白橡木号仍旧在薄雾中前行着，蒸汽核心输出的澎湃动力驱动了它那庞大而高效的推进系统，令它快速穿过这片被雾气覆盖的海域。
天色不知何时变暗了一点，海面上的冷风令人更加不适，劳伦斯紧了紧大衣，觉得今天在甲板上吹风的时间已经够久，便转身回到了舰桥里。
一位穿着黑底银边蓝纹长袍的年轻牧师正在机器旁祝祷，并微微摇晃手中的熏香炉，令烟雾萦绕在几个控制台上，在见到船长之后，他停了下来，礼貌地对劳伦斯点头致意。
他是这趟航行的随船牧师詹森，劳伦斯与这位年轻的神官并不相熟事实上，大部分承接「异常物品」运输任务的船长都要经常面对陌生的神职者，他们船上的牧师由城邦教堂直接指派并频繁更替，一个随船牧师通常只会跟着船只完成两到三次航行任务，而这种替换制度当然也是为了安全考虑。
毕竟，执行危险品运输的船只不可避免地会受到超凡力量的影响，而作为全船的「超凡屏障」，随船牧师将承担几乎所有的超凡干涉所带来的压力，这其中包括船上物品带来的污染，也包括船上成员在航行过程中产生的精神压力甚至每一个船员晚上做的梦所产生的现实影响，都将反馈在牧师每天的祝祷和仪式里。
随船牧师也是凡人，长期在特定的超凡影响下承受压力，便会不可避免地被同化、影响，数次远洋航行之后，他们便会失去对超凡污染的敏锐感应，甚至可能成为亚空间入侵的裂隙，所以通常情况下，
随船行动的牧师在一段时间后就必须返回岸上，在特定的教堂中进行一段时间的净化和灵性重塑，随后他们中的大部分可以恢复，便被安排到其他船上继续担任随船牧师，而有一些留下了精神隐患的，便只能远离大海，余生作为陆地上的神官，继续为教会服务。
因此某种意义上，这些可敬的牧师也是航海中的消耗品。
但话又说回来谁又不是航海中的消耗品呢
「詹森先生，机器情况如何」劳伦斯对眼前的年轻牧师点点头，关心地询问道。
「运转良好，船长先生，「年轻牧师说道，嗓音很平和，「我刚才去了下层的机械舱，整个动力系统和蒸汽管道都一切正常。」
劳伦斯满意地点了点头，又与这位年轻牧师随意交谈了几句，便来到舰桥前方的宽阔窗口前，望着外面的景象。
甲板上灰蒙蒙的，外面的天色有些暗，天空中笼罩着混沌模糊的云团，弥漫的光漂浮在云层间，有气无力地洒落到海面天色不怎么好，但这里离寒霜已经不远，应该不至于在抵达城邦之前被风暴之类的糟糕情况困住。
劳伦斯突然皱了皱眉，看向坐在不远处一个控制台前的船员「寒霜那边还是没有回应我们的信号吗」
「没有，」负责监听电报系统的船员摇了摇头，他头上戴着耳机，一只手抓着铅笔，面前的一台小机器上则亮着橘黄色的灯光，「也没有收到信号的反馈但是从位置上，我们已经到可以跟寒霜港口直接联系的距离了。」
「不太对劲，」老船长终于感觉到了一丝不安，他又抬头看向远方，表情渐渐凝重，「这个时间，这个位置，我们应该可以看到寒霜的海岸线了」
他突然转过头，看向自己的大副「航线确认过了吗」
「刚刚确认过，我们的位置没错。」
劳伦斯皱着眉，片刻之后，他突然轻吸口气「我亲自再去确认一趟，准备一下观星室。」
听到船长的话，大副显然犹豫了一下，但在他开口之前，那位年轻的随船牧师詹森便走了过来，对劳伦斯说道「船长，您这个年纪已经不太适合进观星室了
」
劳伦斯转头看了年轻的牧师一眼，并没说话。
他知道对方的意思进入观星室是需要承受一定污染的，源自幽邃和灵界夹层的光影会对人的心智造成压力，而作为一个已经在无垠海漂泊了大半辈子的老船长，他的心智早已不像年轻时那么正常、完整，在观察群星的过程中就很可能迷失自己。
但在很多时候，又只有上了年纪的船长才有足够的经验，能够从星光的细微变化中看到船只偏航的蛛丝马迹这一点是那些心智健壮的年轻导航员做不到的。
「我尽快完成，」对视了几秒后，劳伦斯终于开口，表情很认真，「我怀疑船已经偏航了，但观星室那边存在失准，我有校准经验。」
确认了劳伦斯的坚定态度，随船牧师也只能叹了口气，向旁边退开「您是船长，船长就是船上的法律我为您准备防护。」
劳伦斯点点头，又回头看了一眼船首的方向。
在预期能够看到寒霜海岸线的方向上，仍然只有苍茫无尽的大海，以及无边无际的薄雾。
他收回视线，走向通往观星室的通道。
离开舰桥，穿过一条走廊，踏上一道向白橡木号下层延伸的楼梯，中间通过几个连接舱段和几扇门之后，便是观星室所在的位置。
在船舱的最底层。
劳伦斯站在