裘德带人沿河岸追出了一段路，然而并没有能发现灰的踪影，最终只能原路返回。 事发的时候托马斯正好在附近巡逻，灰左肩的那一箭就是他射中的，护卫队长道。 “他应该伤的挺重的，又被河水卷走了，你没找到他会不会是因为他已经死了？” “不要低估一头野兽的求生本能，尤其在它濒死的时候。”裘德却道。 “不过就算他能活下来，应该也没法赶在我们之前到达符文城了。” 半路发生的这件小插曲并没有引起太大的波澜，随着黑手战死，这片土地上正在发生的这场战事已经分出了胜负。 兔子小姐派出了一支两千人的骑兵，先赶去符文城，原本只是打算吓唬一下里面的人，让他们不敢轻易出城，等大军赶到再一举将那里拿下。 可没想到骑兵刚到，这座金谷地北部有名的坚城就敞开了城门，城里的贵族压根儿就没有反抗，就这么交出了它。 据说这是因为黑手的妻子塔玛拉的决断，就在那些骑兵抵达的前一晚，城里的贵族还在争吵不休，一些人想再抵抗下，就算最后要投降也能争取到更多筹码。 而另一些人则主张逃离符文城，去找艾利斯特，求他为黑手报仇。 塔玛拉抱着自己只有三个月大的小儿子坐在长桌后，面无表情的听着众人的争论。 她的父亲是北境的一个小领主，不过并不怎么受公爵大人的重视，直到艾利斯特来到北境，发现她身上流淌着的稀薄的维斯帕西安家族的血液，于是将她认作了妹妹。 之后在艾利斯特的安排下塔玛拉嫁给了比她大一百四十岁的黑手。 这一桩政治婚姻能够增强黑手与艾利斯特之间的信任。 塔玛拉对此倒也没有什么怨言，贵族家族的子女本身就很少有能决定自己的婚姻的，艾德拉的年纪虽然大了一些，但却是坎贝尔家族的重要成员。 在艾利斯特的版图中黑手还会在未来成为金谷地的主人，而父亲只是骑士的塔玛拉更像是在这桩婚事里占到便宜的一方。 婚后塔玛拉跟着丈夫回到了金谷地，过了一段好日子。 借助维斯帕西安家族和坎贝尔家族的威望，再加上自己的军事才能，黑手成功在这片土地站稳了脚跟，他的领地越来越大，离他最终的野望似乎也越来越近了。 只可惜好景不长，这一次出征塔玛拉得到的却是丈夫兵败身亡的消息。 不过她并没有太过悲伤，除了因为和黑手相处的时间不算长外，还因为眼下有更加重要的事情，没有时间留给她哭泣了。 塔玛拉低头看了眼怀中被吵醒的孩子，轻拍着他的后背给他哼起了摇篮曲，直到孩子再次睡去，塔玛拉抬起头来，发现大厅内的一众贵族都在望着她。 “黑手大人虽然不在了，但是他的遗孀还在这里，我们应该听从她的命令。”一名上了年纪的贵族开口道。 他的名叫伍德，是之前强烈主张放弃符文城带着剩下的人马去新月地投靠艾利斯特的人之一，此时突然提到塔玛拉并不是因为他对塔玛拉有多尊敬，只是因为塔玛拉的身上有维斯帕西安家族的血脉。 伍德觉得塔玛拉应该会站在他这一边，但是让他没想到的是塔玛拉却道，“伍德大人，你要去新月地可以自己去，我和我的儿子会留在这里。” 伍德闻言一愣，“恕我直言夫人，您可能对眼下的我们的处境还不甚了解，以我们手上现有的兵力，很难守住符文城。” “我知道。”塔玛拉道，“但是从这里去新月地途中要经过麋鹿谷和红原，那是康利和那些翼族人的地盘，太危险了。” “我们可以保护您和您的孩子。”伍德肃容道。 “您真的太贴心了，但我和索尔是不会走的，至于其他人，”塔玛拉望了眼屋内一众贵族，“我说过，想要离开的可以离开。” 伍德依旧不死心，“我知道您正沉浸在失去丈夫的悲痛中，但是现在还不到放弃的时候，陛下一定会为您和您的儿子主持公道的。” “你对艾利斯特有多少了解，伍德爵士？”塔玛拉突然问道。 伍德有些尴尬，“我……我之前在比武大会上远远的见到过陛下一眼，虽然当时没能说上话。” “所以对于艾利斯特我应该比您更有发言权，相信我，他非常非常重视施罗德公爵的意见，尤其是在政治和军事上。 “而施罗德公爵对于为我们主持公道没有什么兴趣。他之前在乎我的丈夫，只是因为我丈夫可能会为他献上金谷地，但是现在艾德拉失败了，您觉得我们对他还有多少利用价值？” 伍德哑然。