五月, 完颜斜也已经继位一个月了。
但他的身体却是越发地不好，完颜宗干（斡本）收到了大宋来信，其中的提议, 光是看着, 就能感受到对方的险恶用心。
斡本是聪明人，他知道那位大宋皇帝的用意，就是不想金国有一位能定得住局面的君王。
可是, 他却也不得不承认，这个办法是一个绝顶妙计，能封住所有人的嘴, 维持住六王间那脆弱的平衡——他的父皇、粘罕、叔父，是女真部族里三个最有威望的人物，他们的死，让族中一时半会，根本找不到能镇住那些骄兵悍将的人物。
斡本是有机会的, 但他的出身和瘸腿是硬伤。
想到此, 他长叹一口气, 将信件烧掉, 便去寻了他的小叔, 如今金国皇帝。
都住一个村落，离得并不远，按理来说, 金军攻辽的兵马已经调动, 这位叔叔应该亲至燕京府附近，坐镇统筹四方, 指挥攻打辽国小朝廷。
但是……
斡本进了皇帝的房子, 看着躺在床上的皇帝本人, 眉头不由得紧紧皱起。
这位不到五十的汉子原本强健威猛，如今却面色惨白，身体单薄如纸，简直如同包了一层人皮的骷髅一般，脸上全然没有了一点肉，眼皮紧贴着眼眶深深凹陷下去。任谁来看，这也是一副命不长久的模样。
这样的人，怎么可能去指挥攻打燕京？
军中颠簸，万一他在路上出了什么事儿怎么办？
金国要在一年里换三个皇帝吗？
斡本带着满腹心事，和完颜斜也提起了自己想收四弟的嫡子为养子的事。
金国的现任皇帝听后，明显愣了一下，随后便是苦笑。
他怎么会不明白，这意思，便是让自己定一个继承人的意思呢。
但是也对，宗峻的身体也快不行了，说不得还会有走在自己前边，那么，跳过宗峻，立他儿子为太子，就很合理了。
至少，这样一来，宗望等人不会相争，金国初建，实在是经不起同室操戈。
见皇帝不反对，斡本便又叫来其它几位勃烈极，大家在商讨论一阵，觉得这个法子没有问题——合剌只有三岁，够他们诸王掌权十年有余，宗干身体残缺，又非嫡子，与皇位无关，掌握内朝，他们也放心。
商量好后，斡本便离开了那充斥着浓重药味的“皇宫”。
金国还没建宫廷，谁当皇帝，谁家便是皇宫，等他摄政时，他家也会是皇宫。
但他却没有一点喜悦。
就是想不通，明明战无不胜，灭辽如摧枯拉朽的大金国，为何突然就有一种暮气之感？
这两年来，金国几乎可以说是处处碰壁，事事不顺。
尤其是三叔吴乞买的死，确实对金国士气造成了巨大的打击。死倒不是什么大事儿，毕竟他们就是在战场上打出来的天下。
但是这死的方式太过离奇。别说女真，便是在中原历史上也找不出第二个，很多人都觉得这是不祥之兆，再加上四叔斜也和四弟的身体也不好，如今不少友人都私下聊起，说这是不是上天降罚，因为他们的杀孽过重。
他们需要灭辽，只有出兵灭辽，才能重新让他们团结起来。
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同一时间，初夏时节，天刚亮，大宋的荆湖北路，汉阳县外的码头来了一艘小船。
荆湖北路曾是云梦大泽的所在，自唐朝后，云梦泽渐渐消失，变成数个不相连的湖泊，而原本的湖面，已经变成绵密沼泽，连片的高大芦苇遮掩，成为水盗们躲避追捕的天堂。
汉阳地处长江与汉江交汇之地，水盗巨多，所以大宋在这里设立了军州，用以威慑周围诸夷，还有水盗们。
今天，这小船却是有好几位汉阳军路的大人物们来接的。
“这就是火/枪么？那种百丈外取人性命的神物？连新军都要等着才能分到的好物，都统，您是怎么拿到的？”
“当然是英明的官家赏赐的，”为首的将领骄傲道，“官家交代我，咱们汉阳军路要好好配合开垦云梦之地的田亩，清除盗匪，还专门将这些火器赐下，如果不是那水轮船太少，说不定还能给咱们添几艘大船呢！”
“太好了，有此利器，咱们追那些匪类时，就更容易了！这怎么用？”
“我来教你！”这位汉阳军都统刚刚被培训了十天，十分乐意教授，“看见这根细铁棍没有，这叫插条！开枪时，要从枪口装入火药和子弹，然后用插条插入，将火药压紧实，压实之后，把插条挂到枪把手下边，才能开枪。”
“我来试试——你做什么？”
“你还没把插条挂回去！不能开枪！”
“为什么，这有什么说法么？”
“火药这东西也十分危险，压少了会堵，发射不出去堵住弹头压多了，会炸膛。如果没有插条的话就无法压实火，要这样的话枪就成了废品，所以插条非常重要……”
“这不是废话么？”