该说的事宜贺令姜已与贺相山说了个清楚，到底要如何抉择，便不是她能决定的了。
已是初春时节，外头的日光也愈发明媚，她便呆在房中教阿满绘符。
“七娘子，孙家的四娘子送了拜帖过来。”琼枝拿着一张名帖进了屋子。
贺令姜放下笔，伸手接过帖子。
孙如锦在帖子上说，自己有事请教，望明日能上门拜访。
贺令姜近来无事，自然没有拒绝的道理。她提笔写了份回帖递给琼枝：“遣人送去吧。”
第二日用过早食不久，孙如锦便带着两名婢子登了贺家的门。
待她拜过宋氏后，琼枝将她引入贺令姜的小书房中：“孙四娘子稍等片刻，婢子去请七娘子过来。”
孙如锦浅浅一笑：“辛苦你了。”
琼枝屈膝一礼，命人奉上茶点，这才去唤自家娘子。
贺令姜一路撑伞而来，孙如锦侧首看看外面的日头，初春的日光和煦，照在人身上暖洋洋的，她又看看正在收伞的阿满，疑道：“贺七娘子，你这是？”
贺令姜浅笑，在矮几对面坐下，道：“我近来身子不适，晒不得日光，因此日常进出便格外当心了几分。这不，这些时日都闷在房中，鲜少外出。”
孙如锦恍然：“如此，我来得倒有些不巧了……”
“无妨。”贺令姜伸手用银火箸拨了拨煮茶的小炉，“难得有人陪我煮茶，四娘子来得正是时候。”
矮几上的茶水沸腾起来，微微有声。
她拈起衣袖，先舀出一瓢水至于一旁的茶盏中，而后手执茶箸在其中围绕搅动。待沸滚均匀后，便取过茶匙，将碾磨好的茶末从漩涡中心投下，再用茶筅轻缓搅动，使得茶末受水均匀。
茶香氤氲着而起，可谓是金笼银匙青白盏，炉动碾绿香满室。
茶汤开始泛起泡沫，颜色逐渐从翠绿、奶绿到奶白。待茶汤势若奔腾溅沫之时，贺令姜将先前舀出的那瓢水倒入其中，茶汤骤然降温，停止了沸腾，浮出沫饽来。
她将茶汤舀入茶盏之中，浅笑着递给孙如锦：“孙四娘子，尝尝我的煮茶的手艺。”
孙如锦伸手接过，茶沫紧咬茶盏，久聚不散，雪沫乳花浮午盏，不外如是。
光凭着这份咬盏的功力，贺七娘子这煮茶的本事就不算低。
她低头浅尝一口，只觉茶汤的清香自舌尖蔓延至整个口腔，唇齿留香。
孙如锦不由笑着赞道：“贺七娘子煮茶的功力当真令人自愧不如。不曾想，除却绘画，七娘子于烹茶一道竟也如此精通。”
贺令姜端起茶盏，浅呷一口才道：“孙四娘子谬赞了。”
她这手煮茶的功夫，也不过是被逼着练出来的罢了。师父爱茶，她身为徒弟，自是不得不侍奉左右，为他弄火烹茶。
孙如锦放下茶盏，笑着道：“七娘子与我也算相识了，一直称我为孙四娘子未免太过生疏。我小名锦娘，七娘子如此唤我便是。”
贺令姜从谏如流：“既如此，锦娘也直接唤我名字便可。
孙如锦笑笑：“我近日研制出了几道新鲜的点心，本就想着来送给令姜尝尝。你既煮了茶，我这点心此时拿出来，也正好相配了。”
说着，她示意身后婢女奉上食盒，食盒内躺着几碟精致可爱的糕点。
“我素来爱折腾这些吃食，令姜可尝尝看。这道叫玉露团，这道是枣泥酥，这道是透花糍。特别是这道透花糍，是我花了大心思去做的。”
贺令姜顺着她的指点看去，只见花朵形的豆馅在半透明的表皮下，若隐若现，玲珑剔透。想来，这就是透花糍得名的原因。
她取了一块，轻轻一咬，只觉满口软糯，唇齿之间遍是香甜。
“如何？”孙如锦微微歪着头，含笑等她回应。
“好吃。”贺令姜眉眼微弯。她对吃食虽不甚精研，但这些年走过的地方多，见过吃过的东西自然也多。这透花糍确实是在诸多糕点中的独一份了。
她好奇问道：“是如何制成的？”
孙如锦也不藏私，直接将其中关窍说了出来：“这透花糍的外皮是选用“炊之甑香”的吴兴米，碾磨成细粉后，再加入蔗糖和水蒸至半透明，捏成面皮。馅料则是“食之齿醉”的白马豆，去掉豆皮，捣成细沙，放置在模具之中，做出花朵的形状，嵌入其中便是。”
她说的简单，做起来却是要花费一番精细功夫的。
“锦娘有心了。”贺令姜将手中的透花糍吃掉，而后端起茶盏浅呷了一口茶汤。
如此搭配，倒是别有一番滋味。
她放下茶盏，浅声问道：“锦娘今日来访，可是有事寻我？”
当日在明月湖畔，她便说过，不希望旁人知晓她救了孙如锦一事，更无需她上门道谢。
此后，孙如锦果真是如约，不曾上门叨扰，只打着二人交好的名头，时不时送些礼物过来。
如今，她竟亲自登门拜访，想来不单单是想要与她交好这么简单。
孙如锦赧然一笑：“令姜既然猜到，我便直言了。”
“当日你在明月湖救了我一遭，可见在玄术一道上的造诣颇高。我家中阿娘久病在床，遍