敦霍尔姆郡城内，从各地举兵而来的大小贵族们齐聚一堂，正各怀鬼胎地盯着主位上的艾尔弗迦尔，等待国王的决断。
艾尔弗迦尔面无表情地端坐在高台上，眼睛不断地扫视着台下，将众人地神色尽收眼底。
现如今彻底占领了班尼堡的维京人，已经做好了南下的准备，而自己的手上的兵马粮草虽然不能说完全没有，但也可以说是九台压路机丢了一台——八个压路。
不过艾尔弗迦尔也并非毫无还手之力，他只要能借用好手下这帮封臣的部队，夺回班尼堡的事还是手到擒来的。
当然艾尔弗迦尔也明白，面前这些封臣都不是什么善男信女。
他的手上的部队已经无法震慑封臣们的小心思，如今他只是空顶着一个国王的名头，吓唬吓唬人还行，真惹恼了他们后果不堪设想。
所以艾尔弗迦尔并没有急于开口下令，反倒是沉默地观察起这帮人来。
"陛下！"
就在艾尔弗迦尔暗自琢磨，该用什么方式压服这帮封臣时，一个金发碧眼身形矮壮的中年人突然闯进了大厅。
中年人名叫奥斯温·马多克，是兰开夏郡的伯爵。
因为帮助先王打赢王位继承战的缘故，奥斯温在王国内的声望极高，甚至在某些时刻还超过了他这个国王，让艾尔弗迦尔对其心存忌惮。
"陛下，据来探子禀告，马恩岛上突然聚集起了上百艘维京长船！"
奥斯温的脸上写满了焦急，因为他的领地正对马恩岛。
听了奥斯温的禀报，艾尔弗迦尔的眉头紧皱，这次维京人的南下远比他想的要棘手！
"陛下，我建议趁着班尼堡内的维京人立足未稳，咱们大军压上去，先解决了一股再说！免得遭受两面夹击！"
看到国王始终没有说话，长相俊美的敦霍尔姆伯爵厄杜尔夫站起身，率先打破了沉默。
“不行！就怕咱们刚开始围攻班尼堡，马恩岛上的维京人都登陆了！"
坐在厄杜尔夫身旁的坎布拉兰伯爵萨克斯，摇了摇头，提出了自己的反对意见。
“萨克斯说的对，而且等咱们攻破了班尼堡，沿海三郡已经化为一片焦土了，我建议兵分两路，一路由陛下带队继续进攻班尼堡，另外一路则由萨克斯亲自督促防备马恩岛上的维京人登陆！"
奥斯温十分赞同萨克斯的建议，他和萨克斯的关系一向很好，而且两人的领地都与马恩岛隔海相望。
“或许我们可以给维京人一些好处，这些贪婪的家伙只要得到足够的好处，肯定会离去的，就像他们当年第一次登陆那样。”
就在众人因意见不同而争执时，一直坐在角落里的威斯特摩兰伯爵埃尔夫，却是站起身来，提出了不同的建议。
埃尔夫的话音刚落，一些小贵族纷纷点头称是，他们觉得威斯特摩兰伯爵的话很有道理，他们何必为了国王的利益而送死呢？
艾尔弗迦尔沉默的坐在高台上，看着自己麾下仅有的四名伯爵发表完各自的建议，谁也不知道国王的心里究竟倾向哪种方案。
面对封臣们的诸多不同意见，艾尔弗迦尔的心里在狂喜，其实他并不害怕维京人，毕竟此时的不列颠岛，已经有个靠给维京人当狗，而繁荣发展起来的东盎格利亚王国给他当范例，要是实在打不过他大不了投降便是。
他最害怕得反而是手下的封臣变成铁板一块，毕竟给维京人当狗只是不好听，下面人造反可是真会要了他命的！
如今这帮封臣明显已经产生了分歧，自己可不能浪费机会啊。
咚咚咚咚！
见封臣的争执逐渐激烈，艾尔弗迦尔明白自己该出场了，毕竟他才是这场大戏的主角不是？
所以他拿起手中的权杖狠狠地砸了几下桌子，让众人都安静了下来。
“我已经听够了你们的争论，维京人的长船和战斧，已经不允许咱们在这里继续争论了！”
面对艾尔弗迦尔的咆哮，原本吵闹的大厅顿时鸦雀无声，就连位高权重的伯爵们也识趣的闭上了嘴。
封臣们的沉默，让艾尔弗迦尔的心里乐开了花，但是他的脸上却依旧装出一副怒气冲天的模样，说道：
"诸位，维京人这次并不是为了钱！他们的目标是占领整个诺森布里亚，就像咱们的祖先在几个世纪前赶走凯尔特人那样！"
不论今后艾尔弗迦尔是否投降维京人，他此刻必须消耗掉这些封臣们的实力，这样才能稳固住自己的王位！
果然，听了艾尔弗迦尔的这番话，原本还在互相争论的封臣们，都停止了自己的动作，一个个的紧盯着国王艾尔弗迦尔。
"我希望大家能够团结起来，共同抵御来犯的维京人！让这群异教徒尝尝咱们的厉害！"
艾尔弗迦尔继续鼓动着大厅里的封臣们，他知道，只有让他们觉得个人的利益受到了威胁，这帮该死地狐狸们才会真的为自己使出全力！
"可是陛下，马恩岛的那些维京人怎