日色西斜，计延宗凭栏回头，向酒席上看了一眼。
杯盘狼藉，正中摆着的插花残了大半，周慕深带了酒，红着两只眼睛正在跟明素心说话，另外几个在划拳，袖子蹭到残羹，沾得淋淋漓漓。
所谓贵家公子，也无非如此。计延宗转回头。
隔着花木，看见中庭一人脚步匆匆，明孟元正往外走。他大约，是去计家的。也该他去了。计延宗垂目，遮住眼中的冷意。很好。
“英哥，”明素心在身后唤他，“你一个人在那边做什么呀？”
计延宗在回头的刹那，唇边带上了笑：“有点中酒，在这边吹吹风。”
明素心丢下周慕深过来，挨着他一起站着：“今晚就在家吃吧，我让厨房做你最爱吃的乳酪煎酥。”
乳酪煎酥，三年前的爱好了，这三年里穷困潦倒，这样精致的吃食一次也不曾尝过。计延宗看着屋脊后坠下的夕阳，想起在乡下每到这时候总会升起炊烟，总会有人守在灶前，野菜稀粥、杂和面饼，甚至有时候只是清水锅里几粒米，那么简陋，远远比不上乳酪煎酥，却总是热腾腾的，让人不甘、愤懑，也让人安心。
她这时候，应该正在做饭吧？笑意更加温润：“好。”
王府别院。
张氏掀帘进来：“雪娘啊，都这会子了，还不做饭？”
明雪霁没有回头，没有说话，只是怔怔地看着窗外。
天快黑了，计延宗还没有回来，她有那么多话等着问他，可心里又隐隐觉得，也许，不必问了。
“好了，娘知道你心里还没转过来这个弯，不过就算想不通，这饭也不能不吃是不是？”张氏走过来拉她，“走，快做饭去……”
“姐，”门外传来明孟元的声音，“你在吗？”
“哎哟，是亲家少爷呀，”张氏先一步迎出去，打起帘子，“快进来坐，你姐在呢。”
明雪霁回头，迟钝的思绪中生出一丝疑惑，是几时，张氏竟跟明孟元这么熟悉了？
“姐，”明孟元走进来，“我有事跟你说。”
明明心如死灰，此时又忍不住湿了眼睛，听见张氏连声道：“你们姐弟俩慢慢说，我不吵你们了。”
她转身离开，掩上了门，屋里安静下来，明雪霁哽咽着问道：“阿元，他们后来打你了没有？”
她不怕挨打，但弟弟还小，若是因为她挨了打，让她如何对得起死去的母亲。
明孟元沉默着，许久：“你今天，过分了。”
脑子里嗡一声响，明雪霁怔怔看他，一句话也说不出来。
明孟元还在说：“婚姻大事该当听从父母安排，更何况这门亲事，本来就是你抢了二妹的……”
心脏愤懑得快要炸开，明雪霁打断他：“你说，是我抢了素心的？”
“对，”明孟元压着眉，“定亲的本来就是二妹，要不是三年前姐姐闹出那档子事，怎么会是你嫁给英哥？”
眼泪涌出来，明雪霁发着抖，抖得牙齿咯咯乱战，抖得明孟元也有点害怕，连忙过来扶她：“你怎么了？”
明雪霁用力甩开了他。痛苦到了极点，嘶哑着嗓子命他：“你走，走！”
在明睿和赵氏面前揭自己的疮疤，把三年前的耻辱一一剖开给人看，她原以为已经是极痛苦了，没想到更痛苦的，是现在。
她嫡亲的弟弟，她从小到大一直护在身后的弟弟，亲耳听见她字字泣血的辩白，却，不信她。
“你走！”眼泪滚滚而下，“你既然不信我，又来找我做什么？”
明孟元拧着眉：“你不要意气用事，对我发脾气也无益，我来，只想帮你把这件事情解决掉。”
他拖过椅子在她对面坐下：“我已经说服了父亲，今后二妹为妻，你为妾，这已经是我能为你争取的，最好的出路了。”
明雪霁死死咬着嘴唇。将她贬妻为妾，这就是她嫡亲的弟弟，为她想的最好的出路？
“你与英哥虽然没有明媒正娶，但有夫妻之实，另嫁的确不妥，但二妹才是跟英哥定亲的人，二妹已经受了三年委屈，不能再让她继续委屈，你虽然是姐姐，但婚姻大事，还是要按着规矩来。”明孟元慢慢说着，“二妹天真纯善，待人宽厚，就算你是妾，她也绝不会亏待你，这样一来父母亲高兴，二妹高兴，你也不至于流离失所，从此一家人和和睦睦，不好么？”
一家人，她跟谁是，一家人。明雪霁扯扯嘴角，凄凉的笑：“原来，你都替我安排好了。”