高欢擒杀尔朱羽生，正式与尔朱氏决裂，最先反应的却是观望已久的幽、定、灜、相等各州士人。
也难怪河北士人选择观望，高欢的政治成分摆在那：
既是尔朱氏大将，更是尔朱兆结义兄弟，连六镇降人都能交付交予高欢统率，可见信任。
大家伙又怎么知道你高欢是不是在与尔朱兆唱双黄，他们冀、殷之人愿意奉你为主，不代表其余士族必须押注在高欢身上。
甭管尔朱羽生为什么会被尔朱兆赶到河北来，他终究是尔朱荣的叔父，是尔朱氏的重要成员。
这份投名状真正让河北士人相信，高欢确实是要反抗尔朱氏暴政。
前番，唆使刘灵助叛乱的范阳卢氏再次下场，继续由卢文伟出面，与其子卢恭道、卢怀道等人投奔高欢。
其余各家族，诸如定州博陵崔氏、在青州掀起叛乱却被平定的清河崔氏等，纷纷将钱粮运往信都，支援高欢举事。
高欢对这些大族的投效来者不拒，但他倚重的只是对方钱粮，对于他们带来的部曲，却并不上心。
尔朱荣给高欢最大的冲击，便是滏口七千破数十万。
以寡敌众，必须要弱小方万众一心，这也是高欢在举事前，用两封伪造文书激起部众对尔朱氏怨恨的原因。
若是愿意，高欢凭借河北士族支援的钱粮，以及他们的影响力，能够轻易发动冀、幽、沧、定、灜、殷六州数十万民众。
但高欢没有这么做，他选择信任自己麾下来自三州六镇的两万余鲜卑武人，这些人与契胡是死仇，无需怀疑他们的作战意志。
也只有这些人，在战事陷入焦灼时，会选择死战不退，因为他们清楚，一旦战败，自己与家人都会被契胡奴役致死。
将来与尔朱氏决战，顶多再将已经证明战斗力的高敖曹麾下三千汉军纳入其中，其余投奔而来的士族部曲，包括李元忠部，统统留作守城便是。
一旦决战失利，这城也守不住。
高欢在冀州整军备战，尔朱氏一方，信使频繁奔波于晋阳、洛阳、大梁三地之间，为尔朱兆、尔朱世隆、尔朱仲远等人沟通消息。
晋阳。
得知尔朱羽生身死，高欢叛乱，怒火燃烧了尔朱兆，若非刘贵早已经外放，他非宰了这位好幕僚祭旗不可。
自高欢东出以来，坏消息从未断绝，敕勒人斛律平、斛律金等人领部民追随高欢而去，六镇余孽，韩楼旧部，征虏将军王怀又领部民三千余户相迎，但高欢从未正式与尔朱氏决裂。
尔朱兆一直对自己这位结义兄弟抱有幻想：大家可是发过誓的呀，子孙断绝那种，哪有这种人呀！
盛怒之下，尔朱兆本欲立即兴兵攻打高欢，却被幕僚们劝阻。
一旦尔朱兆与高欢两败俱伤，尔朱世隆、尔朱仲远这对兄弟又该如何节制。
这两兄弟，一个坐镇洛阳，掌控朝廷，与掌控京畿军事力量的尔朱度律互为盟友，一个都督三徐二兖诸军事，是尔朱兆提防最深的对手。
尔朱兆被幕僚提醒，于是立即联络尔朱世隆、尔朱仲远兄弟，欲要联合发兵，剿灭高欢势力。
洛阳城外，司马子如回首望向这座名义上的元魏权力中心，内心愤慨。
他是西晋宗室之后，晋乱之时，先祖出奔凉州，北魏平定凉州后，徙居于云中。
自投奔尔朱荣后司马子如多有建策，深受信重。
元子攸诛杀尔朱荣，司马子如抛弃家业，前往尔朱荣府邸，随北乡长公主、尔朱世隆等人逃出洛阳。
尔朱世隆等人欲要仓惶北返，也是司马子如劝说他们不能示弱于天下人，这才反攻洛阳，稳定了人心。
然而高欢在信都叛乱，因司马子如是高欢微末时的密友，尔朱世隆等人猜疑于他，将司马子如外放南岐州刺史（陕西凤县）。
哪怕司马子如泣涕陈说自己对尔朱氏的忠心，尔朱世隆等人也不为所动。
最终，司马子如一路西行，往南岐州而去，并没有向东投奔好友高欢。
经过一段时间的沟通，八月，晋阳、洛阳、大梁三地终于决定发兵，尔朱兆领两万步骑出太行，尔朱度律率京畿之兵出洛阳，尔朱仲远领徐、兖之兵北上。
八月底，尔朱兆麾下两万步骑由井陉，出太行，直逼殷州。
受高欢委任镇守殷州的李元忠，正动员广阿城民众随他撤往冀州。
“家主，我等为何不战而走，既如此，我们夺这殷州为的又是哪般？”
族弟李密代表众人问出了心中疑惑。
“高王自有计较，我等只需唯命是从。”
李元忠身为高欢心腹谋士，当然知道其中原委，但此事还需保密，不能与旁人言说。
他催促众人道：
“速速与乡人们诉说利害，尔朱氏残暴，我唯恐乡人遭逢毒手，这才要带他们东行。”
李氏众人纷纷应诺，李元忠作为李氏宗主的权威无可置疑。