在大朔, 武将班师回朝素有约束，受赏前兵士们只能驻扎在城外二十里处以防入京倒戈作乱，到了封赏那日才会开城门行凯旋之礼。
届时一路奏乐高歌，百姓们夹道欢迎, 甚至机要大臣都要迎接示以慰问, 随后前去太庙, 由天子向天地祖先告奠献捷。
穆琒手里有戎狄的求和书以及穆青羽的请罪状, 还有有关薛元纬案的来龙去脉, 他留下大部先带苏轻眉进内城, 安顿好后进宫面见朔靖帝, 暗自与皇上提前商议细节内容，免得大庭广众之下措手不及, 下的圣旨赏罚不均。
出乎意料的是，李希对穆青羽身为女子并不惊讶，似乎早有猜想。穆琒记得女儿的叮嘱，提出她无须封赏，只要昭告其身为女子, 功过相抵自愿离开凉州兵营。
李希对此没有异议，合上折本，“明日早朝，朕赐赏时你直说就是, 穆青羽离京前朕答应过她, 她若九死一生, 无论何事欺瞒朕, 朕都赦免。”
“谢皇上。”
继续谈了会儿议和事项, 李希瞟向始终黑着脸冷淡的穆琒, 笑道：“穆大将军很恨朕嘛, 半点样子都不装了。”
穆琒气哼哼的，“臣不敢。”
穆琒向来有底气摆脸，他对皇上也确有怨言。
和对崔家直接的恨意不同，他明白皇帝是为了战胜考虑，倘若青羽是男儿，他大概会夸一句有胆有识，可青羽既是女子，这么多年受的委屈和苦楚数不胜数，临了还要被多方算计。他自问欠妻女太多，怎么能平静面对。
“崔家的帐，很快朕会与他们清算。”
“朕知你心里不痛快才会准你班师回朝，让你风头无两，不然朕打回穆小将军的请辞，教她作大朔第一位女将，你待如何。”
穆琒了解穆青羽的心思，真能留在军中她求之不得，脸色好看了些，作揖问：“皇上此话当真？”
“当真。”
“臣谢陛下恩典。”
穆琒看今日的朔靖帝，和从前略有不同，但他说不出哪里不对劲，他不太在意，毕竟再过个把月，或许就要变天了。
李希闲谈道：“宛平县主在何处？朕听闻她前些日子去扬州与你们团聚。”
“是，臣的老娘不舍得外孙女，不让她走呢。”
李希笑了笑，对此不置可否。
穆琒禀告完薛元纬一案的细节离开后，李希换了身紫衣便服去了趟灵粹宫，他身边没带随侍，正殿内，长公主嘉柔正和往常一样缩在角落掰数手指。
因为看守更严，她见不到陆迟和陆婉瑜，整个人神情比先前委顿，原本偶尔会自言自语，如今只剩沉默。
李希径直走近，拆掉头上恼人的琉璃冕冠，小狗一般蹲在女子面前，“皇姐，我又来看你了，琅儿来不了，我就替他多来几次。”
嘉柔眼前一片漆黑，仍是撇过头，李希很习惯的将她的脸板正，从袖袋里拿出糕饼，女子和他推搡间，饼屑碎落了一地。
李希没有丝毫不悦，双手捧起来，拈了一块吃进嘴里，“挺甜的，皇姐不吃也别扔啊，小时候不是你教我的，俭，德之共也。那时你还不晓得，我做过小乞丐，什么都捡着吃。”
嘉柔明显不想搭理他，对他很不耐烦，“你，你走。”
“我不走，灵粹宫就是我们两的家。”
李希笑眯眯地靠墙，坐在女子身边，殿门大开着，他们所在位置能望到外面的落日余晖。
嘉柔看不见风景，但她能嗅到新鲜的气味，花香和阳光，夹杂一丝隐约的炊烟，她往前挪了几步想‘看’得更多，青鸾见状要关门，被李希冷冷剐了眼才不甘心地退下去。
李希展开手臂，伸出手满足地抚摸嘉柔背后与他并排的影子。
“皇姐，我知道你的痴傻是装的，装了很多年，你只是不想和我说话罢了。”
女子背对他一动不动，像是全然听不见他的话。
他笑着低声，“可是你躲不开我，我们是姐弟啊，上辈子是，这辈子也是。”
……
—
马车停在督院街口，陆迟刚从青州回来，下车时瞥向树上多出的暗影，聂五立马老老实实从树上跳了下来。
他自从在金玉口中得知世子‘不舍得’让他死，每天快乐地精力十足。
“世子！”
“嗯。”
陆迟几乎同时反应过来，挑眉道：“县主在里面？”
他不是