清苑骆氏，与太原王氏、陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏七大族相比，不值一提，且早早地先帝在世时，就已经式微。萧太后垂帘听政后，紧追先帝脚步，处处提拔庶族子弟、打压士族，更是叫骆家一落千丈。
骆氏在娘家时，正赶上了骆家最后的繁华，鲜花着锦、烈火烹油的骆家，与一众朴素的新兴庶族决然不同。因此，身为士族阀阅之女，已经是她深入骨子里的骄傲。
哪怕她成年后，骆家已经成了外强中干的瘦死骆驼，哪怕她亲眼瞧见父兄将她嫁入庶族夏家，骆氏心里咬定了士族庶族不通婚，依旧不肯承认是骆家今非昔比自愿将她嫁入夏家，固执地认定夏家人用了见不得光的手段，逼得她这金尊玉贵的士族之女下嫁夏家。因此她人虽在夏家，却偏执地把在骆家耳濡目染到的规矩一一严苛地遵守起来。
骆氏的“规矩”里，有些十分奢靡铺张，这与靠科考刚刚起家、处处主张节俭的夏家家风背道而驰。于是天长日久，骆氏嫌弃夏家寒酸；夏家埋怨骆氏败家。如此，骆氏与夏刺史夫妻二人的关系，只能勉强算是相敬如宾。
骆氏这自尊自律到近乎傲慢的性子，使得她在与夏刺史不投契后，立时开始疑心夏家过河拆桥，用过了他们骆家，一步登天后，就开始慢待她这骆家女儿。于是骆氏始终憋着一口气，发誓将自己膝下唯一的孩儿夏芳菲教导成出类拔萃的女子，叫夏芳菲像萧太后一样，能为她争一口气，重现骆家当年满目锦绣的繁华，叫敢轻慢她的夏家人搬起石头砸自己的脚。
此时，骆得计、游氏母女二人把京城皇族的丑事说了出来，骆氏拿着目光做戒尺，鞭策夏芳菲慎言，以免此时说错一句话，被人拿捏住，成了把柄——虽对面坐着的是嫂子、侄女，但谁晓得同要进宫，骆得计会不会为了把夏芳菲比下去，诽谤她点什么。
防人之心不可无！骆氏在心里嘀咕着。
夏芳菲心内有诸多疑问，被骆氏盯着，也无从出口，两脚略有些麻木，借着宽大的浣花锦袖子遮挡，按了按双脚，偷偷觑向骆氏，见骆氏依旧以身作则地坐得笔直，只能强撑着陪着。脚上疼得厉害，勉强自己将注意转向帐子外，只听江畔上妓子们的鼓乐高歌声停了，仿佛有人惊惶地失声尖叫，渐渐地，竟像是传来了大军齐刷刷的步伐声。
“这狗东西，就会无事生非！”江畔上静寂之时，一声女子的厉声呼喝传来，随即嗷呜一声低吟后，就是噗咚一声，似是什么东西落水了。
“什么东西？”骆得计忍不住问，不敢自己一个人去看，拉了夏芳菲一起在毡帐口偷窥外头的事。
夏芳菲被骆氏盯着，原不肯做那鬼鬼祟祟的举动，但两腿又疼又麻，再不站起来，她便要昏厥了，顾不得回家后被骆氏如何惩罚，随着骆得计略躬着身子站在毡帐口，拿着手捶着腿，偷偷回头去看骆氏，果然正迎上骆氏严厉的目光，讪讪地转过头来，鬼使神差中，学着骆得计冲骆氏吐了吐舌头。
“妹妹太严厉了，自家人聚在一起玩笑，若是他舅舅瞧见外甥女腿上麻了，定当我这舅母不知疼人呢。”游氏笑了，骆氏这小姑子十分不好伺候，她夫君骆澄为人老实又懦弱，身为兄长，反而惧怕起骆氏来。这叫她这做妻子的，很是看不过眼。
骆氏淡淡一笑，隔着一层云纱，望得见游氏白皙臂膀上的一点朱砂痣，抿了口甜腻腻的果子酒，心叹她母亲去后，骆家的家风，都叫游氏败坏了。
“瞧，康平公主出来了。”骆得计激动地拉着夏芳菲的手，黑黝黝的眸子里，映着满池春水、一堤翠柳并一个绝色女子。
夏芳菲又回头望了骆氏一眼，手上不忘捶腿，念起回去后总免不了受罚，破罐子破摔地依旧跟骆得计站在一处，一眼看向对岸，登时明白了骆得计为何一直惦记着去给康平公主请安。
隔岸湖畔上，船工已经靠岸，将新科的进士们送到炎朝最尊贵的公主面前；进士们整齐有序地立在湖畔，却不敢挡住清风徐徐、水波不兴的曲江美景；江畔上如织的行人早已散去，原本秀丽的景色，因一女子动怒，瞬时染上了肃穆的寒意。
康平公主臂弯上的猩红帔帛高高地飘在空中，与翠绿的杨柳呼应，一身水色襦裙，齐胸勒住，衣裙上并未再有什么饰物，甚至满头如云青丝间，也只有一朵梨花点缀。
“那是谁？”夏芳菲的手指指向一列列武侯、参军前面的人物，遥遥地看那人的穿着，不像是她见惯了的朝服。
“梁内监。”骆得计漫不经心地瞥了一眼，一双眼睛离不开康平公主，手心微微有些发烫地琢磨着要如何才能跟康平公主结识。
“内监？一个内监也能带兵？”夏芳菲纳闷了，更纳闷的是，敏郡王莫非跟梁内监串通好了？不然，怎地一个喊忤逆犯上，另一个就迅速地带兵来了？
“芳菲！回来。”骆氏蛾眉微蹙，声音越发严厉。
夏芳菲不明所以，身子一晃却被骆得计拉着出了锥帐。
来不及低下头，出门时，发髻上的簪子碰到了毡帐，立时摇摇