亚特卢皇宫,
“他们抓到那条人鱼了？”
凯尔从台阶上一路飞奔下来，发出“蹬蹬蹬”的一阵巨响，他在凯瑟琳面前停下, 两条眉毛因为憎恶而扭曲地挤到一块，他神情阴鸷，咬牙切齿道：“我这次一定要他好看, 我要、我要……”
正当他在脑海中上演着人鱼的五十种死法时……
“你打算怎么做, 陛下？”
殿门外传来一阵金属拄杖敲击过地面发出的清脆声音, 查普曼双手交叠于权杖之上, 挑眉看向凯尔。
就在凯尔加冕后没多久，他被立为了奥斯帝国的新一任“首相”。
凯尔的双眸中闪过一抹狠戾的目光，“自然是让他生不如死。”
他恨不得现在就飞到白银城去, 现场观摩那条人鱼的惨状。
查普曼发出一声微不可觉的叹息，他左右看了一眼，“然后呢？”
凯尔皱起眉, “什么然后？”
他扬起唇角, “看到自己的宝贝人鱼出事, 莱特估计会发疯吧……”
一想到自己那高高在上、从不拿正眼看自己的大哥会因此而崩溃, 他便感到一种前所未有的畅快。
“确实。” 查普曼努努嘴，“你弄死他的人鱼，他发疯，然后带着机甲兵团一路炸到这里。”
凯尔愣了一下, 原本亢奋的表情僵在了嘴角，“所以你想表达什么，首相？让我就这么放过那条人鱼？他当初带着机甲兵团炸毁了我们多少城墙和军舰, 就这么一笔勾销？”
“谈判, 陛下。”
查普曼挺直后脊, “如果对于莱特来说这条人鱼真的如您所说的一般那么重要，他一定会为此开出条件，现在我们只剩下白银城这一座防线，即便有着‘死亡海峡’的特殊地理因素加持，也无法坚持太久，所以此刻对我们而言，一两座城池都有可能成为扭转战局的存在。”
听闻查普曼的一番话后，凯尔沉默下来，他双手叉腰，黑着一张脸，似乎觉得不能立刻将沐辰杀掉有些不解气，于是扭头看向凯瑟琳。
凯瑟琳面上没有太多表情，“先把你的仇恨放到一边。”
凯尔咬着牙点点头，一副不甘心的模样，他朝侍从挥挥手，“弄个虚拟会议室，我要见希里尔。”
一刻钟后，
凯尔有些不耐烦地敲着座椅扶手，“他人呢？连进来了怎么不过来？”
下一秒，
终端的画面中浮现出希里尔那张刻满符文的脸，他轻抚着细长指节上的银戒指，“让您久等了，陛下，我想或许您亲自过来看一下会更好，请允许我向您展示我们上一战中收获的战利品。”
凯尔抿抿嘴，他从座位上站起来，接过侍从手里的连接设备戴在太阳穴两侧，属于他的荧蓝虚拟影像很快便投映到了另一边。
眼前是一座下沉式的水池，长宽足足有十米多，看起来深不可测，幽深的水面布满了监狱里才会见到的栏杆，水池两侧还装置了数人高的电网，说是“水牢”也毫不为过。
凯尔略微弯下腰，他凝望着这片幽蓝的水面，“这个地方……是用来关那条人鱼的？”
就在他话音落下的瞬间，“哗啦！”，沉寂的水面中掠出一道乌黑的身影，人鱼猛地撞上栏杆，他张开耳鳍，冲凯尔发出刺耳的低吼。
凯尔往后连退数步，他下意识地伸手挡住脸，水花透过他的虚拟影像溅落在地上。
希里尔笑了起来，“如果没有这些栏杆，他可是会吃人的。”
凯尔此时已冷静了下来，他看着人鱼那双乌黑的眼珠和苍白的皮肤，只感到瘆人。
希里尔抿起唇角，“陛下，您想好到时候要怎么和他们谈判了吗？”
“当然。” 凯尔一字一句道：“我要他们归还奥斯帝国所有的城邦、卸除机甲兵团的军权、并且莱特本人要当面承认自己放弃王位的继承权，同时我要他承认我是奥斯帝国唯一正统的国王。”
希里尔伸手摩挲着下巴，一副不置可否的神情。
凯尔皱眉，“怎么？你觉得我的想法有问题？”
希里尔望着地上残留的那些水渍，“陛下，我们现在有一个空的杯子，您想把它倒满，可水杯倒得太满就会溢出来，水洒到了地上人就会摔跤，人摔倒了可能就会把杯子里的水给泼出去，水泼光了就什么都没了，而我们与边境军的谈判就是一场博弈……”
听着对方这番水杯与水的言论，凯尔的面色以肉眼可见地速度阴沉下来。
他不知道这群人是什么毛病，一个两个都这么喜欢讲谜语。
希里尔摸着戒指，依旧面带微笑，“我们现在有一条人鱼，他是莱特的配偶，他或许愿意为了这条人鱼让出一座城池、两座城池，但如果要让他放弃王位……”
他‘啧’了一声，“这可不再是一个随随便便就能支付的开价，当这笔交易需要让他思考他的付出是否值这个价时，那么这个时候他或许就会退而求其次，他可以选择换