元贞又看见了明雪霁的脚。
很小，大概还没有他的手掌大。
很白，搭在浅灰的裙裾上，像灰暗里绽开一朵柔白的花。
很软，放在膝上翘起软软的弧度，像花瓣在手里揉透了，那块伤就是漏出的液。
空气有一时凝滞，啪，瓷盒掉在地上，女人慌张着站起，抓住裙摆拼命拉扯遮掩，眼里涌出了泪。
又哭，除了哭，她还会做什么。元贞转开脸，那团白始终不曾消失，晃啊晃的，只在眼前来回。
那天在山洞里，是湿的，踩在他脚面上，踩得他的丝履也湿了，微凉，轻得像落叶般的份量。上次不是湿的，摇晃着，从床边垂下来，没有次序的，上上下下摇晃。
元贞退开一步：“躲什么，又不是……”
后半句话他没说，明雪霁却猜到了，又不是没有看过。眼角噙着泪，有一瞬间很想放弃挣扎。
他说的对，她也不是，第一次被他看到了。这样的挣扎羞耻又有什么意义呢。守节贞烈都是计延宗教给她的，可计延宗自己，就是一个谎言吧。
然而身体不听使唤，依旧瑟缩着蜷起，躲在床脚，又拽着床单遮掩住自己。却又突然看见袜子，方才脱下时随手放在椅背上，白布的袜子，洗过太多次已经发黄，打着补丁，像丑陋裸露的疮疤。
像被热油烫了一般，明雪霁遮着床单冲出来，一把扯下。
屋里死一般的寂静，片刻后，听见元贞极轻的笑声。
很低，跟从前那种嘲讽的笑不一样，像山风漫过松树林，沙沙的响动，有松针冷冽的气味飘散。明雪霁羞耻得几乎要死过去。
模糊的视线里，看见绛纱袍的一角微微一动：“你想背着计延宗，让明睿和张氏替你写和离书？”
惊讶过太多次，此时听来，有种认命的麻木，明雪霁低着头缩着身子，一句话也没说。
又不说话。每次看见他都像老鼠见了猫，就好像他能吃了她还是怎的。元贞拖过椅子坐下：“计延宗不会和离，明家也对付不了他。”
有一刹那很想问他为什么。为什么这么关注这件事，为什么他说的话一次两次都应验了，灵得让人绝望。
元贞闻到了很淡的，药的气味和一种说不出的香，余光瞥见床头叠得整整齐齐的衣服，色彩黯淡打着补丁，但都很干净。作为一个乡下穷女人，她有些不一样，从前打仗时他见过穷乡僻壤的女人，破衣烂衫，从头到脚都有一种不在乎的麻木邋遢。
椅子不大，元贞身量高大，坐着便觉得有些挤，向后靠了靠伸开两条长腿：“为什么不来找我？”
药早就吃完了，以计延宗对他的极力巴结，但凡她提一句，计延宗必定会放她出来，再用她做借口求见他。他有无数个法子能拉她出苦海，可这个被三贞九烈裹住脑子的蠢女人，愣是不肯开口。
明雪霁还是没有说话。药吃完了，她有点疑心是元贞猜到了计延宗可能会禁她的足，特意开这么少的剂量，给她理由找他。但是她不能找。前面那几次她都是没有办法，如果她主动去找他，那就是她自己有问题。
她要清清白白和离，计延宗有二心是他错了，可她不能同流合污。
元贞没等到她的回答，慢慢地，抬起了眉。还从来没有哪个人敢这样，一直不回答他。皇帝也不敢。他从来都不是什么好脾气的人。“说话。”
声音不高，却带着泰山压顶般的气势，明雪霁一个哆嗦：“我……”
“雪娘啊，”张氏的声音突然从外面传来，“你兄弟一会儿就来。”
慌张得说不出话，明雪霁拼命打着手势，示意元贞离开。
元贞看见她挥动的手，袖口褪下来一点，露出一截手腕，很细很白，他记得，也很软。心底蓦地一动，元贞默默看着，一动也没有动。
门外，张氏的声音一声比一声近：“雪娘啊，你在屋里吗？怎么不吭声？”
对面，女人哀哀望着他，无助，可怜。
元贞眸色更深：“想让我走？”
“别！”看见她飞快地跑来，摆着手，几乎让他疑心她想来捂他的嘴，然后那手猝然止住，她一张脸涨得通红，眼角浸出泪水，停在他近前。
软弱