冬日里，府城学堂休沐的这一日，阮家分外的热闹起来。来府里做客的学生们，几乎到了川流不息的地步。大人们一个个辛苦不已，孩子们却欢喜不已。阮家几个年纪小的孩子，跟着大孩子们在各房的院子里窜来又窜去，一个个小脸兴奋的红润润，胜过红果子的光泽。
阮正祯兄妹和叶浅玉三人手牵着手，他们踊跃着往主院走去。“外祖父（老祖），外祖母，我们回来了。”阮老太爷夫妻坐在厅内，他们正招待着难得来一趟的白雅正夫妻。他们听到三个孩子在外面欢喜的叫喊声音，两人脸上立时浮现慈爱的笑容。
阮老太爷对着做陪客的阮家大舅说：“老大，你快去迎迎那三个孩子，家里有客人，可不能让他们进来闹腾得败兴。你顺带叫人去找找向儿，叫他一会带着囡囡来给他们的姑父和姑姑请安。”阮家大舅对着厅内坐着的两大一小三位客人点点头后，他快步迎出去。一会，外面响起三个欢快的童音。“大舅舅好，囡囡刚刚去给你和大舅母请安，你没有在啊。”“祖父好。我们三个人，今天都很乖，只在几个院子里跟在叔叔们后面转一圈，就赶紧跑回来陪老祖。”
阮家大舅好笑的瞧着三个跟他表功劳的孩子，他低头问：“囡囡，祯祯，慧慧，今天的大字，可写完了？”三张小脸立时苦起来，三人互相看了看，叶浅玉上前两步伸手扯扯阮家大舅的袖子，轻声求情说：“大舅舅，我们瞧过外祖父和外祖母过后，就去写大字，我们很快就能写完十张大字，其他书友正在看:。”
“嗯，囡囡是说，你们三人写大字时，只想着完成张数，不会用足心思，只想着应付了事吗？”阮家大舅沉下脸去，叶浅玉有些着急起来，她连忙摇头说：“大舅舅，我们不敢应付了事，外祖父抓到我们写的不用心后，他会加倍罚我们写大字的张数，我们三人一定会静下心，用足心思写好每个大字。”她微微仰脸瞧着阮家大舅，见他终是点下头后，她轻舒一口气。
阮家大舅瞧着三个孩子说：“客厅里有客人，你们先回去写大字吧。”三个孩子赶紧往侧边跑去，仿佛跑慢一步都会招来阮家大舅不喜的目光。阮正祯兄妹和叶浅玉跑进侧院书房后，三人轻拍胸部长舒一口气，各自开始做写大字的准备。三人坐定下来，要开始写字时，阮正慧开口了：“囡囡，你不怕祖父吗？祖父凶起来好吓人啊，上次骂哥哥，可吓坏了慧慧。”
“一定是祯祯做错了事，大舅舅才会骂祯祯。我又没有做错事，当然不用怕大舅舅啊。”叶浅玉头也没有抬起来说着话，阮正祯听她的话，眼睛一下子明亮起来，他瞅一眼自家妹子，笑着说：“慧慧胆子小，我才不怕外祖父，他最疼爱我们。”外面响起脚步声音，三个孩子不敢再说话，一个个端正的坐下，用心的开始写起字，小书房里寂静得只余下书写的声音。
客厅里，阮老太爷夫妻笑听着白雅正说着话，他眉飞色舞说得正起劲：“阮老先生，论起那几位先生的门下弟子们才学，我想还没有谁超过先生的学生。我最佩服先生这般慧眼识珠玉的本事，前一阵子，朝中方大人同人闲聊时说‘当年他玩物丧志，家中长辈对他都失去信心，只有先生常鼓励他，同他说，学好功课外，懂得识别物件的真假，也算是一件真本事。’先生，你当年如何瞧出他的劝说他一心向学？”
阮老先生听着白雅正的话，他象是在细细回味旧事一般。沉吟许久后，他笑着摇头说：“白大人，刚刚那话还是传得太过了一些。方大人啊，从来就是一个在学问上面有极佳天份的人，何况他处事聪明有慧质的人。不过是年少时，花在别的物件上面时间多了些，一时荒了功课。其实那个时候，不管是谁，好心对他稍稍提点一下，他都会暂时放下赏物，把心思转向上进向学。
近年来，我觉得方大人为人越来越虚怀若谷，他在外人面前，这样说话，实在是给我很大的面子。可是那样大的功劳，我可不敢生受，我也受之有愧。白大人，下次碰到有人再说那话，一定要帮我解释两句。我们做先生的人，是盼着门下弟子一个个都成才，可也不能妄贪弟子自已努力辛苦得来的功劳。”
“哈哈哈，雅正今日得听先生一言，才知自已平日里为人行事，还是太过浅薄了一些。我受教了。”白雅正奉承的说着话，阮老太爷听后摇头说：“白大人，你过奖了。每一行有每一行的规则，我不过是按着规矩行事。”白雅正听后微笑起来，他转头瞧一眼静静依偎在叶大美身边的白纤蔓。
他转头望着阮老太爷，伸手指着白纤蔓，笑着说：“阮老先生，借你慧眼一看，小女可是值得教导的人？”阮老太爷的眼光淡淡扫过白纤蔓的小脸上，他又打量一眼笑意盈然的叶大美，他笑着说：“白大人家的小姐，自是不比一般人家的孩子。瞧上去纤纤姿态，象来平日在白大人的府上，已有人在教导她琴棋书画方面的知识。”
白雅正冲着阮老太爷竖起拇指，说：“阮老先生慧眼，小女近期跟着府里女先生在学琴棋书画方面的知识，我听女先生们说她的资质胜过一般人。”他的脸上有着明显自豪神色，白纤蔓含羞的低下了头。叶大美抬头打量一眼