两天后良哲和南乔启程回岭尾村，要开始安排搬家事宜了。因为不久南柏就该参加院试了，要尽早安顿下来。
回去的路上，他们去了一趟莲花镇，顺便拐到稻花香。不料掌柜的居然换人了，新来的掌柜一副眼睛长在头顶的样子，对南乔很不屑。
南乔满腹狐疑，好在郭乐还在，他在南乔离开的时候偷偷告诉她，到柳树胡同第二个宅子可以找到王掌柜。
回想起邓公子曾说过的后半句话“去找王掌柜”，也许他知道事情原委。
俩人一路寻到柳树胡同，见到了王掌柜。王掌柜满面愁容，见到南乔他们，赶紧迎进门来细细述说。
原来年前邓二公子回京城的路上被袭击了，马车直接翻到悬崖下面。万幸捡了条命，现在还躲在外面养伤，顺便调查一下是什么人袭击他。邓家估计以为他已经丧命，邓三公子过完年，就迫不及待得接手了稻花香，还把各地的掌柜全都换成他亲近的人。
他现在不得不赋闲在家等邓二公子的消息，现在也不知道邓二公子伤势如何。这天天忙碌的人猛不丁闲下来还真是难受啊，每天没着没落的，不知道该干啥。
南乔心里一动，她跟良哲对视一眼，良哲微不可见地点了一下头：“王掌柜，过几天我们就要搬去县城了，在那边我买了一个铺子准备做甜品，不如您先到我那边帮衬我一段时间，等邓二公子需要您了，您再走，您看怎么样？”
王掌柜一听很激动，终于可以摆脱无所事事的日子了，他是求之不得啊！于是俩人约定了日子，南乔把地点给了王掌柜就告辞准备回岭尾村了。
王掌柜站在家门口目送二人离开，心里百感交集，他早就看出二位非池中之物，故而一直摆着交好的姿态，才结下了今日的善缘。
南乔和良哲走到胡同外马车旁，正要上车，突然后面传来一个怯生生的声音：“表姐，你是南乔表姐吗？”
她转身一看是一个消瘦的女人，一件粉红色的大氅里头搭着浅胡桃色的裙子，身旁一个小丫鬟扶着她。
“我是梅娇啊！”那个女人又开了口。
“?”南乔真没有认出来，眼前这个瘦的有点脱相的居然是梅娇，记忆中梅娇的脸白里透红还有一点点婴儿肥。
梅娇是银斗妹妹秦玉娥的女儿，她家在靠近莲花镇的村子。自从银斗死后这个姑姑再没去过她家，南乔还是在南云家偶尔见过几次这个表妹。
“你怎么在这？你过得还好吗？”南乔话一出口就后悔了，这个样子怎么可能好?
梅娇难过地低下了头，看南乔这身打扮，虽然只是细棉布，但认真看也知道这布料不菲，莲花镇是买不着的。
良哲紧紧牵着她的样子，一看就是很稀罕她的，想想自己她就难过。
良哲看南乔那样子就说：“南乔，这边人多，你们姐妹要想聊几句，可以到前面茶馆去坐一会儿。”
南乔点点头，再看梅娇，她还没表态，旁边的小丫鬟急了：“姨娘，我们不能待久的。”
“姨娘?”南乔心中很多疑问，却也知道不适合在路边交谈。
“小桃，就一会儿就坐一会儿。”梅娇用哀求的眼神看着小丫鬟。
最终一行人来到了茶馆里找了个靠窗的位置坐下，良哲点了一壶茶和两碟茶点，自己到一旁找座位远远看着，小桃也被梅娇支开了。
南乔一把抓住梅娇的手：“你怎么瘦成这样，你什么时候嫁人的，嫁给谁了？她为什么叫你姨娘?”
梅娇泪如雨下：“我阿母年前把我卖给陈老爷做妾，他，他就是个畜生……”梅娇撸起袖子，只见细瘦的胳膊青一块紫一块的。
“哪个陈老爷?是芙蓉糕饼店的陈掌柜吗？”南乔惊讶地问，不会这么巧吧?
“就是他！到了陈家才知道，这个畜生不能人道，他原先的几个姨娘都卷钱跑了。然后他就又找人张罗买人，变着花样虐待我们，”梅娇泣不成声，“我会被卖到陈家，还是拜南云所赐，天杀的，为了讨好陈老爷，她就怂恿我阿母。我阿母阿父眼里只有银子，为了十两银子，他们就把我卖了。”
“那，你为什么不离开?”南乔忙问。
“离开?我能去哪里？一没银子二没去处，天大地大也没有我的容身之处啊！我一个弱女子能去哪里？”想到自己父母的狠心，梅娇悲从中来，忍不住哭出声来。
南乔不知该如何安慰梅娇，在这个时代，女子单身一人无依无靠还真不知往哪里走？
“那你想离开陈府吗？”南乔又问。
“离开?当然，我做梦都想离开那肮脏可怕的地方，在那里我都不知道自己还能支撑多久?”梅娇喃喃道。
“那好，五天后我还在这里等你，我帮你想办法。”南乔坚定得说。
这时，小丫鬟回来了，她匆匆忙忙跑进来：“姨娘，我们该回去了，不然夫人该责罚了。”
梅娇无奈地起身，用无比期待的眼神盯着南乔，须臾转身离开。
南乔叹了口