‘契约’里的一次‘约束’。”
……
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅。
冰冷的空气被挡在了窗户与墙壁之外，屋内温暖如春，壁炉典雅。
***特·奥西斯莱卡小姐跟在女仆安妮小姐的身后，步入了奥黛丽小姐的画室之中。
这位“心理炼金会”的正式成员看起来非常年轻，像个还在公学或文法学校念书的少女。她有一头及至腰间的乌黑长发和一双湖水般的蓝色眼眸，个子比奥黛丽矮了三四厘米。
这时，由于奥黛丽小姐还在接受时尚设计师吉尼娅太太的测量，以便对方能根据她最近的身体和气质状态构想新年舞会的服装，所以***特独自欣赏起墙上的画作来。
森西先生的《内心夜晚》？卡斯摩太太的《星夜》？格兰爵士的《日出》？
神灵啊……这些该不会都是真品吧？这里的每一幅画都至少价值一座贝克兰德周边的中小型庄园……
***特咽了口唾沫，尽量保持住优雅的姿态，不做出失礼的表情，避免让奥黛丽小姐的女仆看轻。
不到五分钟，奥黛丽进入画室，她在找了个理由打发走安妮，并用眼神示意金毛大狗苏茜到门外“站岗”后，笑着问道：
“***特，我之前向你委托的事情有什么进展吗？”
***特恋恋不舍地从那些画作上收回目光，组织了下语言说道：“‘海洋歌者’的魔药配方我们有，但没有卖出的必要，除非对方能给出无法拒绝的回报。”
愿意谈就说明有希望！奥黛丽碧眸微转，轻声笑道：
“你们希望获得什么？”
伊思兰特捋了下发丝，早有准备地回答道：
“‘海洋歌者’的魔药配方7000镑或者与它大致等值的非凡物品。”
也就是说，你们更想得到神奇物品，为此能接受降价……“心理炼金会”属于最年轻的隐秘组织之一，这方面的积累明显不如其他啊……奥黛丽抿了下嘴唇道：
“我会反馈过去，但不保证他们能接受。”
伊思兰特点了下头，又从随身的包取出一张画像递给奥黛丽道：“这是我的一个朋友想要找的人，不知道你认不认得？如果能查出他的身份，我的朋友会付出一份不错的报酬。”
奥黛丽没讲报酬的事放在心上，只拿起那张画像，看到上面的有着两撇小胡子的男人，似乎觉得在哪里见过，又想不起来。
待***特离开后，奥黛丽叫来守门的苏茜，将画像也给它看了看。
“这不是因蒂斯大使馆的机要秘书吗？他来拜访过伯爵，我在客厅见过他。”苏茜却是一眼就认出了画像中的人是谁。
因蒂斯大使馆？机要秘书？心理炼金会的人打听他做什么？心中疑惑，奥黛丽表面上却夸奖了一句苏茜，让后者的尾巴顿时摇得更快了。
……
东区黑棕榈街的一居室房屋内，艾布纳正整理着这几天的教学心得。
虽然狮子里昂说“秘术导师”的扮演守则是“收集秘术、创造秘术、教导秘术，让秘术最终不秘”，但在“扮演”时，“秘术”却并非专指非凡能力。
通过这几天的实践，艾布纳发现哪怕只是单词拼写的技巧，数学计算的窍门，记忆事物时的方式方法……这些其实都是生活、学习中的“秘术”。
而在他将这些东西归纳总结，教给那几个孩子后，自然而然得到了一定的扮演反馈。
“但仅仅依靠这样的扮演……怕是要五六年才能消化完全啊！”
艾布纳叹了口气，虽然他知道这才是中序列正常的扮演消化速度。
就在他备好课，准备进入“学习空间”，研发一种新秘术时，眼前却忽然出现了深红色光芒。
克莱恩找我有事？还是休又紧急联络我？
脑海中闪过这样的念头，艾布纳任由那如潮水般的深红将自己吞噬。
灰雾之上，艾布纳刚出现于古老青铜长桌的一侧，就看到“节制”小姐和“世界”先生早已等在了这里。