几人都穿着匈奴服饰, 在沙丘中走得踉踉跄跄。
其中有一个人颇为文弱，走几步还要身边的女人帮忙搀扶。
走在前面一点的男人一手搂着一个孩子。
“大人，快了。前面就是大汉了！”前头那个男人转身, 跑着去帮女人搀扶文弱男子。
一行人面上都是黄沙，皮肤粗糙得都不忍直视。
文弱男人扯下挡风沙的布巾, 嘴唇干涩得起皮。只是看着前方的时候，眼底亮晶晶的。
“看, 那边就是大汉！”
姜烟就距离他们不远，只是这几个人的视线一直都不曾过来，显然是看不见她。
“张骞？”虽然很狼狈, 但姜烟还是认出了那个文弱男人就是张骞。
这么说来，张骞身边的那个壮汉就是堂邑父。
而那个搀扶着张骞的女人，就是他的匈奴妻子吧？
希望就在前方, 四人仿佛又有了用不完的力气，朝着前面一路小跑着。
直到看到了最近的城镇，张骞才终于停了下来。
“我回来了！”
张骞看着前面他熟悉的汉人衣裳，挣脱开妻子和堂邑父的搀扶, 朝前走了几步，随后双膝跪地：“陛下！臣, 幸不辱命！”
额头重重的扣在地面, 没人看到两颗泪珠夺眶而出, 渗入土地。
姜烟不明白张骞怎么看不见自己, 只是一路跟着他们。
看着张骞的妻子和孩子们将他扶起来。
又从随身带着的行囊中找出了一根斑驳的旌节。
上面的牦牛尾秃了不少，杆子上朱漆也缺了许多。
尤其是刻着“汉天子御赐”的字样那一段, 呈现出旌节的底色，上面光亮润滑，显然是有人常年摩挲着这一块。
张骞手持旌节走在前面, 每一步都是欢喜，都是这十几年来的美梦成真。
姜烟跟着他们一路走。
翻过高山，涉过溪水。
在幻境里，姜烟没有饥饿和疲惫，就这么一路走着。
就在她以为要这么一直走下去的时候，长安城出现在视野中。
张骞回到长安，犹如在滚油中滴入了一滴水。
整个长安都骤然热闹起来。
这么多年，汉武帝安排了那么多人出使西域。
所有人都要放弃，觉得这是无谓之举的时候。
张骞带着他已经斑驳的旌节回来了。
哪怕衣衫褴褛，貌若乞丐，张骞也始终骄傲的握着他的旌节。
这一次，他跪在未央宫正殿，额头再次重重的扣在地面：“臣，幸不辱命！”
姜烟一路跟着走进了未央宫。
高台上的汉武帝喜悦之色溢于言表。
只是眼神似乎瞥了一眼姜烟，之后就把注意力都放在了张骞身上。
从汉武帝继位四年出发始，历时十三年。
人能有多少个十三年？
张骞带来了更多西域的消息，还有西域的种子。
但刘彻最在意的，是有关西域诸国的消息。
马邑之谋后，匈奴对大汉的劫掠愈发频繁，也早已从之前的劫掠物资，变成了对大汉边境的屠杀。
除了龙城之战，以封为关内侯的卫青直捣匈奴扫天地祭祖先的龙城取得胜利之外，其他时候若非卫青出兵，大汉对匈奴总是有些束手无策。
只是，现在张骞刚回来，虽然没有完成最初的目的，却也带来了最珍贵的消息。
进行了一番封赏后，便让张骞带着堂邑父下去休息。
姜烟原本还打算跟着张骞继续走，转身就听到身后传来刘彻的声音：“姜姑娘去哪儿啊！”
姜烟猛地回头，诧异的看着刘彻，再看看已经走出去的张骞，眼底都是不解。
刚才难道不是张骞的幻境吗？
除了他自己，谁还能做到重现这一路辛苦回来的场景？
怎么张骞看不到自己，反倒是刘彻看得见？
随着刘彻说话，正殿里的大臣们原地消失。
刘彻起身，缓步走下台阶：“张骞总归是朕的臣子，朕让他仔细想，朕做掌控的那个人，他没理由拒绝！”
姜烟撇嘴，没有对刘彻说什么。
“你这是什么表情！再说，这些事情，他们有朕清楚吗？”刘彻很是自信，走下来的时候双手背在身后，微抬着下巴，说：“你不想要最详尽的资料了？”
“我可以去找卫将军，找霍嫖姚！”姜烟个子没有刘彻高，被他这么居高临下的看着，下意识踮起脚，双手叉腰给顶回去了。
要换做旁人，刘彻现在就让人拖下去砍了。
可姜烟不是旁人啊。
是他在现代蹭吃蹭喝的对象。
况且，刘彻也知道自己比姜烟大了两千多岁，不至于跟一个姑娘家计较。
当皇帝的，大度点嘛！
刘彻