他们愿身披铠甲, 昂首走向神明，只求垂怜与散落指尖的轻抚。
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小型星舰的浴室门是一层磨砂玻璃，只能模模糊糊印出黑发青年的影子, 几只被来自虫母的命令当在小客厅的高阶虫族们缩着虫肢、探着脑袋，近乎痴迷地把脑袋转向浴室的方向；而一门之隔, 顾栖褪去衣物露出苍白的身体后，那面半人高的镜子里正好能照出他光滑清瘦的整个后背——
肩胛到腰侧有什么淡色的浅金在闪烁，忽隐忽现，像是一道神秘的图腾, 只迅速在青年的后背上滑过一道长尾, 便又消失不见了。
而余光才刚刚落在镜面上的顾栖只捕捉到了一抹流光，那令他分不清是镜面的反光还是别的什么……
自觉奇怪的青年又扭头对着镜子看了看自己的肩胛、后背，干干净净一片光滑, 什么痕迹都不曾出现过，但这样的错觉已经不是一次、两次出现了……
顾栖抬手摸上后颈, 目光清洌，似乎在期待着某些即将发生在自己身体上无声的变化。他有种预感，当这一次的变化完成后，他才能在某种程度上真正了解到属于虫母的全部秘密，以及他与其他虫母某些难以言明的区别。
水声响起, 腾起的雾气逐渐掩盖了青年的身影, 整个浴室内都白蒙蒙一片, 蔷薇花香席卷而来, 伴随着的还有种细微的、腥甜的蜜香。
等顾栖洗完澡裹着浴巾赤脚出来时，几乎是一开门就对上了四双黑灰色的复眼。
此刻洗涮干净后, 他才有功夫打量这几个一夜之间长大了很多的高阶虫族们——
一大一小均为黄褐色的虫应该是相同品种, 他们有着硬质的外壳, 以及收敛在甲壳两侧的浅黄色虫翅，外形与蛾子相近，但体态却更加苗条纤瘦，虫肢也格外修长；
身体呈深红色的虫长相很独特，从靠近虫腹后侧探出一对红色调渐变的翅，在翅膀的边缘生着细微的绒毛，他整体偏向于马蜂，但比起黑黄的马蜂又多了种说不清的怪异感；
至于最后一只甲壳略显银灰的虫，他有一对格外强劲有力的钳足，即便一侧微微畸形，但也锋利且充满了攻击性，通体被硬壳包裹着，像是穿上了铠甲的骑士，连脑袋上都闪烁着微光。
——他们为自己所追随的神明而骄傲。
四只虫，三个品种，奈何顾栖一个都不认识。
在整个虫族群体内，低阶虫族们的品种基本和人类世界的昆虫、大部分节肢动物一般无二，没有明显的差别，唯一不同就是低阶虫族们那庞大的身躯，因此它们普遍且好认，是看到了也基本可以叫得出类型；但处于低阶虫族和高阶虫族之间、组成大部分生活于星球城市的普通虫族则是在低阶虫族的根基上进行了一部分的演变，他们与低阶虫族既有相同的点、也有不同的点，但究其族群种类还是相对好分类的，只是会在人形时裸露出一部分属于虫族的特征，触角、鳞甲或是尾钩等外在形态的表现模样。
而位于整个虫族最高阶层、次于虫母之下的高阶虫族们则区别于所有的低阶虫族和普通虫族，他们自诞生以来就富有神秘感，品种、原型几乎很少被外人所窥视；他们会和大部分普通虫族一般保留有人类的体态，只有在遭遇威胁、进入战斗状态或成长蜕变时展现出虫形特征，鲜少有关于原型的展现，令他们一直被“神秘”环绕，。
因此在有关于虫族的描述中，高阶虫族几乎与虫母一般充满了神秘色彩，人类帝国所能够探究到的也不过是虫族想要展现于他们眼前的表面内容。
此刻顾栖看向四只目光灼灼盯着自己的虫，他问道：“会说话吗？”他还不太习惯用精神力链接与虫族沟通，就好像缺乏了自己的隐私，偶尔某些走神时的想法也会顺着那道链接飘着落在其他虫子的脑子里。
几乎是在顾栖刚刚话落的同时，深红色的虫便仰着头、