，没有按照正常的侦查路线，去往一望无际的北漠。
而是在转了个圈之后纷纷向南，接连进入了兵荒马乱的燕州地界。
互相征伐的主要有两方势力。
其中一方，是地盘位于云京城以西，各自至少占了一府之地的范、王、靳、宇、梁、田、翟、黄八王联军。
每一家都是在本地经营了数百年，又代代守望相助的豪族巨贾。
至于这群商贾做生意的主要对象，自然便是只有一条城关相隔的...乃蛮五部！
在大炎强盛之时，这八大豪商只敢本本分分地做边军生意，直到大炎中后期开始衰落，军饷支出越来越少。
还时常拖欠货款。
他们自然而然便转移了交易对象。
草原上的乌兰、乌桓、拔野古、图瓦、结骨这被“苍天正法道”统治的五大部族，除了畜牧业之外，几乎一无所有。
没有各类轻工业和手工业，也没有冶炼、纺织工艺，没有锅碗瓢盆，布帛织物，甚至就连最基础的粮食都十分紧缺。
大炎建国后构建以白云关为首的九兵重镇，不仅是要从军事上封锁草原，更是要从经济上压迫他们的生存空间。
乃蛮五部中，无论是收“活人税”的【缝千尸】，还是收“死人税”的【诡背尸】。
一定程度上，也是强制剔除部族中老弱病残，让族群始终保持活力的无奈之策（292章）。
而这恰恰给了八大豪商机会。
有句话说的十分形象：一旦有适当的利润，他们就会大胆起来；有百分之五十的利润，他们就会铤而走险；
为了百分之一百的利润，他们就敢践踏一切人间律法；
有百分之三百的利润，他们就敢挑战任何罪行，甚至冒着全家杀头的危险！
在利益驱使下，就算白云关拥有再怎么坚固的防线，能挡住凶悍的乃蛮骑兵，却根本没有办法防住这些贪婪的中原商人！
近百年来，他们从全国各地购买海量物资，打着给边军做生意为幌子，然后从自家掌握的隐秘通道北上。
通过遍布草原的商道，源源不断地为乃蛮供血。
凡是大炎禁运的物资，都是他们谋取重利的依仗。
乃蛮五部轻而易举从八大豪商手中，购买到了弥足珍贵的茶、帛、铁器、盐、粮草...甚至是军火。
而八大豪商也凭借地理优势，快速实现了原始资本积累，手中的财富如山如海，钱庄票号遍布神州。
各家又进一步互相联姻，形成了巅峰时甚至压过江南盐商的庞大商业集团。
有钱之后，收买官员、边军守将，或者购置没有太大缺陷，戒律禁忌不算恐怖的上品道法自然也不是难事。
最终八大豪商像滚雪球一样从地区性商业集团，转化成了术士集团和军事集团的复合体。
在乱世之中异军突起。
这八王又以这一代中最强的靳家家主靳良玉为首。
凭借第五境【兵圣】之身，统御五千【火龙兵】还有耗费巨资养出来的各家私兵家将。
麾下无论是术士营还是火器营，都透着浓浓的土豪之气，远比寻常诸侯要豪横十倍。
就算摆明车马与素孤云这位“联合创始人”敌对，从其他渠道淘换来的“零差评型”军火，也为数不少。
另一方，便是素孤云麾下，集合北方“无生道”全部家底，拼凑出来的最后六千【三阳兵】。
再加来源各异的卫所兵、绿林兵，才一起合成了一万道兵军势。
正规教门出身的术士营，与联军相比丝毫不差。
而麾下【火器营】更是俱有压倒性的优势，在巨量的军火资助下，单单火器营正兵就早已突破了十万大关。
全都是治下各府优中选优的青年精壮。
以一敌八也牢牢占据胜势，在这个伟力归于自身的世界中，克敌制胜悬念不大。
当然，一