沈澜回府时, 已是日暮黄昏，恰见潮生正坐在红酸枝玫瑰高椅上，晃悠着两条小短腿, 百无聊赖地拨弄着甜白瓷碗里的榛松栗子糯米粥。
一见沈澜进来，他便跳下高椅, 哒哒跑过去。沈澜一把将他抱起, 笑盈盈道：“潮生，你跟着春鹃, 一同去找彭玉顽, 可好？”
潮生愣了愣，只紧紧搂着沈澜的脖子, 不肯下来, 还担忧道：“娘, 是不是出事了？”
这是乱世，沈澜从不骗他, 便低声道：“可还记得娘与你说过的矿监税使？那帮人闹腾的厉害，娘先让春鹃带着你去襄阳洞庭湖躲一躲，可好？”
在潮生仅有的五岁人生中, 只发生过一次外出躲灾的事件，是邵和尚带来的兵灾。
那一次，沈澜是跟着潮生一块去的。
“娘，你跟我一起去吗？”潮生死死搂着沈澜的脖子, 两只眼睛雾蒙蒙的。
到底是五岁的孩子, 心里还是害怕。
“等娘处理完了这里的事, 马上去找潮生好吗？”
潮生不说话, 只闷闷地抱着她, 泪珠一下子就滚下来了。
沈澜心里酸涩难当。潮生刚出生那会儿, 她为了挣钱根本来不及陪伴潮生，只能给了钱，将他托付给玉容。好不容易挣了钱，又是战乱连连，总让潮生担惊受怕。
“是娘对不住潮生。”沈澜抹了抹他的泪珠，贴着潮生的额头，认真道：“娘不能保证这是最后一次，但娘肯定尽力，以后多陪陪潮生。”
潮生抽噎着，泪珠一直往下掉，又怕沈澜难过，死死咬着自己的嘴巴，不肯哭出来。只一个劲儿地搂着沈澜的脖子，趴在她脸侧，不肯被春鹃抱走。
沈澜一时心痛难忍，正欲再劝两句，忽听闻院外一片喧哗之声，秋鸢惊惶失措地跑进来，凄厉道“夫人！王俸来了！带了几十个人打进来了！”
沈澜心头大震，她万万没料到，这帮矿监税使竟真敢如此嚣张。
“秋鸢，你与春鹃一起走！”沈澜当机立断，将潮生递给春鹃，潮生被吓得大哭不止。
“娘——娘！”他被春鹃抱着，两只手却死死搂着沈澜，凄惶大哭。
沈澜一时心如刀绞，狠下心将潮生攥紧的手指掰开，顾不得哇哇大哭的潮生，厉声道：“秋鸢，春鹃，跟着小武从角门出去！走！立刻就走！”
“夫人！我们一块儿走！”秋鸢缓过惊惶劲儿，慌忙道：“六子在前头，带着二十几个人对峙呢，夫人快走罢！我们走罢！”
“娘，我不走——娘——”潮生凄厉大哭，一个劲儿地挣扎着，想往沈澜身上扑。
“潮生不哭了，不哭了，再哭就要引来坏人了，会害了夫人的。”春鹃含着泪，一面安慰潮生，一面死死制住他，匆匆往后院角门跑。
潮生抽噎不止，又不敢再哭，只抱着春鹃的脖子，雾蒙蒙的眼睛，含着泪殷殷回望她。
沈澜一时心痛难当，双眼嗪泪，只对着秋鸢厉声道：“我若逃了，阉狗必要搜寻起来，反倒害得你们逃不成。秋鸢你走罢，快走！”
秋鸢拼命摇着头，泪珠一连串滚落下来，哽咽的连话都说不清楚，只啜泣着：”我不走！我陪着夫人！陪着夫人！
沈澜强忍着泪意，狠下心，厉声道：“秋鸢！你留在这里只会拖累我！”说罢，决绝转身，再顾不上秋鸢，只匆匆奔向后院，吩咐后头惊慌失措的几个婆子燃了火把，四处点火。又劈手从祠堂取了牌位，方才狂奔，直冲前院而去。
沈澜甫一奔出仪门，便见护院六子疾步冲进来，厉声道：“夫人快走！外头取了榉木来撞门，挡不住了！”
沈澜一面往外跑，一面强自镇定道：“可去李赵两家报信了？”
“报了报了！夫人，那两家护卫肯不肯来，谁知道呢？”六子心急如焚，“夫人快走罢！”
沈澜匆匆往外走：“去叫外头的护卫喊起来，给我喊走水了。”
六子一愣，奈何沈澜积威甚深，他没法子，狠下心速速往外奔去。
“夫人！夫人！后院已经烧起来了！”头发被火星子燎了一下的健妇刘婆子匆匆奔出仪门来寻沈澜禀报。
“做得好。”沈澜一面往外跑去，一面叮嘱道：“叫所有人往外头跑，走不了门就翻墙，不要留在宅中伤了人命。再带上锣鼓，给我喊，走水了。”语罢，又道：“届时你们混在人群里，我若抬起手臂便是讯号，我喊什么，你们只管一起喊，听明白了吗？”
刘婆子应了一声，慌急慌忙往里跑。
此时的沈