长夜将尽，黎明之前。
盆地间的小村落里极为安静，村口的房舍里又亮起灯火，隐隐传来一队母女的低声对话：
“娘，那个坏哥哥长得好好看呀……哎哟～……”
“再胡说揍你信不信？你爹被人打了还夸人家俊，没半点良心，没看到你爹昨晚上疼的直抽抽……”
“咳咳——”
……
斜对面的院子里门窗紧闭。
房间里的油灯早已经燃完，梵青禾环抱着胸脯，侧躺在枕头上，可能是当着男人面睡觉不太好意思，面向墙壁背对着夜惊堂，因为身材曲线比中原女子丰腴些，侧躺着可见腰线大起大落，红纱搭在臀峰上承托出极为饱满的曲线。
夜惊堂自然没盯着姑娘屁股看，坐在桌前闭目凝神，听见斜对面传的言语，心头也多了几分释然——
我就说嘛，我还以为就我疼，看来都一样……
而在村子里当走地鸡巡视半晚上的鸟鸟，此时已经下了班，倒着躺在梵青禾脑袋旁边，睡得十分香甜。
在等待片刻后，夜惊堂见天色快亮了，便起身开始收拾起随身物件，准备待会出发往回赶，因为梵青禾睡的挺熟，动作很轻，以便让她多睡会。
但就在窗外微微发白的时候，村子里忽然安静了几分。
夜惊堂动作一顿，半蹲下来，以手掌贴住地面仔细感知。
床头熟睡的梵青禾，也是有所察觉，先是回过头，而后又迅速坐起来，登眉望向窗外：
“什么动静？”
“马队，十几匹，速度很快。”
夜惊堂本以为是从山外朵兰谷路过的马队，但从地面传来的细微震动来看，马队速度相当惊人，绝不是寻常凡马，而且距离盆地越来越近。
夜惊堂见此，自然心怀戒备，把鸟鸟摇起来丢出了窗户，同时带着兵刃和梵青禾来到门外。
蒋札虎的听风掌也是柳千笙教的，此时发现了异样，从屋里出来，抬眼看向盆地入口，又转向夜惊堂：
“是你的人？”
夜惊堂摇了摇头，转眼看向旁边的梵青禾。
梵青禾自然是一无所知，稍微思索弄不清缘由，便取来了望远镜，往盆地入口方向打量。
盆地被群山环绕，约莫三里方圆，四面皆可出入，但都是陡坡，适合大队人马进入的，只有东南方小溪流出去的山口。
此时东方已经亮起了霞光，谷内虽然昏暗一片，但四方山顶和谷口的崖壁上，已经能看到晨光。
“唳——”
升至云层之下的鸟鸟，在侦查四野过后，发出了示警信号，继而就在高空来回穿插。
夜惊堂眯眼仔细看去，却发现鸟鸟在追杀一只黑色游隼，不过刹那已经把游隼撵到了群山之间。
夜惊堂察觉形势不对，就吹了声口哨，让鸟鸟不要深追，同时道：
“有人杀过来了，快让韩先生他们退到安全地方。”
蒋札虎回头吩咐媳妇带着闺女随十余名族人往群山深处转移，他则站在村口，蹙眉等待。
踏踏踏——
很快，雨点般的马蹄轰鸣声，自群山之间响起，不过刹那间已经来到盆地入口。
夜惊堂按刀而立抬眼望去，却见盆地入口淌入金色霞光，随着马蹄声渐近，首先冲入盆地的是一匹金甲烈马，而后是十余匹塞北名驹。
后方马匹上皆是携各种兵器的武人，虽然衣着扮相并不统一，但前面六个坐下一水的白鬃狮子马，还是显示了这群人的身份——北梁左贤王帐下白枭营的人。
白枭营的名字，对西海诸部乃至北梁江湖
来说可谓谈之色变，其并非军队，而是左贤王的门客。
因为北梁疆域太大，又地广人稀，京城很难遥领，左贤王李锏可以说就是西北数万里疆域的帝王，而其本身也位列四圣之一，对人才来者不拒也不计前嫌，为此投奔到左贤王门下的武人极多，用 “门客三千”来形容丝毫不为过。
这些人有北梁犯了案的悍匪，有大魏难以立足的江湖狠人，也有追名逐利之徒，虽然成分复杂，但共同点是有点本事，且擅长方面五花八门，被统一编入白枭营后，担任左贤王的耳目喉舌，掌控着北梁官吏乃至西海各部的情况。
能骑价值不菲的白鬃狮子马，说明这几人其皆是左贤王近臣，放在白枭营中都属于高层统领，平时依仗左贤王背景，单枪匹马都能在西海各部横着走，一次性来了六个，阵仗不可谓不大。六匹白鬃狮子马已经算气势如虎，但和最前方一骑比起来，此时还是显出了小巫见大巫之感。
十余人纵马冲入盆地，在背后带起漫天尘土，而走在最前的则是一匹雄壮烈马。
烈马浑身披挂鳞纹金甲，在晨曦下熠熠生辉，体型比后方的千里名驹都要大一圈儿，四肢健硕腹如滚石，率队狂袭如走地龙蟒，声势甚至不输女帝的那匹胭脂虎。
而马背上坐着的，则是个同样身着金甲的男子，外罩青色