河原郡城修建在邻近北戎领地的地方, 它位于套河平原尽头，夹在高原与山脉中间，堵住了北戎南下的所有去路。
当初为防备北戎, 对于北面的城墙那是修得相当坚不可摧, 南边是面对大启, 自然就没那么经心。
河原被割让出去后，大启为不与北戎再开战端, 几乎从未主动进攻过。
而且以大启边军的战斗力, 即使进攻, 那也是平原野战, 对上北戎骑兵不占任何优势。所以一直以来, 河原守将们也没将修筑南边的城墙当回事。
可谁能想到会遇上慎郡王这种逆天之人。
巴根自知, 他是在大启手中败得最惨的将领。
消息已经秘密传回了王庭, 大汗很不满意, 他不能再出任何纰漏了。
从回到河原城开始，他便立刻下令在城南挖掘护城河与壕沟，并且派了许多骑兵与长弓手, 还设置了许多床弩在壕沟之外。
上次他们之所以败得如此彻底，主要还是因为猝不及防被偷袭，人又聚在了一起, 才会损失惨重。
如今他们布好了防线，即使对方有震天雷，也别想那么容易就靠近。
只可惜, 防备许久，那慎郡王竟然没有来, 反而停下来在燎原种起地来。
当然, 这正是他修筑城墙的好时候。
巴根下令, 城西的采石场加紧采石，尽快将城墙修好。
这一道命令下去，便有数以万计的壮丁被拉到西山采石场与南线进行防御工事的修筑。
*
采石场中，无数衣着破烂又瘦弱的人们，正在扛着大块的石头往板车上搬。
伍汲和他手下的几个兵也混在其中。
几人在郡王护卫营中一直好吃好喝地养着，又日常操练，身体都很强壮，哪怕这几天吃不饱，要搬这些石头也还是不算太吃力。
其余人便不像这般幸运了。
他们身边的一个头发花白的男人，因为动作慢了些，被北戎甲长一鞭子抽在了身上。
那人似乎本来就身体不适，走路十分吃力，被这一抽，就立刻倒在了地上，好半晌爬不起来。
那北戎甲长上前去察看了一下，对那边守卫的北戎兵大声喊道：
“这奴隶在发烧，又这么老了，拉下去埋了！”
为防中原人逃跑，北戎汗将绝大多数的中原人都划给北戎的贵族做奴隶，严加看管。
其中五十人为一甲，甲长均由北戎人担任。
这个北戎人，对其管理着的中原奴隶，有绝对的生死掌控权。
为了不浪费粮食，他们向来会把病弱或者超过六十岁的奴隶拿去活埋。
听到这话，一个年轻人立刻冲了出来，着急地抱住了甲长的腿：
“甲长开恩，我爹还没满六十，不能埋啊！甲长开恩！”
在北戎人眼里，这些中原人压根就不算人，甚至比不上他们养的牛羊。
面对这年轻人的恳求，北戎甲长十分不耐烦，一鞭子抽在他的肩膀上，喝道：
“放手，回去做事！”
那年轻人浑身颤抖，却死抓着北戎甲长的腿不放。因为他知道，自己只要一松手，父亲就会被拉去活埋。
北戎甲长大怒，直接抽出了腰间的佩刀，就朝那年轻人砍去。
年轻人顿时捂着肩膀，倒在地上惨叫起来。
即使是这样，北戎甲长尤不解恨，扬起鞭子又朝那年轻人抽去。
一时间，只见血流如注，惨叫求饶声不断。
伍汲身边的兵愤恨至极，当即就要冲上去阻止，被伍汲眼疾手快地拉住了。
“不许去！”
他咬着牙，恶狠狠地低喝道。
那年轻的兵不服，也压低了声音道：
“可是指挥使，北戎蛮子太可恨了，不阻止，他就要打死那年轻人了！”
伍汲道：
“你去就能阻止了吗？忘了先前那些反抗的人是什么下场？”
他们来采石场后，亲眼目睹过一起反抗者被镇压的场面，采石场周围，上千的北戎兵守着，但凡有闹事的，都会被迅速赶来的北戎兵乱箭射死。
跳出来阻止，也救不了那父子二人，只会毫无价值地牺牲。
“我们是有任务在身的，你们自己想清楚，是想毫无价值地死在北戎乱箭之下，还是配合郡王，杀光那些北戎蛮子？”
听到这话，被仇恨冲昏了头脑的士兵们这才冷静一些，再次硬生生忍耐下来。
伍汲见状，狠狠地扛起一块石头继续往前走。
来到河原的日子已经不短，他比所有人都看到或听说过更多中原人的凄惨处境。
吃不饱穿不暖，家中的女眷随时可能被北戎人看上后□□，年老的或者病得严重的，直接便拉去活埋。
为防止反抗，他们甚至连做饭的菜刀也无法拥有，每十户人家中只能有一把菜刀，还必须由北戎的甲长