英皇本来想挑选大船来清，但内洋水浅，大船难以进入。所以打造了大船的式样给乾隆。
使团里甚至还有一名一个热气球驾驶员，如果皇帝感兴趣，可以坐着英国的热气球到天上转一圈。
可惜，乾隆对这些一丁点兴趣都没有。
康熙年间的天才武器发明家戴梓早发明出“连珠铳”，能够连续射击28发子弹，比欧洲发明的机关枪早两百多年--乾隆对戴梓的发明都不在意，还能在意英国“蛮夷”的那些破玩意？
自恋的大皇帝根本不喜欢看西洋炮法。
此时此刻的乾隆，唯一发愁的就是如何安装和拆除那些新奇的外国设备，他下令负责的官员一定要了
解装卸的技巧，对仪器背后的科学意义漠不关心。
因为漠不关心，所以乾隆给马戛尔尼使团的接待待遇也不太好。只有马戛尔尼爵士的私人秘书马约翰·巴隆和另外一位天文学家登维德博士留在了圆明园，因为他们需要帮助安装包括天象仪在内的众多贡品。其它人则被安排在二宫门内的杂役房舍中，那是“猪比人更适合住的地方”。
马戛尔尼请求中英两国开通自由贸易。
自恋的乾隆毫不犹豫拒绝了马戛尔尼的要求。乾隆的态度是傲慢的，在给英国国王的正式回复中毫不掩饰流露了对英国的不屑。
“天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有
无。特因天朝所产茶叶、瓷器、丝斤为西洋各国及尔国必需之物，是以加恩体恤，在澳门开设洋行，俾得日用有资，并沾余润。今尔国使臣于定例之外多有陈乞，大乖仰体天朝加惠远人抚育四夷之道，……念尔国僻居荒远，间隔重瀛，于天朝体制原未谙悉，是以命大臣等向使臣等详加开导，遣令回国。”
我们很强，什么都有，不需要你们国家的东西。我们给你们东西那是施舍，是同情，因为我们是上等大国，你们是附属臣民。念在英国偏僻蛮荒，不了解清朝的制度，所以原谅你们的无礼，会对马戛尔尼等使臣进行教育开导，遣送回英国。
口嫌体正直，
其实乾隆个人明明是西方玻璃和钟表的爱好者。他还在做亲王时，就写诗称赞玻璃窗，“西洋奇货无不有，玻璃皎洁修且厚”。一当上皇帝，就命人给紫禁城的窗户装上了玻璃。可惜，自恋的他是不会向英国人表露自己的喜欢的。
于是，就这么放弃了与工业文明接轨的机会--这明明是当时世界留给中国的一个机会。
乾隆在接见马戛尔尼时，曾问出了史上著名的幼稚问题。“英国距离俄罗斯有多远，他们关系是够友好？”“意大利和葡萄牙是否距离英国不远，是否向英国朝贡？”
自恋的他大兴***，闭关锁国，连常识级的世界地理问题都不知道。
而此时的欧洲又正发生着什么呢？
牛顿写了自然哲学中的数学原理，瓦特改良了蒸汽机，工业革命轰轰烈烈地开始了。
乾隆，使中国失去了18世纪。
乾隆死后不过四十余年，第一次鸦片战争便开始了。
后记
一直到1**0年，马戛尔尼使团的礼物仍然被完好地保存在圆明园里。有的英军士兵见到了装好子弹、配置完整的英国双筒枪和2架12磅榴弹炮，都像新的一样。
一名叫瑞尼(D.F.Rennie)的英军军医议论说：“奇怪的是，他们据有这些枪支，却从没有设法改善他们野战所用的炮车。”
1**0年，八国联军火烧圆明园。