张参木在太医院多年，什么阴谋风险没听过？以他的医术本该老死京城，却能全身而退、告老还乡，全是因老母活得够久，又病得正好。
现在听见苏芽这么说，立刻就懂了，倒抽一口凉气，“你，你是说……？”
“若有恶意，路上是最好的机会。”苏芽看着张参木花白的须发，并未将话讲得过于通透，反而安慰道：“或许是我多虑，总之你们照应好自己。”
她又轻托起沉淮的手，这本是一双她最爱的手，如今却平添许多淤红的血痕，她指着他指尖和手腕上露出的那些细小的放血口，问张参木：“若再有之前的情况，是否仍旧要再放血缓解？”
“如今也只能这样做，”张参木叹道：“……能撑一时是一时罢。”
苏芽垂下眼帘，沉淮的手冰冷，虚软无力地被她捧着，而手肘之上，滚烫的火气却又已蒸腾而起，他的身体像是燃烧的油灯，正一寸一寸地将生命烧尽。
“会好的。”她说。
张参木欲言又止，终究是一声叹息，匆匆去收拾了。
片刻之间，晨曦已至。
车马在漕兵的拱卫下，排着队伍，自张参木的家门前重新启动。
苏芽掀起车帘一角，看着徐国公和曹开河登上前方马车，没有忽略曹开河上车前，与几个手下的几番眼色和低语来回。
放下车帘前，她的视线在车后十数个漕兵身上熘过，抬手敲了敲车框，对坐在前面的两个车夫道：“待会儿行慢些，石板路不平，沉大人经不起颠簸。”
“姑娘，不快的，”一个车夫应道：“咱得跟着前面的车行啊。”
“让你慢你就慢，哪儿来的那许多条件？”苏芽不悦道：“会不会赶车？不会就换人。”
车夫笑容一僵，一丝戾气就要出来了，旁边的车夫拉了他一把，对苏芽陪笑道：“晓得了，姑娘坐好了，小的们定会慢着些。”
苏芽哼了一声，将车帘甩下来，悄悄留了一条小缝。
果然，立刻便有一人去找了曹开河。不一会儿，那人回来了，几句耳语后，车马启动，徐国公与曹开河打头，沉淮和苏芽的车随后，张参木所乘那辆在最后，逐次出了巷子。
此时不过卯时刚至，晨蔼微薄，尚且含着水汽，街巷之中只有零星的几个行人，冷清的很，唯有苏芽不停挑剔指责的声音时时响起。
“哎！怎么驾车的呢？太颠了！”
“慢一些，是没听见么？”
“还快？你们莫不是故意的？！”
“……”
那车夫或是得了曹开河的吩咐，马车其实行得并不快，可苏芽却仍旧不满，刚过两条街，便以颠簸为由，指挥着让张参木的那辆车越过前面去。
“这女子不识好意，恐怕还是不满，”徐国公放下车帘，忍了忍，到底还是吐槽了一句：“看不出，她竟有些跋扈的习气。”
“沉大人少年意气，约莫平时略宠了些。”曹开河接应道：“国公半夜便被折腾起来，未得休息，甚是辛苦，不如先回去歇歇，这边我留下照应着便可。”
“哎，不可，”徐国公摆手，“他毕竟是皇上认下的亲戚，日后的国之栋梁，今日我是为化解你们的干戈，心太切了，这会儿却是觉得有些不妥……便让车马慢些，我们将人送到漕督府，善始善终最是稳妥。”
曹开河应是，隔着车帘吩咐随从办事，戴着扳指的手却从车窗上探出去，在木壁上敲了敲，又做了两个手势。
苏芽正摸着腿上的匕首，俯在车帘处满面紧张，前车挡着视线，可此时正好前方拐道，曹开河探出车外的那只手便被苏芽看到了。
抬眼，前方的巷口墙头隐约有锋芒闪烁，是熟悉的弩箭之色，寒毛一瞬间竖立，苏芽毫不犹豫地抽出匕首，掀开车帘，手柄快而狠地撞在两个车夫颈侧，二人连吭声都来不及，就被苏芽放倒了。
后面的十数个漕兵刚得了讯号，才和马车拉开距离，就见到前车在拐弯处突然转向，向着长街的另一面狂奔而去。
“怎么回事！”
他们反应不过来，面面相觑，却见前方箭失如雨，有穿着布衣短打的队伍手持刀剑弓弩，自街边巷口跃出，追着苏芽的马车去了。
骚乱惊动了前车，曹开河与张参木几乎同时，各自掀开了车帘。
“保护国公！”
曹开河喝了一声，二三十漕兵瞬间积聚，将这辆马车紧紧地拱卫住。
“发生何事？”徐国公惊异地询问。
“有刺客！”曹开河沉声道：“国公切莫犯险，曹某这就去看看。”
他说完便掀帘而出，立刻就有亲随过来附耳，曹开河听得怒目充血，咬牙切齿叱道：“废物！”
当下再顾不得许多，扶鞍上马，疾驰而去。
苏芽其实并不会赶马车，只是硬着头皮，凭借平日里的观察与想象，再加上刚才占到的那一点先机，将马鞭在两匹马的后左右使劲甩着响花，竟也将马车赶得飞起，直愣愣地