更新时间：2013-10-28
“洗澡罗——”张蔓欢快地跟在叶挽身后，看着他用破布隔着端起一锅开水进入里屋，将水注入木盆的凉水里。
叶挽用手试试温度，说：“刚好！”
张蔓也用手试了试，吐了吐舌头：“烫了，会把人煮熟的！”
“小傻瓜，天气有点冷，这水凉得快，不能太温。”叶挽笑骂着，心里暖洋洋的，很婆妈地解释道，感觉就象在恃侯自己的宝宝。
“好啦，罗嗦！”小张蔓涨红着脸说，“兄长先出去，小妹要洗澡了！”
“不要为兄帮你洗？”
“不要，我是大孩子了，你是男的，我是女的，不能让你看光光的！”
“我倒！”叶挽对着这么一个十岁未发育的小女孩子，原先倒是没想要避讳。不过竟然她提了出来倒不好意思赖在屋里了，虽然屋外别堂有点微寒，但他还是出来了，并顺手带上门。
天气已入初秋，海岛的夜晚有些凉意，叶挽打着喷嚏，听着小张蔓脱衣时衣裳与身体磨擦传出的“涑涑”的动静，以及入水后戏水响起的“哗哗”的声音，心想什么回事呢，被一个小女孩子鸠占鹊巢、关在了门外。
过一阵子，水声听不见了，然后屋里传来了小张蔓的喊声：“哥，衣服呢？我换的衣服有没有？”
“啊——橱柜上有为兄一套干净衣服，你先穿着吧。”叶挽对着门应道。
不一会儿又传来了小张蔓焦急的低咽声，以前出水后发冷牙齿打战的声音：“够不着呀——”
呜，还真是，衣服在壁橱的项格，张蔓是够不着的，用屋里的小凳垫脚也够不着，叶挽赶紧应道：“让为兄取吧？”
沉默一小会，里边应道：“好吧！”
叶挽不以为然地摇摇头，推门走将进去，小张蔓又迅速坐回了水已不太温的木盆里，埋着头，小小的煤油灯光与白晰细腻的肌肤相映，象一只晶莹的白兔。她的头发湿湿地贴着脖子，有点婴儿肥的身体弧线格外柔和优美。半铡着脸，张蔓有点紧张、又有点羞羞地瞄着叶挽。
叶挽进门后，很自然地看向张蔓，突然恶狠狠地皱起眉头，象待择人而噬的凶兽，猛扑过去！他看到了不该看到的东西！
小张蔓白晰的胳膊上有几朵於紫的肿伤，很明显，那里被人扭过。后背上胳膊上有几道红色的细叉条状交叠的伤痕，很显然被成束的竹枝打过，才会有这么细的痕叉。在南澳岛很多家庭用捆扎的细竹枝作扫帚，这些扫帚经常被家长作为教训不听话孩子的家法。
“他们打了你？他们居然敢打你！”叶挽喉咙里压着一腔火，低低地咆哮着。
“嗯，好疼！”小张蔓将叶挽赶出屋本意就是要瞒着他，一下子被发现了，层层压制密封的委屈一时被掀了出来，暴发了很强的弹力，一时感觉被打过的地方又痒又痛，竟委屈地大声哭了起来，。
“林伯纪，你要付出代价的！”叶挽钢牙紧咬，发出咯吱咯吱的摩擦声。
“不是他，是李嫂打的。”小张蔓怯怯地说。
“不管是谁，都不能算完！兄长不会让你再去族堂受委屈了，我要想办法将你留下。”叶挽抹了一下因心疼而变得发达的泪腺，搬小凳子垫着取下顶格的干净衣物放到床上，然后取出一条干布，小心地避开伤处，帮小张蔓擦干头发与身上的水珠，让她自己把衣服穿上，然后带她找顾老大夫。
老人家看了小张蔓身上的伤痕，发了大火，在啧啧骂声中替张蔓开了副调理之药，由于都是淤青红肿，都没有破皮，因此没做什么处理，只是交代叶挽用热毛巾替小张蔓多敷敷，以帮助血液循环。
夜色已入深，施治后的张蔓沉沉入睡，叶挽看着睡在一侧的妹妹不时咬一下自己的嘴唇，不知在做什么谋算。
海岛的生活设施很是简陋，一方由两个小门板临时搭起的木床就占去了别馆后屋大半空间，贴墙立着一只高高的壁橱，里面仅有两套洗过或未洗的衣物分开放着，未洗的放在下层，洗过的放在顶格。一只睁着一个黑黑树眼的小木桌摆在桌面，上面燃着煤油灯，因为怕小张蔓半夜醒来不方便，叶挽今晚没有熄去灯火。
夜深凉意更盛了些，小张蔓拱了拱身子，靠向叶挽的怀里取暖。叶挽悄悄起床来，把二人的衣服又搭在他们的薄被单上，然后穿进被窝继续搂着她，睁着眼睛整夜想心事。
小张蔓睡得很踏实，海岛的公鸡争相打鸣了还在赖床，叶挽则起床来，替妹妹掖了掖被子，开门到院子里。
这新的一天到来了，独自一人的一天，同有妹妹需要保护的一天自然不同。
叶挽先要准备早餐，不管岛上的人怎么生活，因为医馆条件允许，他坚持一天要吃三餐。叶挽走进院子一侧的灶屋，用火钳移去煤球灶最下方那个已经燃尽的煤渣，然后在煤球灶的最上方添个煤球，用火钳对准新旧煤球的眼，然后将预热一夜的热水放回灶膛上方，开始做早饭。
这一切他做得很熟练，两个星期来雪莲嫂有时不方便，他