采取的是军事打击与政治怀柔相结合的政策。一方面采取多种策略，招抚兀良哈各部，同时接受瓦剌、鞑靼的朝贡，并赐予其领主封号；另一方面，对于不服从大明的蒙古部落，他采用军事征服，曾先后五次亲征漠北。
不仅如此，朱棣即位后，还开始着手经略边防，并命兵部复议大宁、营州、兴州三卫，制订各种办法，试图恢复屯田制，修复各卫所的生产，但为时已晚。《明实录》中记载，朱棣以“以大宁兵戈之后，民物凋耗”为由，封徙宁王于南昌。
朱棣此举，一方面是迫于大宁卫的现实所采取的应对之策，另一方面其实也是为了进一步的削藩。
把大宁诸卫屯于京师周围，强化北京周围的军事配置，建设新的政治军事中心，再将谷王、宁王、代王等人改封他处，削弱边塞藩王实力。
然而这些举措实际上破坏了朱元璋广建诸藩、以镇北疆之策，导致大明北边防线内缩。
不过，朱棣内迁大宁明面上的理由“民生调耗”，也不是随口乱说，而是确有其事。
其中最大的一个麻烦就是粮食短缺。从洪武二十年设置大宁卫开始，保证军食供应就成为朝廷的沉重负担。
洪武二十年三月，朝廷曾经动员山东、北平、河南、山西四省民夫前往大宁运粮，凡参加运粮者免除夏税。
同年七月，大宁储粮31万石、松亭关58万石、会州25万石，加起来就是100余万石。但只过了两年，大宁粮食就已告罄，“军储不给”，结果不得不加以变通，改为商人纳粟中盐，“凡大宁输粟五斗，给淮浙盐一引。”
由于政策得力，到洪武三十一年正月，大宁的积粟已经达到62万石。结果朱元璋命令停止向大宁输粟，令商人转粟到东胜等处。
通过以上零星记载可以看出，大宁的粮食运输压力有多么重。为保证大宁等北方军事重镇的粮食供应，朝廷动用了大量人力物力从南方向北方运输粮食，其中光辽东海运就持续了三十多年。
永乐初年，为恢复北方残破的经济，不得不再行海运，但时间不长就陆续停止，船只和人员转入下西洋的活动，北方军食改为以“屯田为主，中盐为辅”的解决办法。
但是，大宁的情况则不同。从洪武初年，这里就没有居民，洪武二十年设卫后，出现恢复人口的好机会，但大明朝廷有向这里移民。
靖难之役爆发后，朱棣又把其人口全部南迁，这里再次成了无人区。
至于现在，那更不用说，大宁成为蒙古人的草场已经一百好几十年了，要恢复大宁，保证十余万镇守军兵的军食供应，谈何容易？
以高务实的观点来看，重设大宁镇，那还不如设“大板升镇”呢……起码大板升城的汉人都差不多有十万了，而且现在农耕化程度越来越高，算是有了农耕基础，不说完全自给自足，至少能保证大部分粮食供应，剩下的部分，朝廷再想法子解决就是。
但大宁根本没有汉人，没有农耕——哪怕到了后世，此地变成宁城县，也不是种粮的好地方，直到21世纪都还在大搞“高效节水灌溉”、“保护性耕作”这些工作。
现在重开大宁镇，除非朱翊钧打算每年向大宁镇投入一百万两，用于确保供应和盘活农业经济。
朱翊钧有这么多闲钱？肯定没有啊。
何况他要是真有这么多钱，也不会去干这件事啊！比方说，九边诸军统一换装万历一式刺刀款新式火枪，它不香吗？
甚至拿这一百万两去赈灾，也比去“开疆拓土”、“恢复旧地”看起来更靠谱一些，毕竟这重开大宁镇又不是一竿子买卖，这是持续性投入，每年一百万两呢，鬼知道大宁什么时候能够自给自足？
这种亏本生意，高务实可不会推荐朱翊钧去做，至少在亏不起的当下，那是不能去做的。
脑毛大忽然一拍桌子，怒道：“长昂该杀！”
切尽黄台吉瞥了他一眼，又朝图们汗看了一眼，开口道：“长昂怎么处置，这件事不妨先放一放，现在我有一个更严重的问题，速把亥和董狐狸战死，长昂弃守大宁逃窜，察罕浩特也没有了任何保护，朵颜三卫之地几乎一朝尽失，只剩下一个炒花(朵颜三卫现在剩下的唯一一卫首领)，偏偏还远在辽河河套……”
他叹了口气，问道：“请问大汗，还要继续西征土默特吗？”