来自远方的俘虏，分为两列排好了队，沿着竹梯依次离开了城墙上头。
伯莱国的降兵降将们踩着叫唤没完的梯子回到了自己的军队后，又接回了女皇那些被抓走的士兵。
并非皇宫内找不出更好的梯子，只是谁也不会傻乎乎地打开城门相信伯莱国人，于是选择随时可能自己折断的旧梯子。
由于袁洋敌常常让士兵理由夜色掩护偷偷翻上城墙，所以伯莱国的俘虏明显更多。
每个俘虏都打上了编号，多出来的俘虏，则由伯莱国人用粮食来换。
禁城内如今最缺的就是吃的，当宇文曼坚持给俘虏提供相同的食物时，引起了许多人的不满。
墨应元为此特意告诉女皇，士兵们一直饿着肚子打仗，在这关系生死存亡的关头怎么能再去考虑俘虏死活。
他请求女皇必须停止让俘虏分得食物，可惜女皇依然听不进去。
交换俘虏的问题，每个人都表示赞同。
至少城内能少一些吃饭的嘴巴。
赫连妠伦拖着疲惫不堪的身躯不停呼唤着，拿着刚分到的粮食来喂爱马。
这些天不知多少人在打着爱马的主意，以至于她都不敢好好睡上一觉。
在人都没得吃的时候，马怎么可能分到食物，她只好把自己那份留给了爱马。
赫连妠伦就算身份尊贵，一样只能领到少得可怜的口粮。
她可不是那种不用吃喝的神仙。
但是为了马儿，她只能再坚持一下，和前些日子一样吃那些地下找来的虫子。
如果运气好，挖到了正在冬眠的小蛇和蟾蜍，就能美美吃上一顿。
不过，大多数时候，都是那些黏稠、恶心，吃起来满嘴沙土的蚯蚓。
她也试过让爱马吃两口虫子，最终均以失败告终。
马腹间一根根突起的肋骨让它早就没有了模样。
只剩那马鬃，在赫连妠伦的精心打理下，恍如这里根本没有发生什么战争。
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宇文曼已早早让人给袁洋敌送去了自己亲笔写下的朝令，这些伯莱国人很快就将退往泗水城。
那里的太守会根据这封亲笔信给他们提供离去的船只，然后他们沿着大河一路北上进入千岛湖，再通过潮州进入大海，就可以返回伯莱国。
当初逃入禁城的百姓，到现在只剩下十之二三，绝大部分都被饥饿与疫病夺走了性命。
再这样拖下去，伏龙城数十万百姓恐怕都得死在这场灾祸之中。
她真想亲眼见见这个叫袁洋敌的家伙，如果能等到那一天，一定要这个家伙为自己在伏龙城所做的一切付出代价。
可是宇文曼并不知道，在袁洋敌的认识中，她已经是太上皇了，而非皇帝！
这封亲笔信放在过去或许有用，如今只是废纸一张。
宇文曼很快等到了伯莱国人的答复，要她出城暂作俘虏，等到入侵者全部离开后，再还她自由身。
这怎么可能！！！
墨应元用射出的箭替女皇回答了袁洋敌。
和平解围的谈判只是昙花一现，接下来又是看不到尽头的围困。
宇文曼还在为谈判破裂焦头烂额，又传来赫连妠伦要出城与伯莱国人拼命的消息。
这个女人要是没了，东魏不正好有借口解除盟约，将来进犯中原也师出有名。（宇文曼并不知道魏夏联盟早已破裂）
“它叫流星...”
赫连妠伦第一次对宇文曼说出了爱马的名字。
宇文曼好不容易将她拦了下来，才知道她急于拼命，是为了替爱马流星报仇。
没完没了的围城，终于饿死了赫连妠伦的流星。
在赫连妠伦看来，这帮自称文明的伯莱国人，其实是一群彻头彻尾的窝囊废。
如果换做草原人，绝不会只是这么围而不攻。
“懦夫！”
赫连妠伦最后一次抚摸着流星的脸颊，声音小到近在咫尺的宇文曼都听不见她说了什么。
或许这本来就是赫连妠伦对流星说的吧。
“从我记事起，流星就陪着我长大。”
“因为它跑的像流星一样快，我才给它起了这个名字。”
赫连妠伦回忆起了自己与流星的点点滴滴。
“等赶走了敌人，朕一定选出中原最好的马匹，任你挑选。”
宇文曼想到小时候，自己因为养死了一条金鱼就哭了好多天，何况马儿对人的感情，可比金鱼多得多。
“流星是我在这里唯一的亲人。”
“把流星分了吧，或许还能救活几个人。”
赫连妠伦摇摇头，她放下了抱着流星的双手，远远离开了马厩。