夜宁从孔雀河中钓起个男人。
男人浑身是血，满脸污泥，乱糟糟的黑发缠着水草，惊了他的鱼。
红白间错的浮漂捆住男人胸膛，细白鱼线绕腹三匝，引着那金质弯钩，勾住一截皮带扣。
幸免于难的几尾大鱼摇摇尾巴，潇洒地消失在浑水里。
夜宁巴巴看着它们远去的背影，丢了鱼竿，一屁股坐到沙丘上。
眼下是七月，戈壁滩上酷暑难耐。
昨夜，降了多日的黑沙雨终于停歇，隆隆雷声卷着青白闪电带来一场急雨。红岩山下，断流了半月的孔雀河因此复水，泱泱东流的河水也带来了数尾难得一见的鱼。
三个多月前，波斯内乱，叛军杀入王庭，王兄周旋巧计、令夜宁男扮女装脱身，混入流民翻越葱岭，潜藏到这片戈壁里。
大漠黄沙中，夜宁猎过天上的鹰、空中的雁，地上的鬣狗、山中的土狼，还从未钓过水中的鱼。
他掰弯了金针，拆了衣服、抽出丝线糅成鱼线，待雨停后，便兴冲冲来到河边。
戈壁滩上天气瞬息万变，若无时雨，孔雀河这点水很快就会干涸。
他顶着烈日骄阳等了足足一早上，好容易浮漂一沉一浮，金钩拽着鱼线深深吃水，夜宁急忙收竿，将一柄榆木钓竿都拉弯，才将这条大鱼拽上岸——
大鱼通体漆黑、长约九尺，肌肉匀称、肉质紧实。
可惜……
是个人，不能吃。
而且，绕在男人腰腹上的鱼线已经绷断好几处，就算鱼钩拆下来还能用，短期内，夜宁也糅不出第二根钓线。
没鱼吃固然可惜，夜宁舔舔嘴唇，更令他发愁的，是眼前的男人：
男人眉弓疏峭、鼻高眼深，墨色湿睫黏在下睑，分明颌线如剑削，可惜面如金纸、气息全无，黑色软胄上破开一道长长的豁口，也不知死了多久。
孔雀河是红岩山附近唯一的水源，又是难得的活水。此河位于铁门关下游，沿岸小国林立，若逢战乱、疫病，水中出现浮尸，那便证明河水被污染，不能再喝。
一想到之后要冒险去寻找新的绿洲和干净水源，夜宁忍不住踹男人一脚，“……都怪你！”
这一脚可了不得，男人胸前哗哗水响，竟从破口中跳出两条膘肥体圆的大红鱼！
大红鱼长足五寸，夜宁眼睛一亮，立刻从沙地上跳起来。
这可纯纯意外之喜，他一边用草绳将两条鱼串串好，一边冲男人双手合十作揖，小声道谢：“可惜我在逃难，身边没有太多金币，不能给你买漂亮的棺材……”
他认真同人商量道：“不过，我会好好埋葬你的，就在这棵树下好不好？”
男人一动不动，回答他的，只有河滩上的风。
夜宁顿了顿，又补充道：“虽不知你姓甚名谁，但我给你雕一条鱼吧？”他撩撩金发，嘴角一翘，露出尖尖的小虎牙，“我雕工超棒的我同你讲。”
然而，就在他准备将男人拽到树下安葬时，那破开的衣襟中竟又倒出一尾蓝鲤。
蓝鲤身材修长、肥瘦得宜，尾巴是漂亮的团绒形，片片鱼鳞圆润饱满，在日光下闪着煜煜银辉。
大约是位于软胄的最下方，这条蓝鲤拥有最多的水分，从破洞中跃出后，还很精神地蹦跶两下，尾巴甩起泥点、挣扎着往河里跃去——
夜宁哪会让到手的肥鱼溜走，情急之下往前一扑，双手扼住鱼鳃的同时脚却被鱼线绊住，重心不稳，一下摔在男人身上。
重压之下，男人“呃”了一声，从嘴中呛出一大口水。吐出水后，他呛咳两声，眼睛睁了睁，最终还是无力地昏了过去。
夜宁捏着不断甩尾的大鱼，又惊又喜：原来还没死！
没死，孔雀河的水就还能喝。
看看手中三条大鱼，夜宁弯下眼睛，他虽没亲自钓到鱼，但——钓到这男人，也算不亏。
他重新戴好头上用来挡风沙的纱巾，弯腰将男人捞起来，拎着鱼，踏着戈壁滩上的长河落日，在一片金红光晕中，朝红岩山走去——
红岩山上，有许多风蚀形成的山洞。
他们逃难来时，侍卫大哥挑了如今这个保暖又通风的：
洞口一道藤编帘做门，两壁上挂着弯刀与弓箭，洞内正中是一张