黄河在兰州一段已然结了冰。
时人有地志云“迨腊月，河水坚凝，船不能渡，改由冰上行走，称冰桥。”
腊月初，一队人走在冰上。
马蹄上包着布，以免打滑，李瑕牵马而行，履冰渡过黄河之后回过头去，心头犹觉震撼。
这是他第一次从冰上过黄河。
收复关中那年，从风陵渡带着张文静回潼关时还是秋天，而且潼关那段黄河流速湍急，该是不能履冰的……有些想念张文静了，然后又想念更多人。
难得有些惆怅。
思绪拉回来，东面黄河能履冰处大概在上游的韩城附近，“关中四塞之地”并不好守。
又走了一段，终于是踏上了实地，让人放下心来，李瑕再次翻身上马，奔驰了一段路，才到兰州。
城门士兵通知，很快有人迎了上来，正是廉希宪。
关键时候，廉希宪最能帮到李瑕，他虽没有亲自领兵上阵，却已在得到消息的最快时间写就了防御策略。
包括兵力如何调动、哪些地方应该坚壁清野、物资又如何调备……
当情报从汉中传到巩昌再传到凉州，李瑕从凉州回来，直接便得到廉希宪的御敌之策。
既显得默契，又显得匆忙。
进入兰州府署，李瑕看过廉希宪的御敌之策，已能直接签发准备好的调令。
“幸而有善甫兄啊，否则真是被打个措手不及。”
“还是情报传来得及时。”廉希宪道：“这王荛用的好，一枚废棋送回山东，有这般大用。”
“意料之外的收获。”
“李璮无能，不然也不至于这般赶。”廉希宪看着李瑕肩上的风霜，叹息道：“今年真是马不停蹄啊。”
“这一仗肯定得打到明年春了。”李瑕道：“史天泽还在开封集结兵力，快的话正月能准备妥当。”
“当是送了我们一份新年大礼。”
“我谢谢他。”
比起在凉州，他与廉希宪商谈起来就轻快得多，毕竟都是年轻人，且能力眼界差不多。
“再派遣一位使节请宋廷出兵支援如何？”廉希宪道：“人选我都挑好了，董楷董正书。”
董楷亦是兴昌四年进士，李瑕带那批进士到大散关时，陆秀夫是第一个来找他谈公务以表示明白如何在汉中为官的，董楷当时是第二个。
“临安未必肯出兵。”
“姑且一试吧。”
“好。”
李瑕“啪”地给一封文书盖了大印。
许多事廉希宪已准备好了，只等李瑕同意，印章一盖，公文自会走急驿送到各处。
这日李瑕便是在兰州与廉希宪商量了陇西的防事，次日则赶往长安……
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汉武帝时，长安与金城郡，也就是兰州之间有设置邮亭。一千四百五十余里路，公文传递一个来回，只须七天。
但这是换人换马加急速度，李瑕换马不换人，花了四天。
身子几乎要散了架，他终于在腊月初十回到了长安。
敌我双方都在备战，战事很可能在正月打响。
城中一派忙忙乱乱，吴潜已在做应战的准备，坚壁清野，安顿百姓与物资。
牵马才行过西大街，李瑕忽觉得这情形十分熟悉。
就在数月前，才打败阿术，也是从这里入城的。
这一年，守完了东边守西边，守完了西边守东边，来来往往已不知有多少趟，战事却还未停歇。
士卒们还有调换，去南阳的是一批，守潼关的是另一批。李瑕却是一天没停，不知不觉奔波了整年。
一瞬间十分烦闷。
但也只有一瞬间，李瑕很快敛了神，依旧显出坚韧不拔的眼神来。
……
才到署衙外，李瑕正要去见吴潜，忽见到一个有些熟悉的身影在大门边探头探脑。
他微微一愣，唤亲兵去将那婢子叫过来。
“见过阿郎，终于等到阿郎回来了。”
“你叫……妙岚是吗？”
“是，是，阿郎记得奴婢的名字。”那婢子很是高兴，等李瑕翻身下马，便踮脚上去，低声禀报了一句。
“胡闹。”
李瑕难得叱骂了一声，吩咐了两句，先安排那婢子候着，他则依旧往府署议事。
……
议过事已是夜深，出了二堂，李瑕却是往偏厅而去。
只见那叫妙岚的婢子正坐在那支着头睡着了，因听到动静，她脑袋一点，便醒过来，喜道：“终于好了，我带阿郎去见主人。”
这是个漂亮的小院，就在府署边，院子里栽着梅花，疏影横斜，暗香浮动。
战乱之际，这种漂亮的景色显得并不相衬。
因这种不相衬，李瑕脸色渐渐不悦起来。
妙岚原先还很高兴，后来感觉到李瑕不高兴了，偷瞄着他，变得小心