从冥想中醒来的黑渊发现自己正盘膝坐在一张蒲团上。
他身体四周的空间静谧祥和，光线昏暗。
再仔细一看，这是一间不算太大的房间，布置得很简单，几个蒲团，几张矮几，还有一炉香。
吱嘎！
身后，开门声响起。
一个上了年纪的老妪缓慢走进。
“醒了？”老妪一边走进，一边从腰间抽出水烟，放嘴里吧嗒吧嗒抽着。
“醒了，又见到您了，族长。”
老妪脚步一顿，接着大笑。
“哈哈哈，小子是不是满脑子疑惑？”
黑渊从蒲团起身，来到老妪身前，郑重磕了三个晚辈头。
“起来吧，刚恢复一点体力，别拘着。”
老妪头也没抬，用手里水烟头指了刚才那个蒲团，示意黑渊坐下说话。
在这位老人面前，冷面青年不敢造次，姿态很恭敬，他跪坐在蒲团上，等老人开口。
房间里，水烟管里咕咕水声，老人一口一口享受的吧嗒声，还有偶尔飞过的鸟雀、虫鸣。青烟袅袅，渐散渐靡。
黑渊见过很多地位崇高之人，然而这位九监之首的族长却是最有性格之人。
若是偶然遇到她，你根本不会把此人往神秘的黑族族长上去联想。
这位老人实在是太过平易近人了些。
在思忖沉默的时间里，黑渊想起虚拟战场那场关于25年前族冢秘境里的奇事，记起画面里也是这位老妪，想到她25年从未改变过的妆容，不禁有些恍然。
也不知道老妪抽的是什么，烟气并没有多呛，反而让黑渊有种安静凝神的功效。
“看见屋外那几株合欢了吗？”
没来由的一句话，让黑渊顿感疑惑。
略做回忆，想起来时，崇老带着他在房舍前走动时的场景，是有那么几株年份相当久远的合欢树，若隐若现与屋舍阑珊之后。
他点着头，带着疑惑看着族长。
“有几株已经上万年了，还是九监初创者亲手种下的。”
这句话里带了很多信息。
上万年，九监初创者，能被初创者亲手种下的树该是多宝贵。
“你刚才在虚拟战场里的表现我全程都看过了。”老妪说到这里，顿了顿，用她与实际年纪不相符的轻快语气继续道：“不错，是个好苗子。”
“几场战斗下来，你精神海已经枯竭了吧？”
想到最后用精神力控制匕首，刺死金杰和姜岚的做法，黑渊心中颇有些后悸，那确实是他逞能了。在博物馆与瘸腿合作战胜周先华那场战斗，他就力竭，大脑像被钝器反复击打般惨痛。
到最后，他依旧没有绕过那些人，亲手送他们出了副本。
“烟袋里燃的就是合欢树树皮，还有那边香炉里的也是。”说完，老妪边从腰间解下一个香囊扔给黑渊。
“这里是三日的量，回去找个香炉点了，每次冥想2个小时。”
突然意识到老妪先前把话题引向屋外合欢树的含义，黑渊心中泛起阵阵感动。
合欢树皮有安神助眠功效，屋外那几株近万
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年，药效有多好，不用过于文字累述。药囊里还不光是合欢树皮，打眼功夫，黑渊就发现七八味不知名药材，仅凭成色气味判断，就是上佳的珍品。
黑族族长出手，那肯定是好东西，黑渊忙不迭谢了。
“以后可不能这么逞能，精神力和炁元，都是修者保命的东西，不可胡来。”
“你还是修精神系的，更不可掏空身体。”
听到炁元二字从老妪口中说出，黑渊又是一惊。
表情几变，呆愣看着老族长，眼里有了泪水。
“好了，好了，你也25岁了，男子汉大丈夫哭唧唧做甚。在这个世界上，你修炁这件事，知道的人少只又少，我刚好是其中之一。”
地球上只有灵元而无炁元，老族长既然知道炁元，知道黑渊修的是炁元而非灵元，想来是知道很多内幕的。恐怕大师兄和他手里拥有残页的事也瞒不过此人。
一念及此，黑渊想明白很多事情。
再次从蒲团起身，走到老妪身前，极为郑重地磕了三个头。
前后三个头，他的心境发生了微妙变化。
老人任由他给自己磕头，算是一种身份上的承认。
“虽然我知道你身上的许多事，可族里族外的人不知道，你现在身份还得挂一些时间，得继续苦着你了。”老妪这话说得有些动容，或许是想到25年前那个惊艳绝伦却意外夭折的黑族天之骄子，又联想到许多知道却又不得不继续隐瞒的事实，情绪显得格外晦涩。
“晚辈不怕。”黑渊抬头，双眼里满是热泪。
这一老一少的话里带着许多隐晦不明的含义，双方互相打着机锋，叫外人听懂了，又好似没听懂。
“好。”