了你好几年啊。”
降谷零呼吸一滞，想到自己确实以「阿斯蒂的猫」的名头躲过很多麻烦，一瞬间脑中思绪万千，就听着对面的人继续说道：“我只是想让你去给不认识的小公猫们缓解一下精神压力，万一他们非要跟你配种，我会去救你的。”
那诚挚的语气听得他实在是很想当场挂电话：“你会来救我？”
“当然啦。”「阿斯蒂」理所当然地回答道，“能欺负你的只有我，不过你乐在其中的话就当我没说。以及万一我没能赶得及，你可要记得先把证据拍下来，我是说目标出现在拍卖会的证据。”
降谷零的脸色又阴沉了一点，对方的目的与他的推测相同，也就是让他先潜入俱乐部、再想办法加入拍卖会，这点他并不感到意外，但是……她就非要故意用这种挑事的说法吗？
会不会好好说话？过去的阿斯蒂可是很正常的，直到她加入公安的计划被阻挠、被安排去长野——
……这算是他自己作死吗？
见他不做声，「阿斯蒂」忽然换上了正常语气说明道：“你知道我被安排了什么任务，也知道我要交给你什么任务。拍卖会当时我会带人去围捕，你负责留下组织要的证据并想办法把目标放走。莱伊跟你一起，这可是他一口答应下来的任务，你应该不会有所犹豫吧？”
说到这里，她又愉快地嘲讽起来：“毕竟你们是一样的，同样主动为自己套上锁链塞进我手中的小猫咪。却又有本质上的不同——波本，这里可是你的主场。”
——在日本的地界里，你这个日本公安该不会让大洋彼岸的美国探员占尽风头吧？
几秒之后，她听见到了降谷零的回复，声音听不出情绪。
“我刚才有哪里表现出了拒绝的意图吗？阿斯蒂，许久不联系，你果然对我产生了某些误解。”他冷声说道，“如你所愿，我会「独自」完成你交付的任务。至于后续的工作，我相信你不会放过这样累积功绩的机会。”
……嗯？
名樱千早下意识看了一眼身旁的诸伏高明，并深感今天这猫罐头她是非吃不可了。
“这还真是……非常值得我尊敬的「献身」精神。”她在「献身」这个词上加了重音，对方话里的「独自」并不是针对莱伊，而是在指代自己的公安同事不会出手。
内部的任务由他和莱伊去做，外部则完全放心地交给她——这算是信任、还是赌博性质的试探？
无论如何，在挂断电话之前，她还是发出了作为可靠前辈的贴心叮嘱：“任务出点纰漏也没什么，还有我在。你要以自己的安全为最优先，莱伊的话、需要卖就尽管卖，知道了吗？”
很好，任务安排完、就没她太多事了。反正她是相信那两名潜入搜查官的能力的，万一出点意外也能相互照应……大概吧。
她转向身旁的人，先前那些属于阿斯蒂的恶劣感一扫而空，扬起的笑容单纯可爱地像是不谙世事的高中生：“还真是明目张胆的区别待遇——前辈是不是在想类似的话？”
诸伏高明沉默片刻，却问起不相关的问题：“千早之后如何打算？”
“嗯？正好医生说让我暂缓复健的进度，稍作休息，”名樱千早搓了搓下巴，“明天是情人节，我要跟前辈一起过。后天再去东京，先去跟怪盗基德见一面，然后……”
诸伏高明接上了话：“然后千早会邀请几个朋友、一起去银座的俱乐部，为店里的新人摆香槟塔。我说错了吗？”
名樱千早失笑：“不、没有。”
“而且千早邀请的朋友，会是萩原君和松田君。”
“……前辈你还真是把我的恶趣味摸透了。”
对面的人却摇了摇头：“我想，这样适当的奉还并不算是恶趣味的范畴。”
这显然是在对应波本夜袭过她的事，可等一下，她的前辈是黑化了吗？怎么忽然有种微妙的腹黑感——
“其实、景光之前也夜袭过我。”她试探着说道，“我为了迹部君去东京的时候，景光躲在被他断电的房间里偷袭我，那时候我穿着和服所以反击能力有限，被他推倒在床上……”
诸伏高明目光越发幽深：“然后呢？”
“……”后边这段她不想讲。
“千早。”对方沉声催促道。
“好吧好吧，然后我反杀把他按住，问他想不想被我在脸上刻下名字——我发誓我只是一问，我不会真的——！”
仍有些湿意的头发散在了脑后，原本就未裹紧的浴巾也在胸前散开，名樱千早瞪圆眼睛、惊讶地望着忽然将她推倒在床上的人，心脏跳得飞快。
诶？什么？她的猫罐头竟然主动跳起来、要把她装进去？
“前辈？”她可爱地眨了眨眼睛，“你讨厌千早了吗？”
将手撑在她脑袋两侧的人轻轻摇了摇头：“真是失礼……”
“明明以前说过，如果千早能够乐在其中、我会更觉得安心。”他垂下眼眸，轻声叹了口气，“但是实际看到千早曾不