后世的互联网上一直都有“大国崛起”与“小民尊严”之争。
但是在西汉, 这个问题是没必要存在的。因为在填饱肚子的朴素观念下，任你是龙凤猪+尧舜禹的天炸开局，他们都选填饱肚子的小民尊严。
你说没有大国就没有小民。
他说有了小民才有大国。
你说忠孝仁义乃立身之本。
他说忠君的前提是君不是寇
如此往复, 便形成了相当搞笑的一幕——你搞愚民政策, 民就忠于本能；你搞开智政策, 民就用脚投票。
总之就是你对我不好, 我就踩油门加速到底。
反正从大禹算起, 死了的大王（皇帝），翻车的政权多不胜数。
六千万里难道找不出想当皇帝的人？
那你也太小看自古就有的赤脚赌|徒了。
楼兰这个人口减到两三万的小国比起担心国内产生陈胜吴广, 不如担心随时都会一觉不醒——这可不是刘瑞在故意诅人，而是包括国王在内的楼兰人都很清楚急速缩小的罗布泊一旦干涸, 那么楼兰要么是被匈奴人掳完, 要么是被西域的其它国家一一吸收。
“楼兰现在还有绵羊吗？”刘瑞在楼兰使者的情绪稍稍平复后突然问道：“怕是连牛都不多见吧！”现代能在腾格里沙漠边建牛舍是有内地输送调配好的牛饲料, 加上沙子便于杀菌, 所以能实现一套可以退沙的经济循环。
西汉没有现代的生产力，所以在罗布泊的环境急速恶化后，放牧的楼兰人只得增加了牲口里的山羊与骆驼比例。
而山羊这种适应力较强的牲口是会刨根吃的。
这无异于杀鸡取卵。
“楼兰的事儿就不劳汉皇操心。”被人戳到心窝子的楼兰使者干巴巴道：“楼兰人性格坚毅, 能够应对来自天地的一切挑战。”
刘瑞：“……”如果不是后世考古出楼兰古国，我还真信了你的说法。
“既然如此，那与楼兰的粮食贸易也一并免了。”
楼兰使者：“……”
“你不是能应对来自天地的一切挑战吗？”刘瑞用茶水润嗓, 慢条斯理道：“以前是为交个朋友而向楼兰出售原价小麦，现在看来, 倒是朕在自作多情。”
“您这话也太过了。”楼兰使者结结巴巴道：“您是好人，真能看着楼兰人忍饥挨饿，倍受磨难？”
“不忍，但这不是朕的责任。”刘瑞拒绝道德绑架：“朕是大汉的皇帝，朕只为大汉的臣民负责。”
他盯着楼兰使臣的眼睛一字一顿道：“同理, 楼兰人的生死应由楼兰王负责。”
“朕愿意帮你是情分，不愿帮你是本分。你也别说汉人通过西域赚了多少钱，毕竟没有西域帮忙，我们也有其它路子把商品卖给大月氏和安息国。”
刘瑞预判了使臣的说辞，反问道：“你们靠转卖和收过路费赚了多少钱，难道要朕一笔笔地列出来吗？”
“……“
“朋友，该醒了。”
由奢入俭难，由俭入奢易。
刘瑞要是真的掐了与西域的粮食贸易，那么使臣别说是回楼兰复命，他连西域都没法回去，只能向匈奴申请政治庇护。
前提是匈奴有政治庇护这么一说。
想想自己被楼兰人活撕了的画面，使臣不免一阵哆嗦，笑得比哭还难看道：“我们也知汉皇诚意十足，所以……”
“所以楼兰自己担负粮食的运费与汉商的辛苦费吧！”刘瑞再次打断他道：“朕的钱又不是大风刮来的，而且为了大汉的利益，汉商已经很受委屈了，也该让他们放手赚点。”
“……”
“现在能聊驻军的事吗？”刘瑞让人端上茶点，可惜对方无心品尝：“驻军楼兰后便能修建大型仓库，然后以楼兰为中转站，向西域的其它国家发货。”
“中转站？发货？”楼兰使臣的内心微微一动，对驻军的抵触也降了不说。
同时做二手贩子的，西域里赚得最多，吃得最饱的无疑是人口最多，兵马最强的龟兹，其次是靠近大月氏的莎车国。
楼兰占了柴达木盆地入口的便利，本应和大月氏旁的莎车国般吃到红利，可是汉商摸清西域的小国分布后，楼兰这个入口就要加上“之一”——因为在楼兰旁还有一个若羌国很愿意当楼兰的替身。
这个若羌比楼兰还小，人口也就两千出头，比楼兰的军队还少，并且比楼兰识趣。
和楼兰相比，若羌好歹是南羌的分支，而且与南羌保持着断断续续的联系。
和汉人一样，南羌内部虽然裂成一百五十份，但是在维护南羌的整体利益上还是很团结的，所以在汉商选择若羌国做西域的入口后，备用线上的南羌对汉商的态度都好了不少。同时和楼兰相比，人数更少，资源更差的若羌说是西域的工贼也不为过。
楼兰人：“我收这个数的过路费。”
若羌人：“我比楼兰低两成。”