小院之中，唐季的目光紧盯着坐在姜然对面的男子，这人个子高大，长相憨厚，虽说谈不上帅气，但模子也丝毫不差，一身绸缎制作的白色长袍，头发上扣着个青玉色的发冠。
两个护卫追了进来，欲要把唐季拉出去，却看到白袍男子挥手示意他们退下。
他的目光渐渐拉回，只见左手边摆着数个系着红绫的朱红色箱子，轻叹一声，略微调整后，笑道：“这位是？”
还不等姜然回复，李大牛便站起身，言道：“你就是唐季兄弟吧？久仰大名啊，我叫李大牛，幸会。”
李大牛非常热情地向唐季走来，作揖行礼。
出于礼貌，唐季也抬手回了一礼。
就在此时，姜然也跟了过来，向唐季介绍道：“这位是大牛哥，以前就住在隔壁，对我和酒儿照顾有加，两年前出门经商，如今才回来。”
“哈哈哈，这不是答应过然然嘛，我身为男人，自当遵守承诺。”李大牛直言道。
唐季望着二人有说有笑的样子，突然觉得自己像个外人，融入不进去，就连一向爱跟自己胡闹的酒儿也一改常态，看上去很乖巧地站在他们身后。
一时间，他不知该说些什么。
姜然察觉到他的情绪变化，柔声道：“要不先吃晚饭吧？”
“好啊，我带了上好的佳酿，定要与唐兄弟喝上两杯！”李大牛哈哈大笑两声，便要迎着众人返回屋中。
唐季没有动作，佯装微笑地说道：“不用了，李屿约了我喝酒，回来说一声。”
说完，他便转过身向屋外走去。
正在舔糖葫芦的酒儿斜眼看向自家小姐，她之所以表现得这么自然是想看看唐公子心里到底有没有自家小姐。
现在闻到院子里散不尽的“醋味”，她已经得到了答案，连忙向姜然眨眼示意。
姜然知道唐季生气了，没有丝毫犹豫，吩咐酒儿先拿出饭菜招待客人，迈着玲珑碎步追了出去。
她与李大牛的交情并不深，虽然曾在最困难的时候接受了他的帮助，但并不意味着自己要嫁给他。
没过多久，唐季身形不稳地奔出临溪巷，显得异常疲惫。
看见这一幕，程铁震惊道：“唐兄弟竟然被打败了？”
唐季除了身子弱了些，要才华有才华，要名气有名气，要银子...季然书坊这么火，连他一个大老粗都知道，一天不知道要赚多少，按理来说，姜然不应该选错啊！
但很快，程铁又看到了姜然的身影，嘴角扬起，坏笑道：“原来唐兄弟喜欢玩欲擒故纵。”
唐季小跑一会就降下了速度，他之前说不清楚自己对姜然是种什么感觉，但自从昨天那个吻之后，就可以肯定自己喜欢上了她，之所以连事情都没问清楚就落荒而逃，并不是因为他懦弱，而是害怕从姜然口中听到自己不想听到的答案。
他失魂落魄地走了小会，抬头瞥了眼天色，打算先找个地方落脚。
就在此时，身后突然传来一道声音：“唐季，你要违约吗？”
闻声，唐季猛地转过身，只见姜然气喘吁吁地站在不远处，额头上挂满了细汗，叹息道：“你怎么跟来了？”
“你不是要跟幽王去喝酒吗？为何一人跑这么远？”姜然缓步走了过来，玉眸紧紧地盯着他。
唐季的眼睫毛上下翻动，说话也有些支支吾吾：“我...你刚才说违约是什么意思？”
“你现在都开始欺骗我了，过几天是不是打算搬出去？那你答应过要帮我赎身是否也要就此作罢？”姜然虽然是质问的语气，声音压得非常低，生怕再惹他生气。
唐季还没思考，嘴边边顺着她的话接道：“不是有你的大牛哥了吗？让他帮你赎身不就好了。”
听到这句回答，姜然又气又想笑，气是因为他不听自己解释就跑了出来，笑是因为他竟然为自己吃醋了，跺了跺脚，轻哼道：“什么嘛，我已经拒绝他了！”
唐季重新抬起头，眼眸中重新闪起光亮。
姜然瞪了他一眼，继续解释道：“三年前，我刚在临溪巷落脚，那时家中连下锅之米都没有，正巧酒儿又弱病缠身，若不是大牛哥相助，我们根本不可能活到现在，他曾经离开之时说过会回来娶我，但我当时就明确拒绝了，没想到他今日一回来就弄出这么大的阵仗，但我方才也已经与他说清楚了，所以，你不许再误会我！”
唐季顿时感到羞愧，弄了半天原来是自己想太多了，向前走出两步，贴到她的跟前，轻声道：“我...”
但他的话还没说完，街尾就传来脚步声，因为天色已经变得幽暗，那人的影子被附近人家的灯火拉得很长。
“我漂泊在外两年时间，无时无刻不在告诉自己云淮城中还有个姑娘等我回去娶她，没想到被你这小子钻了空子，你的事迹我也听说过了，淮州第一才子，江海商会第一账房，季然书坊掌柜，名声很大，但在我眼里，这些只不过是虚名而已。”李大牛已经没有了之前的热情，眼中黯淡无光，