袁绍一路北逃，尽弃图书车仗金帛，止随一群残兵败将。亢父道艰险难行，等袁绍艰难通过，抵达亢父城，身边只有八百随行骑兵，其余部队，尽丧于路途之中。徐州军追之不及，缴获了大量袁绍遗下之物，还有数不尽的俘虏。
方与一战，曹操胜得酣畅淋漓。此役前后相持三月有余，全歼冀州军主力约八万余人，彻底浇灭了袁绍进取天下的美梦。
曹操带着一众将领进入袁绍的营地，淳于琼带着一众降将前来迎接。
曹操也没想到淳于琼会主动投降，因此笑道：“仲简，你也是一时豪杰，弄成这样，是何源故？”
淳于琼道：“胜负自天，如何分说啊。”
曹操见状，笑得更盛。
“仲简，你若早点投降，何至于有今日啊。”
淳于琼无言以对，只得陪着笑容。
曹操到了袁绍大帐之中，只见里面的陈设富丽堂皇，各种用具精巧绝伦，让人看得眼花缭乱。
曹操忍不住嘲笑道：“袁本初行军打仗，亦如未断奶的婴孩一般，就差带上吃奶的家伙事了，也敢妄谈天下，真是可笑。他若不败，真是没天理了。”
众人听了，皆是陪着笑。
此时的曹操作为胜利者，他说什么都是对的。
这时张纮带着几个亲军拱卫司的士兵，搬着几个箱子来到帐中，对曹操禀道：“将军，这是在袁绍帐中搜寻到的一些信件，尽是我徐州治下与袁绍来往的书信，我等未曾查看，还请将军处置。”
曹操听了，忍不住笑道：“子纲认为应该如何处置？”
张纮道：“既是与袁绍私下往来，便是叛逆。可逐一点对姓名，将叛逆之人，一一诛杀。”
“何至于此！”
曹操笑道：“真正通敌者，并无几人。其余与袁绍来往之人，也可理解。毕竟决胜之前，袁绍来势汹汹，又身被四世三公之名望，至于胜负，谁能料到。”
曹操说着，便将一众信件尽投入火堆之中，悉数焚毁。
众人见了，心情各异，但无不叹服曹操的气度。
只不过众人不知，这不过是一场戏而已。
张纮找到信件之后，便报给了曹操，虽说这事不归曹操管，但他也得避免瓜田李下，需要曹操给他作证。
曹操听说此事，便提出了不能处置众人，否则必然引得人心惶惶，于是提出火烧信念，以安抚众人。
这些信件早被其他普通信件代替，至于那些私通袁绍的人，来日自当是一个一个，彻底清理干净。
一场大戏，曹操演得浑然天成，颇有影帝风范。
众人散后，许攸前来曹操，便对曹操说道：“今日孟德讥讽淳于琼，他虽然面前赔笑，但心中却是怨恨不减。以后他照镜子时，看到自己的鼻子被割了，绝不会忘记今天的耻辱和仇恨。”
曹操听了，看向许攸，目光之中带着一缕意味深长。
“子远是何意？”
许攸道：“为防以后生乱，不如尽早除之。”
许攸和淳于琼虽然平日里都是那种不怎么结党的人，但因为人设相同，所以素来互相看不惯，矛盾重重。
今日许攸有机会，自然是要置其于死地。
曹操本来并不想杀了淳于琼，毕竟二人也是同僚。只是这一战光是俘虏就抓了四五万人，如此庞大的俘虏数量，让曹操心中忐忑，难以安定。
毕竟若是这群俘虏生乱，便是一场大动荡。
淳于琼作为西园八校尉之一，在冀州军中地位极高，所以曹操也有心杀了淳于琼，省得有人带头作乱。
于是曹操对许攸说()
道：“既然子远觉得淳于琼是个麻烦，那此事变交给子远处置。”
“诺！”
许攸欣喜着领命而去，打定主意好好地奚落淳于琼一番。而曹操看着许攸，却是清楚，许攸此人，在找死的路上一去不复返了。
许攸很快杀了淳于琼来向曹操领命。
但无论是曹操还是许攸皆没有想到，这不仅仅是杀一个淳于琼，所引起的震荡出乎他们的想象。
张纮得知之后，立刻便前来问询曹操。
“曹将军，是你派人杀了淳于琼。”
“正是。”
“淳于琼在冀州担任偏将军，还是主动向我军投降的，曹将军处置如此级别的官吏，为何不报于大将军，为何不告知于我？”
曹操眼看张纮有些愠怒，便赔笑道：“子纲，何必动怒。此事是我不对，我也是担心淳于琼作乱，这数万俘虏在营，我不得不小心。”
提到俘虏，张纮又说道：“曹将军，我听说你之所以诛杀了淳于琼，是有意要杀光冀州俘虏，可有此事？”
曹操没开口，许攸先开口道：“张护军，此事也不是不可以。这数万俘虏，人吃马嚼，耗费巨大。而且这群人多是冀州人，肯定心思北方，难以归心，若是杀之，倒也一劳永逸。”
“你是何人？”
许攸一愣，立刻明白张纮的意思，脸色涨红。
张纮不再搭理许攸，而是看向曹操道：“曹将军，不管你有什么理由，大将军定下的规矩，不到万不得已，不得随意屠杀俘虏