公元192年，吕布与王允杀董卓。袁术击袁遗扬州之战。董卓旧部李傕、郭汜率兵攻入长安，又和韩遂，马腾的兵马交战，关中大乱。吕布和张辽等将领和军队逃奔华东。曹操在兖州与黄巾开战，天下一片乱象，征战不断。
龙凑一役，彻底打击了公孙瓒的信心，10万人出征，只回来4万，幽州总兵力从20万下降至8万多人，守城的兵力都不够了，公孙瓒便不敢在进入冀州，于边界修建了易京楼，警惕从界桥进犯的袁绍军。他本人身体也是一日不如一日。
袁谭知道后并且接到父亲的命令也撤军回邺去了，因为公孙瓒已不足为虑。
且说袁绍带军进攻黑山军，连连失利，整日闷闷不乐，听说袁谭龙凑大捷，才有些喜乐，了解到公孙瓒的情况，令其速回邺，出征黑山军。
邺城，袁谭府邸，
“公子，末将依照您的安排，四处散播您将途径常山回邺的事，黑山军定会提前做好准备埋伏您！”
袁谭坐在上位，微笑着说道：“很好，如若此次胜了定大挫黑山军锐气，你郭图当为首功也。”
“谢公子厚意，这是郭图应该做的！”
郭图在下面满是敬仰的看着袁谭，抱拳道。
袁谭笑着点点头，他还是很喜欢这种感觉的。
郭图迟疑了一下，又说：“公子，对于此次半路劫杀之计，我还是有点不放心，毕竟张燕手下孙轻，王当二将不可小视啊，主公已多次败于他们之手，我们虽胜了公孙瓒，可不能骄傲啊，人说骄兵必败，还是小心为慎。”
袁谭喝了口茶，觉得郭图说的很有道理，
“你说的对，考虑的比较全面，目前队伍中兵士普遍存在此种现象，你去教导一下士兵们，让他们千万不要有此种想法啊！”
“诺。”郭图领命而去。
过了两日，袁谭率一万先登死士昼伏夜行往常山而来，随行的有赵云，田丰，高干等。
行军一日左右，太阳快落山之时，他们来到了一处崇山峻岭之间，名唤三公山。
袁谭和众将一起查验了地形，最终决定将中军大营放在一处高山坡上扎营，下面有一处谷地，被大山环抱，只有一个出口，袁谭看了很久。
众人入营，田丰率先进言：“公子，此地易守难攻，只要稍微设一些障碍，便可轻易守住，充分发挥地形的优势，多派一下军士巡逻，定可万无一失，让将士们睡个好觉……”
对于这些行军安排事宜，袁谭自然没有田丰在行，田丰是军师，这些安排给他，自然放心。
所以，田丰每说一句，袁谭便点头称是。
然后奉承道：“军师好计策。”
过了一会，田丰把各种安排讲述完毕，微笑着对袁谭说：“公子，您觉得我的安排是否还有疏漏，请指点一下。”
袁谭此时屏退左右，只留下田丰，手指着地图上他关注的那个山谷，如是这般交代了一下，
田丰听了眼中放光，眼睛睁的大大地看着袁谭说：“公子真乃神人也，田丰都没想到这些！”
于是袁谭令高干引3000弓箭手伏于3个山头，高干不知所以然，依令而行去了。
是夜已深，不过今晚不知为何，乌云密布，风一阵一阵的吹过，显得格外的冷清。
此时，距离袁谭屯兵大营三里外，大山里，一支2万人的大军缓缓的从山坡草丛中闪过身影，都紧盯着前面不远地方的营地篝火，一双双眼睛露出贪婪凶狠的目光，
这只兵走的很慢，很轻，很怕被人发现了，马蹄都包上了布条，马几乎也是慢慢移动着，
为首的张曼成看了看天色，问部下：“几更天了？”
“回成将军，快过了子时了。”
副将回应道，
“好，此次燕帅得报，袁绍之子袁谭今夜由此经过返回邺，我们一定要捉住他，燕帅说了捉住袁谭的封万户侯……”
“不过，将军，袁谭刚击败幽州公孙瓒，士气正盛，并且袁谭与吕布交手100回合不分胜负，天下皆称其为虎将，在袁绍军中勇冠三军，我们不能小视啊！”
副将没等张曼成说完，忧虑道，
“跟你讲了多少次了，不要打断我的话！袁谭是勇，但我们今晚打的就是出其不意，他袁谭在勇，也有力气耗尽之时，我们2万大军还耗不过他吗？况且我们与他父亲袁绍对阵已经3战3捷了！”
“成将军说的是。”副将见张曼成生气了，很害怕，执马绳的手都发抖了。
“各位今晚一定要活捉袁谭，胜利凯旋！”
“诺！”部下一起应声道。
“等再过一会，各位就随我杀进去，活捉袁谭！”
大约过了1小时左右，已经是凌晨2点了，
深夜还是有点冷，但黑山军已经开始行动，
为首张曼成，慢慢靠近袁谭的营地，
不过他有点奇怪，怎么连守卫也没有，
什么虎将