在通讯不便的此时, 相隔几千里远，信息便很难及时送达。
因此, 李洵并不知道, 在他与西戎汗国交换最后一批人质时，有人趁虚而入，掠夺了北戎草原上的部落。
这个不幸的部落, 便是位于北部边境的厄尔浑部落。
因为水源限制，这是一个只有一万多人的小部落。
北部草原入冬较早, 此时的厄尔浑部落附近已经不适合再放牧, 人们便带着牛羊与采集来的粮食草料住进了城里。
原本这应该是个平和的冬天。
厄尔浑部落的人们，原本是来自更南边的大部落, 先前他们作为北戎最后负隅顽抗的力量, 在贵族们的命令下组织了军队抵御大启慎郡王麾下的军队，战败后，作为惩罚, 他们这些还活下来的人便必须迁移到北边更寒冷的部落, 免费为慎郡王服役三年。
虽说被剥夺了财产，但要让厄尔浑部落的人来说, 其实这大半年过得并不像想象中那么糟糕。
他们的工作和曾经并没有区别, 都是放牧, 采集粮食和草料, 却没有部落首领会随意再打骂他们，也不会动不动就征用家里的人去干活或打仗。
前来管理他们的中原兵, 时常在部落的牧场范围内巡视，却不会干涉他们的行动, 哪怕如今他们的所有财产都属于新可汗, 他们也可以随心所欲地填饱肚子。
当然, 为了给新可汗交上更多的贡品，以便在三年后恢复平民身份，也并没有人随意宰杀牛羊，敞开肚皮随便吃。
中原兵们从不欺负他们，有时候遇到老人或者孩子去背水，还会好心地帮忙把水送回去。
等到进入城池的时候，他们被集中在一起过冬，无用的老人和孩子，更是被安排睡在更靠近火堆的地方。
与以往相差并不大的生活，以及中原兵和气的态度，渐渐地抚平了这些北戎遗民们心中的恐惧，让他们安下心来工作，期待着恢复平民身份，重新拥有自己财产的那一天。
然而，这样的宁静在一个有月亮的晚上被打破了。
一大块巨石通过投石机狠狠地砸在了部落的土墙上，直接就把土墙砸碎了一块。
“有敌袭！”
城墙上值夜的中原兵大声呼喊道。
示警的钟声立刻响起来。
负责城防的几十个士兵迅速爬上城墙，看到了已经来到百丈开外的敌军。
慎郡王麾下兵力紧缺，一个只有万人的小部落，总共只有五十个负责治安管理的中原兵，防御也只有薄弱的土石堆砌的城墙，面对突然兵临城下的敌军，好些人已经慌了神。
“快去点燃烽火台！”副都头大喝一声，这才让大家醒过神来。
对，点燃烽火台，向附近的主力驻军求援！
边境线漫长，犯错的牧民们聚居的部落里只有治安力量，兵力主要还是集中在北戎曾经修建的要塞堡垒里。
但为了防御可能存在的敌人，慎郡王是下令每隔二十里便设立一个烽火台的，只要点燃烽火台，把这里的消息通知出去，离这里两百八十里的驻军就能知道厄尔浑遭受敌袭。
然而，也不知道是太倒霉还是敌军有意为之，那个去报信的士兵刚冲到烽火台，整个烽火台便被一块巨石击中，砖石结构的建筑物顿时被砸得四分五裂。
“都头，烽火台被砸坏了！”
求援的希望被断绝，副都头不得不当机立断想别的办法。
“王三，你立刻从西门出去，向附近的烽火台传信！”
又命令其他人拿上武器，立刻组织城里的牧民从西门撤退。
没办法，他们只是负责维护治安的，总共就五十个人，手中没有震天雷，也没有投石机，薄弱的城墙挡不住敌人的投石机。
固守城墙只会造成无谓的牺牲，不如趁着城墙还能抵挡一会儿，赶紧带着牧民们逃走，尽量保住更多的人命和财物，等找到主力驻军再反击。
“有敌袭，所有人立刻从西门撤离！”
一个骑兵骑着马飞奔到城内牧民们的聚居处传信。
牧民们半夜被吵醒，却没有抱怨，因为这样的事情在他们以往的认知里也并不止一次出现。
被其他部落进攻，就要马上带着牲畜与贵重物品逃离，尽可能保住部落的有生力量和财产。
如今贵重物品是没有的，每一家却有上百的牲畜。
所有人慌乱又迅速地骑上马，驱赶着牛羊马往西门跑去。
可他们没想到，部落太小，整个部落的城池都被敌人包围了。
跑出去报信的王三，刚跑出城门没多久就被射杀。
试图从西门逃离的牧民们，也全部被堵回了城中。
北边的敌军也很快攻进城里。
此时天光微亮，负责城池治安的中原兵们终于看清楚了敌人的模样。
那是些高鼻深目蓝眼珠，长相和他们完全不同的人。
这些人叽哩哇啦地怪叫着