陕西，米脂县。
二十二岁的李自成坐在自家屋子门口，看着外面来来往往的人，有些炙热的阳光照在他身上，他有些昏昏沉沉的。
一个月前，他还是朝廷银川驿的一名驿卒，虽然饷钱不多，但是，总归是能维持家里的生计，谁知道朝廷一纸命令之下，居然将驿站裁撤掉了。
要不然，这个时候，他应该不是在官道上递送公文，就是在驿站里伺弄那匹大黄马，而不是像现在这样，无所事事的坐在门口，想着下一顿该吃什么？
能吃什么，家里最后也就那么点小米了，再熬几天粥吃倒是没问题，但是，他眼前有一个大问题，不得不马上解决。
当初他爹死的时候，他可是借了大户艾举人家的银子给他爹办的后事，这几年下来，当初借的银子还没还完，倒是越来越多了。
以前他在驿站当驿卒，艾举人倒是没那功夫去驿站去要债，但是，现在他回到米脂了，这又是另外一回事了。
“叔，你怎么还在这里，快躲一躲去吧，官府那边来人找你来了！”
远处一个少年匆匆的跑过来，见到他坐在门前，很是焦急的对他喊了起来。
“怎么还是这么毛毛躁躁！”李自成看着自己的侄子：“你叔又没作奸犯科，官府来人找我怕什么，没准是驿站那边的事情有了反复了呢！”
“不是啊！”少年是李自成的侄子李过，此刻他是急得满头大汗：“是那艾举人将叔你给告到县衙里去了，说你欠债不还，存心抵赖……”
说话间，远处墙角转弯出，露出两个公差的身影，一眼看到李自成坐在门前，公差朝着李自成一指，大声的喊道：“小子站着别动啊，你的官司发了，别让哥哥我为难啊！”
李自成站了起来，对着李过笑了笑：“照顾你婶子，我随他们去一趟！”
两个官差走过来，一条铁链子往李自成的脖子上一套，见他没有丝毫抵抗的意思，似乎松了一口气。
一个官差直接给了李自成一脚：“牛高马大的，还以为是个扎手的案子呢，没想到是个怂货！”
李自成猛的转过头，狠狠的看着这眼前的官差，不怒自威，官差心里咯噔了一下，这第二脚就没有再踹出去了。
“瞪什么瞪，回到县衙了，看怎么怎么收拾你！”
“叔……”李过在几人身后叫道，李自成回过头来，冲着李过笑了笑，跟着这几个官差而去。
同一时刻，北京，紫禁城！
午后的炎热，随着一碗清凉的酸梅汤下肚，似乎也被驱使了不少，朱由检心旷神怡的吐了一口长气，挥手让内侍退了出去。
“袁卿家，你继续说！”
在他的面前，正是被他重新起复重用的兵部尚书兼任右副都御史，督师蓟辽、兼督登莱、天津军务的袁崇焕，今日他被皇帝召进宫来，正在陈述兵事。
能在这君前奏对的时候，能有酸梅汤这样的解暑之物的赏赐，朱由检对袁崇焕的欣赏可见一斑。
“如果依照袁卿家的方略，袁卿家收复辽土可期！”
在他面前的袁崇焕，沉稳自信：“方略已具疏中。臣受陛下特眷，愿假以便宜，计五年，全辽可复！”
“五年？”朱由检一惊，然后是大喜：“卿家是有信心在五年之内收复辽土？若是真的卿家能够办成此等福及我大明社稷，福及我朱家子孙的大事，朕绝对不会吝啬封赏公侯之事！”
袁崇焕一脸肃然：“陛下面前，臣不敢妄言！”
整个宫殿里，顿时爆发出朱由检由衷的笑声：“这才是朕的国之干城，朕的臂膀，你有和要求，尽管开口！”
“这个，当然不是臣头脑发热，在陛下面前妄言的话！”袁崇焕说道：“五年只是臣的一个粗略的估计，若是进展顺利的话，或许能提前一些时日也说不一定！”
“不要着急，有了方略，慢慢的进行，一切以稳为主！”朱由检倒是安慰起他来：“万无一失才是上策，若是为了几个月半年的时间，留下后患，到时候还是要朝廷花费无数的钱粮和兵士去解决这些后患，那就不划算了！”
“谢陛下仁厚！”袁崇焕说道：“在这五年之内，户部转运军饷，工部供应器械，吏部用人，兵部调兵选将，必须朝廷内外事事配合，才能有所成功，此事不是臣一人一事，也不是陛下一人之事，而是朝廷上下所有人的事情，若是其中有人阻挠，敷衍，甚至坏了大事，都会影响到臣的方略！”
“这个你放心！”朱由检沉声说道：“别说你说的户部工部吏部和兵部，只要北患能平，我大明朝廷上下，举国上下，都为此事尽心尽力又何妨，若是有人敢在其中阻挠敷衍，朕必当严惩，绝不姑息！”
“还有，臣等听闻，陕西一带，屡有民乱，当地官府应对不力，甚至要动用边军弹压！”
袁崇焕继续说道：“九边乃是大明的九边，每一个边镇都有每一个边镇的职责，若是抽调边军的精锐去弹压民乱，不仅仅是坏了臣的方略，也会让边军们失却对战