苏芽没想到沉淮会说这样的话。
他的祖母，是当今太后的胞妹，这世间能动他们的恐怕只有太后和皇帝，怎会需要她的照应？
恐怕沉淮是正话反说，要给她安排退路。
苏芽没接话，被沉淮握在掌中的手却开始颤抖。沉淮一惊，以为是自己冰到了她，连忙松手。
“沉淮，你是傻子吗？”苏芽垂眸，将颤抖的手握紧，从牙缝里挤出问话。
“小芽儿……”
“自己的亲人自己照顾，旁人怎靠得住？你既有挂念的祖父母，就不该恣意妄为，浪费生机！”苏芽心中恨极，却不知是对谁，只一股脑儿地任恨意四溢，冷笑道：“其实，你是在给我找靠山吧？呵，我的运气真好，竟然撞到了你这样一尊男菩萨，救苦救难不说，还管我后半生富贵平安！”
她勐地站起来，居高临下地看着沉淮，又苦又恼又恨，“可惜啊，我往后还要嫁人的，却是不用你的照顾！你还是好好活着，自己照顾去罢！”
高峻和张参木从外间探进脑袋，震惊地看着两人，却见沉淮抬手按着胸口，眼皮一翻，仰天倒了下去。
二人大惊，拔腿就冲，苏芽却早一步将沉淮接住了。
她脸色煞白，小心地扶沉淮躺好，就要回身让位给张参木。
不料手上一凉，又被拉住。
沉淮的脸色不比她更好看，却握着她的手不放，示意高峻和张参木出去。
“别怕，”他弯着眼角，轻声道：“我没事儿。”
苏芽心脏仍然在剧烈地跳着，惊魂未定地看着他，就像是听不懂他说的话。
走到内室门前的张参木叹了口气，去而复返，又倒了一杯水送至床前：“少年人，都好好说话，啊？”
苏芽咬紧嘴唇，拼命收回四散的理智，那些口是心非的话，再也不敢说出口。
“发这么大的火，是觉得亏欠了我？”沉淮打量苏芽的神色，了然道：“小芽儿，你怎么这么傻？这可让我如何放心的下？”
他缓了缓，道：“是不是我被赵庆暗算，便让你觉得，随便什么人都能占我便宜？”
“……不是。”
“不是就好，不然我可要恼火了，”沉淮道：“你莫要再胡思乱想，有赵庆的事情在前，曹开河又有他的野心，我不过是适逢其会，至于宋瑾和夏清风，那是我求刘三点解毒时，就承诺他的条件，本来都与你无关，如今连累你涉入得这样深，也无法反悔了，就当是缘分吧。”
事到如今，他还说是他连累她，苏芽回握他的手，眼泪大颗大颗地落下，良久难止。
泪眼朦胧中，听见沉淮继续说：“要紧的仇，我都已经清算了，亏是亏了点儿，但是人生也没那么多便宜可占，知足了……”
苏芽一声哽咽没忍住，是啊，他是清算了：杀了徐明，拆穿了赵庆，手刃了曹开河，还帮她收拾了宋瑾和夏清风，他多厉害，做什么都比别人轰轰烈烈，就连恩仇都结算得痛快。
可是，她怎么办？
当初那样招惹她，既招惹了，就要拼尽全力活下去，却为何躺在这里，一副听天由命模样？
有本事，别死啊！
苏芽只觉得心里快痛死了，痛麻了，长街上，他倒下之后，说后悔与她只争朝夕。
她也后悔了！
谁要只争朝夕？
她想要他好好活着，别让她再跌落到灰暗的人生里，就算此后还有刀山火海，也再给她一些时间吧，她总会在亲情与爱情之间找到两全之法的……
“好了好了，莫再哭了，茶盏都被你哭满了，”沉淮晃了晃两人交握的手，哄道：“都说了只是未雨绸缪，快，把眼泪擦擦，好好听我说几句话。”
苏芽心痛如绞，声音沙哑：“你说。”
“第一件事，你要带着你娘去京城。”沉淮郑重地道：“自此以后，你再也不可能做回从前那个说书娘子，要寻的臂上有疤之人我也尚未寻到，淮安已不能留了，若要保你娘平安，必须送到我祖母身边。”
竟是安排她们的后路。
苏芽心中情绪翻滚，又不忍心再反驳他，“你不必担心……”
“我喜欢操心，”沉淮半开玩笑，“我若活着，你就是他们的孙媳妇儿，我也自然陪你同行。我若不在，就让颜姨给他们做个干女儿，颜姨的手艺又好，能吃到故土乡味，老人家一定开心。你若在那里住得不痛快，也耐心过个一年半载，到时约莫会有新的出路……”
他打量苏芽的神色，心中也是酸楚，却温柔笑道：“我祖父祖母都是极好的人，身边也没乱七八糟的事儿，有太后的威风罩着，连我那个爹也不敢招惹。你和颜姨会喜欢他们的。”
“沉淮……”苏芽心中五味杂陈，想说的话都噎在嗓子里，吐不出来，
“小芽儿，”沉淮气息有些短促了，闭目道：“莫让我放心不下，好么？”
“……好。”苏芽缓缓俯身，将脸埋入他袖中，眼泪无声，尽数浸入锦