黄昏，夕阳渐渐落下，隐入远处那道蜿蜒山脉的背后。
那山如同一道淡影，又像是画家不舍得耗费太多的笔墨，只在人们眼里留下了一层模糊的痕迹，让人知道——哦，那远处还有一些山。
昔日挂在高空的火红色的太阳，如今就落入这样的山后，只在空中倔强地残留着一道绯红的疑问。
在并州上郡的郡治肤施县的城墙上，无数双哀怨的眼睛越过高高的垛口，朝外面那个无尽的深渊望去，而那里曾经是他们的故乡。
在那里，还有他们破败不堪的房子，还有他们辛劳了半辈子的土地，如今都被这黑暗贪婪的深渊吞噬……！
老农牛二石就是这些人中的一个。
他如今和那些同伴一样，被郡里的辅兵监视着做最艰辛的苦力，这些活本该是他们做的，可现在战事吃紧，辅兵也成为了主力……
他时不时地望向城外的世界，异族军队正在畅饮，高声说着笑着，都是他听不懂的语言。
他心里还巴望着什么时候能离开这藩篱，重新回到自己那单薄的土地上。那里虽然凋敝，但是好歹是属于自己的一方小窝。
可是想想家中的情景，他又满眼绝望，除了绝望之外没有了任何情绪。
他的双眼经常眯着，眉头时常皱着，脸上的皱纹像深深的沟壑，那是一个又一个的苦难重复的在上面耕耘留下的痕迹。
他的黝黑的皮肤并不是一日形成的，一层又一层的泥垢记录着他一次又一次的心灵的裂变。
在绝望占据主导之前，他的情绪是怨恨，那个时候，他恨所有人。恨郡守，恨鲜卑人，恨东羌人，恨南匈奴人。
如果不是郡守，他不会失去一切，亲人、家园和自己的尊严，如今全都化为乌有。
而如果不是那些异族，他不会失去宝贵的自由，就算不能丰衣足食地活着，至少可以有一個地方隐蔽佝偻着的身躯。那帮狗官也就没有理由把他这副老骨头押上城楼，干着这不是人的活计。
他的耳畔依然萦绕着那天那个凶神恶煞的声音，那帮面目狰狞的穿着官服的差人。
他本身的日子过得就不好，被这帮人蹂躏得已经体无完肤，然而他还是听到了那样的呼喊：
“东羌、南匈奴叛乱，郡守有令，城外所有百姓立即赶往城内，营造工事，协助城防，城外所有村庄、建筑皆焚之，以防资敌！”
他知道，他没有办法抱有任何一丝侥幸了，即使是他这个年岁的人，也不可能避免这最后的浩劫。
只要还能干得动一丁点儿活，在他们眼里就是有价值的，直到这最后一点价值被榨干，化作一具尸体，作为大汉子民的光荣才被彻底降解。
就算最后战事顺利，一将功成万骨枯，他能得以活下来，最终的荣誉和牛二石这样的老农也已经没有什么关系了。
毕竟，家没了……
他在登上这城楼开始负重的前夕就已经受了伤，那是被打的，是真的被打的。打他的人是当地的里正，原因是他没有遵守规定按时交上赋。
在汉代，“税”和“赋”是有区别的。“税”就是征收粮食，是固定的，而赋则是征收钱财，是可以临时增加的。
宦党的门生当了新的郡守后，巧立名目，设置了很多新赋。如整军备战赋、新修道路赋、防贼盗苗赋、夜班值守赋，还有很多他都没听过的赋……
这些额外负担突然全部压到百姓的身上，他们根本不堪重负，牛二石就是因为砸锅卖铁也交不上这些赋，导致被打。最后没有办法，他卖掉了自己唯一的女儿。
当女儿充满哀怨和恐惧的看着被士族派来接她的马车时，他低着头一语不发，也不敢面对女儿的眼神，回到家还被生病的妻子哭着大闹一通。
牛二石也不止一个女儿，他曾经也有两个儿子，可是在那之前就不在了。
曾经，他也拥有一个完整的家庭，他有自己的妻子，有两个儿子一个小女儿，他是一个自耕农，拥有自己的土地，每天辛勤耕种着，靠着这几亩地的收成勉强过活。
就算每日拼命劳作，一家人也就是能勉强填饱肚子罢了，这年头想有点积蓄就是天方夜谭。不过，多少风雨他都熬过来了，其中最艰险的，就是避免自己的土地被士族给兼并掉。
因为牛二石的土地位置不错，当地的士族不止一家，也不止一次派人到他这里收过地，但他想了各种办法一直拖着，好不容易保留了下来。
他的大儿子原先在郡里当辅兵，这并不是什么显赫的事情，同样也只是为了混口饭吃。把脑袋别在裤腰带上去挣那一日三餐，而且自己的身家性命全不由自己说了算，长官要往哪里，便马上前往哪里，一刻也不能耽搁。
前些日子雁门郡吃紧，边马紧急来报，要求当地的军队立即赶去支援。他儿子便在其中，然而这支军队在路上就被鲜卑人的伏兵截击了，最后打得大败，他的儿子便再也没见过踪影。
官方给出的消息是失踪。失踪，不过就是没有找到尸体罢