幽幽山涧，四面环竹。
倾流而下的一汪碧波中央，有一块巨大的礁石。
李太玄清醒过来的一瞬间，阵阵凉意戳穿了他的脊梁骨，心脏狂跳起来。
他发现自己紧贴着一条青色巨蟒的腹部，蛇鳞骨质的触感随着它的滑动越发清晰。
惊恐万分的男孩屏住呼吸，悄悄伸手摸向腰间的象牙小刀。
青色巨蟒吐出信子，三角蛇头从他的腋下向上穿行，颊窝靠近对方的胸膛后扑闪圆眼。
“你还想伤我？”
李太玄听见青色巨蟒开口说话，刚才的害怕荡然无存，两只手抓住妖怪的身体拼命撕扯。
青色巨蟒立刻反扑，不费吹灰之力就把人束缚住，身体极具威胁性地收紧。
尽管经受着绞杀却没有一丝的松动，李太玄的眼睛里满是愤恨的泪水。
再这样跟外力对抗下去，这小子会把自己的骨骼和筋脉全部扭碎。青色巨蟒选择退步，它慢慢松开怀里的人，侧行到一边静静观察。
佘青青知道李太玄的状态—绝望，一心求死的绝望。
当下最紧要的，是让死灰复燃。
“你的族人全死了。”
青色巨蟒的声音冰冷至极，逼着眼前的人接受现状。
李太玄剧烈颤抖起来。
“所以你也想寻死。”
“闭嘴。”
“懦夫，活下来的就应该求生。”
“闭嘴！”
李太玄恶狠狠扑向青色巨蟒，一口咬住它的皮肉。
比刚才精神多了，却还是不堪一击。
佘青青暗叹，可惜自己不吃人肉也没打算伤害他，如果现在龇牙咧嘴的是只小白兔分分钟血溅三尺。
“嘶嘶，我救了你的命，你要杀了我？”
李太玄听着，急促的呼吸逐渐放缓。
就是这样，他眼睛里面的神采回来了。
佘青青趁对方犹豫时抽身，又侧行到另一边，思索片刻继续道。
“我把你捡回来了，你要死也得报完恩情再死。”
青色巨蟒爬行到礁石边缘，滑入水中后蔓延开来。它绕着李太玄游动，漾起层层涟漪，轻声细语诱惑他活下去。
“再过一个月我就该蜕皮了，到时候会非常虚弱，需要你守护我。”
又游动了一圈，碧波静止片刻。
忽而青蛇的吻部破开水面，一张娇而不艳的脸庞浮现，宛若落水的梨花瓣。
佘青青微微侧身，洁白的脖颈上是李太玄的齿印，暗红里透出一片淤青。
“啧。”
“青蛇……你是青蛇！”
李太玄看着眼前的光景，认出镜花水月中的妖怪。
他猛抽两口气，悲痛终于决堤，嚎啕大哭起来。
“你是全天下最厉害的妖怪！你守护西域！你为什么不救我阿爸和阿妈！你为什么不救大家！我恨你！我恨你！”
佘青青皱紧眉头，只觉得全身空落落的，迅速钻入水中朝岸边游去。很多年后它才明白，这种感觉叫做问心有愧，当时的自己想要逃避。
离开山涧沿大路再行几公里就是一座小城。
这个地方位处西域和中原的交界地，受落花城一夜覆灭的影响，家家户户都在门口养上了菖蒲驱邪。
佘青青本来是想进城购买一些必需品的，现在却被那冲天的草本味熏得寸步难行。
它见城门口通风，摆得又有茶水摊，于是坐下来要了一壶。
茶香四溢，青蛇嘶嘶念起蛇咒。
家家户户种植的菖蒲轻颤起来，花盆开始松动，里面的土块撑开圆溜溜的小眼睛。
这种地精向来灵活，一溜烟就背着花草从忙碌的人眼皮子底下溜走了。
不一会儿，城里的菖蒲就会清得干干净净，要到青蛇离开又夜深人静的时候才会回到花盆中。
这一盏茶的功夫，佘青青听来不少重要的情报：
城里疯传无极女皇西行遇刺和宰相方湘有关，没想到一向中正的朝廷要官竟然为了争权夺利和“食尸鬼”勾结血洗落花城灭口。无极女皇念方湘为三朝元老，让他告老还乡。现在大良国正在积极推行人和妖怪的共存制度，变法敏感期间，朝堂上尽是风云诡辩。
“听说青蛇现身护主，至今生死未卜。”
“死啦，无极女皇追封了将军。”
“再怎么说也是妖怪，这种名分……”
“呸，别乱说话，你一个卖茶的瞎操什么心？”
佘青青放下两枚铜钱，起身朝城里走。
越往深处去感觉越明显，这里的人和妖怪已经泾渭分明。
无极女皇的所作所为，简而言之就是血腥变法，毁了一切再创造一切。
‘她还需要我吗？’
佘青青一边想着一边慢慢逛，采购完柴米油盐又记起什么似的，连转了几条小巷终于找到一个糖果摊。