“说。”
“首先，神枝祭现在正在八个地方同时举行。”
“对。”
“其次，以神枝祭京都赛区举例的话，就是诸多神社以夺取对方神枝的方式，争夺那一个前往神宫的名额？”
“是。”
灰原初想了想，替来香问道：“那么，对手到底有哪些呢？”
关墟呵呵了两声：“多也多，少也少……”
然后他换了个姿势，又喝了口酒，才道：“你应该已经意识到了，这一次特意设置了斋王代镇守的，其实也是正常情况下选出候选巫女的八个地域。”
“而京都作为千年古都，向来是其中竞争最为最为激烈的一处……因为有实力的大社实在太多了。”
“而所谓大社……就是不论千年来社格制度如何变化——‘式内社’，‘勅祭社’，‘上七社’，‘官币大社’……这些代表最高位格的称呼，都始终稳稳地冠在它们的神社名之前。”
“所以，虽然理论上只要是神道本厅认可的‘神社神道’下登记注册过的神社，不论大小均有资格参与神枝祭……但实际上，最终胜者其实只会来自于在那几家大社。”
“以至于后来，对来自于除贺茂神社之外其他神社的斋王，非官方地形成了与其所属神社相关联的别名。
“我可以明确地诉你，你基本上只需要关注这五位就行——伏见稻荷大社的‘狐斋宫’，石清水八幡宫的‘菩萨院’，松尾大社的‘四神白虎’，八坂神社的‘祇园’，平野神社的‘花斋院’。”
顿了顿，关墟又不紧不慢地补了一句：“啊，狐斋宫的名字已经可以删掉了……毕竟，已经败给了你们那个从来没人听说过的‘来香神社’了啊。”
灰原初皱起眉来。
他暂时不去关心关墟的嘲讽，而对于伏见稻荷大社的宫司大人到底在想什么，他也决定事后直接去问她本人即可。
而此时，灰原初的心思都放在了另一个问题上。那就是他遇到的敌人，可不在关墟的提到的那五家神社里。
“敌人只会是这些吗？”
“不然呢？”关墟反问道。
“——但是就在之前，我们遭遇了十字军的袭击。稻荷神的宫司大人可以证明。”灰原初盯着关墟，认真道，“……虽然与神道无关，但你多看看社会新闻，也该知道‘十字军’吧？”
然后他意外地发现，关墟完全没露出什么吃惊的表情，似乎早有预料。
“十字军啊……”他摸着胡子拉碴的下巴，似乎在思考，“该怎么说呢……”
片刻之后，关墟抬头问道：“那场袭击，是在境内发生的，对吧？在……‘平安京’内。”
“是的。”
那场袭击无疑是在神域内发生的。等歼灭了这些人偶，他们才从鸟居离开了神域。
“那么，那就不是什么十字军。能进入神域的，一定是注册神社的神官与巫女。而有实力袭击伏见稻荷大社，更是逃不开另外那五座神社——”顿了顿，关墟摇了摇头，“算了，我就直说了吧——与你战斗的，应该就是石清水八幡宫的‘菩萨院’。”
灰原初愕然：“开什么玩——”
荒谬感涌了起来，灰原初自己把自己的话吞了回去。
关墟的意思并不隐晦。十字军袭击过来是事实，他没否认这一点。但他强调的，是十字军此时的“身份”。
斋王如此重要，灰原初现在完全可以理解为什么十字军要掺和进这件事来。而他们采取的方式，似乎正是“假装皈依”为神道一员。
但比起“神道怎么可能接受这样的事”来，灰原初更觉得荒谬的，反而是“十字军怎么会接受这样的事”
毕竟，那是一群真正的狂信徒。
需要掩盖自身的信仰这种事，对他们来说可能还不如杀了他们。
沉默了片刻，灰原初整理好了思路，重新开始提问：“那么，他们信仰的，到底是哪位神明？”
灰原初从关墟的态度中突然意识到了一点，神宫对十字军的态度，十字军对神宫的态度，都有问题。
所以，他需要更多的情报，来确认其中到底发生了什么。
“哪一位神明？”关墟呵呵了两声。
然后，他露出了某种非常古怪的表情，说道：“大日如来。”
“……”灰原初沉默了片刻，“等等，再说一遍？”
“——大日如来。”
灰原初思路都混乱了：“……如来佛祖什么的可根本不是神道啊！！”
关墟呼出一口气，敲了敲烟杆：“看来你的日本史也需要补课了。
“神佛习合，本地垂迹，两部神道，伊势神道，神佛分离令……这些难道你都没听过吗？
“在历史上，佛教与神道教，可是有很长一段时间混淆到几乎合二为一的阶段的……
“甚至，到了‘在神社内修建佛像，为神明念诵佛经，对外宣称自己的神明是某位佛陀菩萨的化