万历九年，正月初一。
整个‘天下’都在天地大祭。
禁卫脱掉了皮袄，把血迹斑斑、带窟窿、有刀痕的红衣黑甲穿到身上。
杜拉尔已被提拔为宋世恩的亲兵，带着四百比女真还强悍的猎人，站在队伍里杀气特别显眼。
李铭诚在认真准备祭拜的肉食，宋世恩还有空扭头看看破烂的禁卫，终于明白了‘人穷志短马瘦毛长’的那句谚语是哪来的。
禁卫的战马一路吃河边湿地的藻类，瘦大，显得毛长，一看就是……穷鬼、土包子、矬人、衰仔！
……
辰时一到，呜呜的号角声把宋世恩的思维拉了回来。
李铭诚化身司仪，站到一侧抑扬顿挫，兴奋地读起宋世恩交代他写的祭文。
微臣诚惶诚惧顿首，告之祷苍天与四方神灵：我等兴兵以来，尊先祖之训，恤百姓之疾苦，忠心耿耿效忠大明，效忠吾皇。
然，鞑靼兴兵，北犯辽东，欲夺汉土，在此危难时刻，赖天帝与四方神灵之护佑，助我等北逐鞑虏。
今祈祷上天护佑我等平安回归，天下太平，万国归一。四季更替有序，风雨霜雪、应时而至，天不言而有信，地无语而物成。大明疆域，五谷丰登，六畜蕃盛，民人无饥寒之苦，社稷无兵火之灾。
为报答天帝诸神护佑之恩，臣等特于此举行祭天大典，敬献苍璧、玉圭、三牲、清酒及四笾之实等各色礼品，并将以上礼品燔而烟之，乞上天与诸神共飨！
李铭诚读完，宋世恩带着七千多人向南三叩首顿拜！
为了活跃过年的气氛，还让李如樟把精心保存的火药拿出来放了两个炮仗。
中午，把抢到的马奶酒分喝一空，大伙又在中间的谷地高声大唱。
万历九年就这样在开怀大笑中开始了，挺好，又长了一岁，又多活了一年。
……
好日子到此为止。
大年初二，外围警戒的斥候奔到山谷，喀尔喀本部大军来了，约八九千人。
还没宋世恩估计的多，但也不敢掉以轻心。
现在换人家‘守土’了，他们愿意一换一，自己万万换不起。
得知他们是从南边绕过来的，马上判断出他们的情报还是出现了滞后，以为禁卫还在克鲁伦河。
片刻没有迟疑，立刻进入东西走向的山谷，直直奔向西面。
来，赛马吧。
宋世恩很明白，这些山谷就像是路标，又直又顺，完全是为禁卫量身打造的行军地。
马匹后面的拖床上有十天的干粮，不需要停下来起锅造饭。
初三黄昏，进入了一个更大的山谷，此处聚集着一千多人的部落。
抓几个俘虏问清南面的大山叫博格多山，百年后的库伦就在此地建成，确认没有跑错路，喀尔喀的大军早不知甩哪儿了。
休息一晚，继续走山谷向西。
连着跑了两天，初六，一路向西的大军，突然沿着另一条南北走向的河谷转向南。
谷内的牧民猛然增多，就像西辽河畔的大营一样多，男女老少在惊慌失措中四散奔逃。
禁卫理都没理，继续向南。
五十里后，山脚下，一座辉煌的土城出现在夕阳下。
土城，为什么还辉煌？
因为这是禁卫三个月来唯一见到的城市。
因为这是三百年前大蒙古帝国窝阔台汗的首都。
还因为越过城墙看到里面的巨大金顶寺庙、教堂和宫城。
更因为这是曾是世界的中心，真正的中心。从莱茵河畔的维也纳，到黄河边的汴梁。从北方寒冷的俄罗斯草原，到炎炎烈日下的阿拉伯半岛沙漠，大半个欧亚大陆都笼罩在这座城市的权力和威势之下。
……
南北四里、东西二里的和林城现在两个大城门、剩下四个小城门刚能进一辆马车。
里面呜呜的号角和铛铛的警钟声不断，城墙上稀稀拉拉的卫兵紧张地张望，对外面这群来自三千里外的明人充满恐惧。
禁卫七千多人看着近在咫尺的漠北中心，呼吸急促、脸上笑开花，宋世恩知道，大家一定很兴奋。
张维贤围着城墙跑了一圈，“大人，守卫的确很少很少，卑职认为顶多一千人。”
“当然，喀尔喀的和林守卫还在我们屁股后面吃土呢。”宋世恩扭头高呼一声，“弟兄们，我们该换马了！”
一群破破烂烂的人举着黄龙旗，大声呼喊到，“换马，换马，换马。”
今晚攻城。
聚将，交代很简单。
“如樟，该你的宝贝上场了，据城而守在禁卫面前是笑话。”
“大人，您敲好了吧，兄弟们早憋坏了，保证放两大爆竹！”
“好，入城规矩很简单，北门五千人入城，东西南三面各一千人包抄。努尔哈赤、杜拉尔、布库录打头，黑夜中女真兄弟视线更好。多用箭矢，不要让兄