。清光似水流泻，濯过整座小院。
阿萝的双眸被映得发亮。她捧起果篮，走出小屋，来到院内的枫树前，将鲜果供奉整齐。
枝叶繁茂如盖，遮往颅顶，将她小小的身躯纳入阴翳。
她起身，向后退去几步，重回白光之下。
青蛇爬行跟随，候在她身侧。
阿萝跪地，面向泼洒如潮的月色，深深叩首，眉眼贞宁。
她静了半晌，打过腹稿，才虔诚道：“蝶母，我是阿萝，有三个心愿。”
“其一，求蝶母庇佑巫疆，风调雨顺。”
巫疆是她的故乡，既生养她，也生养千千万万个巫族人。若是为了巫疆的安宁，叫她隐居在此，倒也不算难熬。
“其二，求蝶母守护蒙蚩，一路平安。”
蒙蚩同她说过，他曾是侍奉巫王的勇士。可她日渐成长，从前的勇士也慢慢老去。他至今音讯全无，难免令她心生担忧。
“其三，求……”
“唰——”
话才起头，草木摧折声由远及近。
阿萝怔了刹那，还以为是错觉，又续道：“蝶母……”
“唰唰——”
声音越来越近，越近越急。
“恩赐我一位……”
“咚！”
后话被通天的巨响生生截断。
青蛇受惊，刹那逃窜。
阿萝口中一痛，竟被吓得不慎咬着舌头。
她倒吸冷气，身子埋了半天，才缓过神来，掀眸瞧向声源所在。
一条黑影伏在视野尽头，又细又长，像根线，突兀缠上她的脖颈，勒得她喉头干涩。
“咕嘟。”吞咽声分外紧张。
青蛇藏在她身后，缓缓钻出半条躯干。
一人一蛇滞在原处，视线粘连，穿过惨白的苍月，凝视着那条影子。
谁也不敢动弹。
直到铁锈般的腥气爬进鼻间。
阿萝肩背一绷。
是血味。
她撑身，两膝却打颤，一个踉跄，又跪坐回地上。
阿萝静下心，指骨被捏得泛白，终于强支起身子，站稳脚步。
平日里，偶尔会有野兽误闯她的小院。多半是负伤的狐与兔，为躲避巫族的猎人而来，不至于引起守卫的注意，却令她很难视而不见。
眼下，她小心摸索过去，只当那影子是孱弱的小兽，想要施以援手。
及至近前，阿萝适应了黑暗，定睛看去。
呼吸顿时一收。
阿萝抬手，捂向唇间，使了五成力，才将惊呼憋回肚里。
这哪里是小兽？
分明是个奄奄一息、疑似昏迷的男子！
阿萝悬着心，气也不敢出，自下而上，囫囵看过男子的衣着。
他蹬着一双乌皮长靴，着了革裤，与一袭藏青银纹圆领襕袍，面料金贵异常，浮光隐现，以织线绣有青松与仙鹤——是她在画里见过的、越国人的穿着。
这名男子……是越人！
阿萝对于大越的所有了解，囿于她从前读过的书籍。她只知道，巫疆与大越互为邻国，巫人与越人的语言、衣着、风俗均不相同。
可这里是巫疆，为何会有越人？
阿萝抬眸，目光绕过男子，向他身后攀去。
院外的围栏歪倒一片，微隆的小坡与之接壤，草木折败，被外力压出清晰的道路。
依此看，他应是自坡上滚下来的。
阿萝再度垂眉。
这回，她观察起男子的外表，探寻他伤势所在。
男子双目紧闭，剑眉入鬓，鼻梁英挺。他两颊苍白，不沾半点血色，脆弱得好似湖中月影，稍稍触碰，就会散成万缕千丝。
阿萝的心旌曳了刹那。
她从未见过这样好看的一张脸，纵使昏厥，仍清俊难掩。
许是上天眷顾，如此漂亮的人滚下山坡，脸上竟没留下半点伤痕。
阿萝转目，顺过分明的颌线，再看他身躯。
胸膛上、手臂间、侧腰处、两腿前……外衫布满一道道破开的勾口，擦伤与血痕袒露其间。左腿更是向外翻拧，平白吊垂地上，似乎与胯骨断了联系。
阿萝通读医书，见他如此模样，推断他应是腿根出臼。
但治骨一事，目测不准，须用手探其虚实。
阿萝挽袖，露出两截雪臂，将掌心搓得发热，便往男子卧倒处接近几步。
青蛇挺起躯干，静静注视二人。
阿萝屏息，按下紧张，向男子的左腿伸出手去。
脖颈猝然一痛。
电光石火间，五指锁向喉头，仿佛鹰爪，将她死死钳住。
劲力收紧，如倾山倒海，要卷走她所有生机。
男子已睁开双眼。
他逼视她，神色寒凉，双目杀意凛冽。