永乐二十二年，榆木川。
一座规模庞大的营盘矗立在山峦之下，时有鲜衣怒马的明军哨骑拨马而出，营内也是人喊马嘶。
各将领的营盘星罗棋布般拱卫着位于最中央的一处大帐，上方一杆黄龙大旗尤为显眼。
此时的大明正值永乐盛世，万国来朝、如日中天，名臣荟萃、将星云集。
帐内。
三名内阁重臣和一名武将各伏跪左右，大气也不敢出，整个帐内有一种令人窒息的沉闷感。
朱棣，这位大明朝的千古一帝，此时此刻早已经重病缠身，就只剩下半口气吊着。
他瞪大了眼睛，呆呆望着头顶，目光透过大帐看见了那绝美的蓝天白云，回想起自己波澜壮阔的一生。
朱棣有气无力地笑了笑，无奈的接受了这一事实，用尽最后的力气，缓声说道：
“我朝国势之尊，超迈前古，驭北虏西番南岛西洋诸夷，无汉之和亲，无唐之结盟，无宋之纳岁薄币，亦无兄弟敌国之礼。”
“朕死后，尔等当秘不发丧，率大军继续回京，发密诏命太子于朕灵前继位。”
朱棣的话语愈发显得沉重和缓慢。
这一段话，是朱棣对自己一生的总结。
他夺得了江山，终于也守住了江山，大明将在太子和好圣孙的带领下走向昌盛。
只是，他仍然有些担心。
父皇的眼里不揉沙子，自己得位不正，弑杀亲族，下去了会不会被父皇痛斥为逆臣贼子？
听上头半晌没了动静，内阁大臣杨荣抬起头说道：“陛下圣明，太子殿下敦厚仁义，必不会辜负陛下的期望。”
“太子如何，朕最为明白，大明江山交给他，朕放心。”朱棣睁开眼睛，气息虚弱的道：
“还有一事，你们告诉太子，朕观太孙嫔孙氏心术不正，若其产子而帝早夭，当尽早诛杀！”
听完，四名重臣心下一颤，纷纷对视，不知如何作答，最后还是杨荣上前说道：
“臣谨遵圣旨，万岁万万岁。”
“呵，万岁，父皇不能，我也不能，又有谁能真正的万岁呢？”朱棣自嘲地笑了一声，轻吐口气：
“人生真短，如此江山，岂不让人留恋。”
当天夜里，永乐皇帝朱棣病逝于榆木川军营。
庙号太宗，谥号体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝，葬于长陵。
太子朱高炽即位，是为明仁宗。
随后便是熟悉的剧本，仁宣之治、英宗即位、三杨辅政、太后仙逝、王振祸国、瓦剌崛起、土木之变。
......
二十五年后。
正统十四年，十月十一日。
大明帝国京师，一名身着红色衣甲的明军兵士正手持刀枪往来巡哨于城头，看起来这又是很普通的一天。
谁料，下一刻，一阵尖啸的破空声袭来。
无数箭簇如雨点般抛射下来，噼里啪啦地落在城头，闷雷般的马蹄声和叫喊声在漫天的尘土掩盖下纷至沓来。
城头的明军虽然没有受到任何伤亡，但他们的心中如遭重击，每个人都知道。
瓦剌大军，终于还是来了！
土木之变，数十万精锐阵亡离散，当朝公卿殉国大半，就连当今皇帝都被俘虏，这是蒙在全体臣民头顶的奇耻大辱！
逢及骤变，举国哀悼。
但是，毕竟不能靠哭去把瓦剌人都哭死。
国不可一日无君，在朝臣的推举下，郕王朱祁玉临危即位，年号景泰，是为明代宗。
随后，兵部侍郎于谦被提升为兵部尚书，主持保卫京师。
在于谦的带领下，明军坚壁清野、枕戈待旦，京师百姓也万众一心，只等这一天的到来。
看着远处的烟尘滚滚，听着瓦剌军的人喊马嘶，不知为何，站在城头的兵士们都松了口气。
在他们看来，焦心的等待，比直面挫折更能折磨人。
城头的一员明军将领眼神中没有半分畏惧，他锵然抽出腰间佩戴的雁翎刀，明晃晃的寒光正闪耀在每一位守城兵士的眼中。
“为了大明！”
“为了陛下！”
“跟这些瓦剌人拼了！”
士兵们也都振奋的举起手中刀枪，震天的口号穿透了云霄，甚至让遥远的瓦剌大军为之一震。
他们坚信自己是为国家而战，是为皇帝而战，一切都是值得的！
但是很快，随着瓦剌兵将一个人推上阵前，城头的所有明军都在同一时刻泄气了。
因为这个人，正是他们口中为之而战的皇帝啊！
朱祁镇穿着一身得体的瓦剌部落贵族服饰，骑着马来到阵前，身旁跟着的，是他的贴身小太监。
眼前这人，还是大明的皇帝吗？
打眼一瞧，倒像是正儿八经的瓦剌人！
“朕有旨，命你们开城，迎朕还京，抗旨者斩！