白沟。
这里是宋、辽两国的界线,有白沟河。
白沟河与易水属于同一水系,秋风吹来,确有“风萧萧兮易水寒”之感。
自六月末以来,唐军与元军已在此处连续打了好几仗了。
当元军准备开始反攻,忽必烈一面传令在开封的伯颜部攻击唐军后方,一面则命令移相哥攻打河北的唐军。
或许真的是因为伯颜对唐军的牵制作用,处在河北的唐军并不与元军野战。
至少在保州城以北,唐军都是坚壁清野,龟缩于城池之中防御。
移相哥几次想要派骑兵迂回绕道到保州以南,寻找唐军没有坚壁清野之处进行破坏、抢掳。然而却难以深入。
因为唐军在此构建了大量的城垒,这有些像余玠山城防御体系中“以点带面”的战略,但中原地平并无山城,唐军遂以火器来加固城垒的防御。
另外,许多河北世侯的归降使唐军有了更多熟悉地形的骑兵,这些骑兵与城垒配合,往往能给深入南下的元军以重挫。
元军想要进攻,第一个遇到的唐军城垒就是武遂城,城中建有高高的瞭望塔,一旦望到元军,立即便以狼烟警示,其后元军若想深入,就会被唐军骑兵盯上,一点点消耗。
移相哥深感头痛,已铁了心要把武遂城拿下。
武遂城是始建于春秋战国时,宋辽之战时此地还有一场颇有名的冰城之战,杨延昭领兵于此,汲水灌城上,旦夕为冰,坚滑不可上,辽军于是大溃。
此城四面城墙周长八里,只能算是小城,但却是座军城,城墙高三丈,城墙很宽,厚七丈,城外还有三道护城堤。
唐军守将依旧是张延雄。
在保州时张延雄便曾抵抗住那木罕的攻势,如今守着更大更坚固的城池,便能将许多战术布置开来。
他将四门火炮分别置于四面城墙的高处,使得元军根本无法使用回回砲攻城。
哪怕元军不管不顾,塞着马耳朵冲到城下,却还会踩到各种陷阱。
面对这种情况,移相哥别无它法,只有用最简单的办法,即驱使民壮蚁附攻城。
八月十二日,元军在付出了无数性命之后,终于清光武遂城外的陷阱,使得民壮能够冲到城下……
“轰!”
火炮又吐出一枚炮弹。
“不要放了!”有校将大喝着,指着城外让炮手停下来。
既是因为城中炮弹已经不多了,也是因为元军不再试图推进砲车。
每次只能轰击一些民壮,还不如节省火炮,等着在更关键的时候用。
火炮的声响一停,元军士气大振,竟又开始试图将回回砲往这边推了过来,且越推越近。
“将军,要不要轰了它?!”
“等等,等等……我觉得不对,元军像是在消耗我们。”
“放箭!”
“勐火油柜!”
箭失与烈火向城下泼洒而去,城头上的将领抬起望筒扫过战场,却有些奇怪起来。
今天没看到太多的元军骑兵。
而隔着那密密麻麻、尸横遍地的战场,元军大营中,移相哥却没有在观战,而是在帐中对着地图布置着。
“我们已经攻过武遂城很多次了,每次到了快要攻下之时,张弘道都会领兵前来支援。”
“他今天也一定会来,不然我们就要攻下武遂城了。”
移相哥手指在地图上点了点那代表白沟河某一处,道:“故意在这里卖了个破绽,遇到唐军骑兵的时候,不要拆浮桥,直接撤。”
“大王英明,张弘道发现浮桥一定会派一支骑兵从白沟河绕到战场后方,分割我们的兵马。”
“武遂城下大部分都是民壮,他会以为这样一来就能俘虏那些民壮。”
“击败他。”移相哥干净利落道。
很快,有探马匆匆赶到,禀道:“大王!发现唐军骑兵!”
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“报!大帅,元军已完全包围了武遂城……”
张弘道赶到武遂城附近时,听得战报,不由皱了皱眉头。
可以说北伐前期,元军都是在调整,等他们走出了贺兰山之败的阴霾开始反攻时,唐军却还有一半以上的主力兵马没有抵达。
对张弘道这一部兵马而言,如今正是最不好打的时候。
偏偏移相哥选择在这个时候不停进攻。虽说唐军的防线布置得好,但一旦元军采用这种不惜伤亡的打法,还是让他们应付得身心俱疲。
“大帅!”
忽然有一支探马从西北方向赶来,禀道:“在北面发现一支元军想要渡河偷袭我们的后方。”
张弘道抬起望筒向远处望去,再次确认了元军主力并未参与攻城,遂下令道:“先击败他们!”
“喏。”
唐军骑兵迅速转向,赶到白沟河畔,果见元军骑兵正在渡河。
张弘道果断下令半渡而击。