一个孩子家不愿去你大姨家，就是我，见了你大姨那从来不正眼看人的眼，心里也发怵，但咱又有什么办法呢。咱家这日子，说不定什么时候会求到人家。帮不帮忙是人家的事，可咱心里总算是有个依靠吧。咱家穷，娘不能给你做顿好吃的，你大姨家比咱家生活强，去你大姨家干活，就当过年改善生活吧。少说，多干活，多吃。”
梁海星一直怀疑，大姨和母亲是不是亲生的姊妹，总是对他这亲外甥抱有成见，在毫无原因的奚落他，毫无根据的找着别扭，经常当着众人的面训斥：“你娘平时不管你吗？你看看，坐没个坐相，站没站个相，像个野孩子似的。”吃饭，吃少了，大姨就训斥：“吃这么点儿，能饱吗？这么点个孩子就不实在。”吃多了，大姨又抱怨：“你娘在家不管你饭吗？你看看，像个饿死鬼。”
时间一长，大姨在梁海星的心底变成了一副魔鬼的形象，一见了大姨，尤其是大姨那斜视的目光，梁海星就会在心底产生一种莫名的恐惧感，梁海星将在大姨那里受到的委屈告诉母亲，梁母只能流泪，无言以对。这便成了梁海星心中一直挥抹不去的结。
不仅仅是大姨，更让梁海星感到寄人篱下的是大姨家人对他那几乎蔑视的眼光。与大姨不同，大姨有什么心里话直接说出来，但在那些上班的非农业表哥表嫂们的眼里，梁海星仿佛是陌生人，是缺乏管教的野孩子。梁海星不是在为大姨家帮着干农活，而是在向他们家乞讨着什么，是大姨在向这可怜的外甥施舍，吃饭的时候，都会躲瘟神般离梁海星很远。多年后，梁海星才明白，那是那些有身份的亲戚嫌其不洗澡身上的臭味薰人，担心梁海星头上和衣服里的虱子爬到自己的身上。
梁海星感到自己与大姨家是生活在两个不同世界的人，始终有着难以弥补的隔阂。如果不是大姨对待自己那左右厌恶的态度，或许自己的人生将是另一番模样。但正是自己在大姨家的遭遇使梁海星暗下决心：一定要活出个人样来，挺着胸脯站在大姨的家人面前，让他们仰视自己。
也许幼时的遭遇深深的刺痛了梁海星的心，父母管教又较为严格，梁海星学习一直很努力，学习成绩也就名列前茅。考取县里重点高中，本来是件十拿九稳的事，考上大学也就顺理成章。然而，天下之事十有八九不如人意，中考结束，正当梁海星沉浸在去县重点中学读高中的时候，录取结果却出人意料，平时学习成绩远不如梁海星的同学都被录取了，而一直代表学校参加竞赛学习成绩拔尖的梁海星竟然落榜了，更令人不解的是，本来学习成绩一直差强人意的一位同学竟然也被县重点中学录取了。学校，还有班主任深知其中的奥妙：那学习成绩不好的同学很有背景，梁海星被那学习成绩不好的同学顶替了。因此，学校对梁海星的遭遇愤愤不平。其实，学校及班主任也有自己的想法：因为梁海星被重点高中录取，就意味着学习成绩一直很好的梁海星将来会考上大学，甚至是名牌大学，那梁海星所在的初中就会实现高考制度改革以来考上大学的突破。而梁海星被普通高中录取，就有可能使母校的愿望破灭。班主任就委婉的告诉梁海星，让梁海星的家人托一下关系，到县里查查分数，看看有没有被重点中学录取的希望。
一听到梁海星未被县重点中学录取的消息，尤其是听了学校让其托人查考试成绩的事，梁父便为难起来。梁父知道梁海星的姨父在县委工作，梁海星的大表哥在县一高中教书，查考试成绩甚至走动一下关系，将梁海星被县重点高中补录，是件信手拈来的事。令梁父为难的是，妻姐一家人向来看不起自己，姐夫还有外甥肯定不会给自己帮忙，自己如何去向阎王张这个嘴？梁母理解梁父的心情，其也不愿去见自己的姐夫还有外甥，但为了儿子，一切在母爱面前都显得微不足道。梁母对梁父道：“我去试试，平时他们一旦有什么事，像使唤牲口似的捎个信来，我们就颠颠的去他家帮这帮那。如今有难处了，我就不信，他们一家人会眼看着不管。再说，让他们家帮着孩子查查考试成绩，又不是什么见不得人的事，给办就办，不给办就算拉倒，将来这亲戚咱也不走了。”
梁母去了梁海星的大姨家，刚刚把事情讲完，大姨父还没有表态，大姨便把梁母奚落了一顿：“自己孩子考不好，怪这怨那，有本事考好了，什么事不也就没有了？！”梁海星的姨父倒还比较体谅梁母，答应找人帮着查查考试成绩。
梁海星的姨父很快将查到的结果告诉了梁母，梁海星考试成绩的确不错，远远超过了录取分数线，也的确被人顶替了。顶替梁海星上重点高中的人正是那学习很差的学生。他家的背景也的确厉害，他的父亲是一公社书记。大姨父还告诉梁母县重点中学招生工作已结束，再补录基本不可能。梁母听出了其姐夫的弦外音，也理解其姐夫的心情，就没再为难其姐夫，喊着泪对梁海星道：“星儿，咱不怨别人，要怨就怨你爸和你娘吧，谁让你生在咱这没权没势的穷人家呢？别看咱平时帮了人家不少忙，可一到关键时候，人家还是看不起咱，以后的路全靠你自己走了。”
梁父对教育不了解，就安慰梁海星道：“只要有学上就可