穷数达变，因形移易者谓之化，谓之幻。造物者其巧妙，其功深，固难穷难终；因形者其巧显，其功浅，故随起随灭。知幻化之不异生死也，始可与学幻矣。
每逢春节，小孩子们最期待的除了新衣裳、白面馒头，还有那些走街串巷的戏班，还有那些神奇的戏法。戏法又叫“幻术”或“眩术”，表演戏法的人叫“幻人”或“眩人”。戏法都是通过一些道具，或幻人长期练出的娴熟手法来表演一些看似异常神奇的法术。
戏法被认为是旁门左道，表演戏法的人往往不能入祖坟，所以神奇的戏法一直得不到发展。而今天的故事，就是在这样一个经常走街串巷，贫苦的年轻幻人——南天佑。
又是一年新春，红灯笼，红对联，红炮竹屑，放眼望去满目的红色，大街上到处浓重的年味。因为是大年初一，街上还没有什么人，唯独一条街上，一个年轻幻人在表演着戏法。那幻人衣衫褴褛，带着宽大的毡帽让人看不清楚。手被冻得通红，手指却灵活地把玩着手中的戏法，看似漫不经心，一举一动却毫不含糊。周围围着满满的人，男女老少都大睁着眼睛，盯着他手中变幻莫测的纸花。
有个有钱的员外坐着轿子路过此地，见这里很是热闹就停下来叫人去查看，手下的人将挡在轿子前的百姓都推搡开，那员外也不下轿，就坐在轿子中抱着暖炉看他表演戏法。年轻幻人微微蹙眉，但手中的动作一直没有停顿。一朵纸花在手中消失，在后脑勺拿出来，从耳朵里插进去，从别人身上拿出来。
那个有钱员外觉得有些无趣，挥挥手打算让人起轿。幻人一看，立即将纸花叼在口中，猛地一吹气，纸花一下子燃烧了起来，变成了一朵真花。幻人随手将这支花送给了旁边的姑娘，姑娘有些羞涩，红了脸。
员外见这个幻人有点意思，又让人放下轿子，打算继续看。幻人一看有戏，立刻开始表演一个拿手的绝活。幻人先问旁边的百姓讨了一个铜板，将一直绑在墙角的活鸡拿出来杀掉祭天。然后将那枚铜板放进一个很是老旧但做工非常精细的盒子里，将盒子盖好后他双手捧着盒子念念有词。不一会儿，他将盒子打开，里面已经变成了两枚铜板。
周围的百姓声声叫好，分外羡慕。那个员外却很是不屑，命人拿了锭银子给幻人变戏法。幻人接过银子也不推脱，立刻放进盒子中，闭着眼睛口中仍旧念着咒语。不一会儿，幻人将盒子打开，里面竟然有两锭银子。年轻幻人示意那人把两锭银子呈给员外，员外咬了咬确定是真银，这才有些半信半疑，一咬牙又掏出了一小锭金子。而周围的百姓早已经目瞪口呆了。
幻人拿着金子仍旧是那套程序，只不过口中的咒语念了很长时间，所有的人都屏息以待不敢打扰他。好不容易，幻人擦擦满头的薄汗，将盒子打开，众人一看立刻兴奋地欢呼起来。员外赶忙命人将两锭金子呈上来。拿着金子心中一转，员外笑呵呵的下了轿，将那两锭金子都给了幻人，并邀请他在自己家里表演戏法，以供全家人一乐，幻人欣然应允。
百姓看着他跟员外走了，纷纷叹了口气各自散开。只有那个拿着花的女孩，有些气愤的鼓着包子脸，没想到这么神奇的幻人居然是这样嫌贫爱富。
结果不出三日，员外家出了件大事。那个年轻幻人名叫南天佑，几乎卷走了员外所有的银子。不过百姓们却暗暗叫好，那些银子多为不义之财，况且那幻人也没有做得很绝，给他留下了几十两。但有钱员外却非常震怒，与官老爷勾结，命人到处捉拿幻人南天佑。
是夜，受伤的南天佑将银子都散给贫苦百姓后，跌跌撞撞闯入一家医馆。而医馆中那天那个拿着花的姑娘正在偷偷制药，毒药。因为毒药在当时也算是旁门左道。身为医药世家的姑娘绝对不会被家里允许研制毒药，出于爱好，他只能在晚上偷偷的进行。听到动静的女孩悄悄出去查看，却意外发现受伤的南天佑。女孩将南天佑偷偷安置在自己平日制药的地方，她爹平日要出诊很忙，所以这里几乎没有人来。
南天佑本身只有些皮外伤，过了十几日就好的差不多了。两人天天朝夕相处，又都喜欢些旁门左道，惜惜相惜之下生出了别样的情愫。
最终，纸是包不住火的。南天佑被官府抓住，而女孩被勒令在家中闭门思过。被抓回衙门的南天佑当堂被判了死刑，三日后处斩。女孩在家中苦苦哀求父亲，甚至不惜以自杀相逼，终于她爹同意女孩去天牢看看被关押着的南天佑。
女孩红肿着眼睛，带着丰盛的饭菜就去了。南天佑见她来了很是高兴，一点没有是死囚犯的感觉。吃饱喝足后，南天佑拉着女孩的手，郑重的问她：“你愿意跟我走么？”
“我愿意。”没有了爱人跟自己最喜欢的毒药，生命还有什么意义。
“即使以后要跟着我到处流浪，食不果腹，衣不覆体，甚至到处受人欺凌？”
“我愿意，即使到处流浪，食不果腹，衣不覆体，甚至到处受人欺凌。”女孩眼中泛起泪光，“只要跟着你，我愿意。”
“好。”南天佑见牢头走远，悄声道：“我有个朋友接