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“什么？”
萧琰愤怒地一掌拍在桌上, 手心生疼, 他却没有功夫在意，一双眼睛满是血丝，盯着站在面前的幕僚：“萧瑜死了？！”
他的表情不知是惊是怒还是怕，又或者兼而有之, 显然如今的局势已令他无法掌控自如, 如果说先前萧琰还觉着自己是天命之子，那么从年后的赈灾风波开始, 他便感觉到似乎有一双手在推着他往前走，不着痕迹地诱惑着他去向往那个位子。
连外家强大的九皇子也在他手中没的悄无声息, 再次全身而退的萧琰胃口越来越大, 他开始渴望更多，一次一次的一帆风顺助长了他的贪念，尤其是当他逐渐成长茁壮，曾经如大山般只能仰望的父皇，如今他竟能俯视对方的头皮——皇帝老了, 而他正年轻。
其它几个兄弟不足为惧，真正是他对手的也就太子萧琀与六皇子萧瑜, 比起名正言顺的太子，萧琰更忌惮这位出身高贵又有能力的六哥。
初入宫时，萧琰的确在这对兄弟手上吃了点亏, 虽说他总是能找补回来，但被这样的人盯着, 谁会不厌烦？尤其是九皇子，仗着年龄相仿, 又有强势的母族撑腰, 几次三番设计陷害于萧琰, 险些置他于死地，手段一次比一次狠辣。
只有千日做贼，哪有千日防贼，连老天都站在萧琰这一边，九皇子贪玩成性，仗着有厉害的母兄便乔装打扮出宫游玩，他装作普通人的样子，连衣裳都换成了普通锦缎，腰间却系了块价值连城的玉佩，简直是将我是肥羊快来宰这几个字写在脸上。
之后的事情便顺理成章起来，萧琰愉快捡漏，从那绑架九皇子的蠢货手中将人换走，之后便一直蒙着眼睛用铁链关在地牢之中，一开始萧琰并未想过要他的命，只是教训教训这个不知天高地厚的小子。
谁知这事竟被胡娴妃闹开了，萧琰不得不将九皇子换个地方，想着等风声过去再放人，这一拖就拖了快三年，九皇子于地牢中咬舌自尽，萧琰当机立断，令人将其尸体处理干净，扫清所有痕迹后，他原打算让这件事成为永久的秘密，可九皇子死后，胡娴妃竟变得神神叨叨的，最后还找到了曾囚禁过九皇子的地方。
萧琰虽派人善了后，却也不敢保证没有留下一点线索，毕竟母子连心，果不其然，在这之后的一年里，胡娴妃像条疯狗般见人就咬，再加上六皇子亦在暗中寻找弟弟下落，继续这样下去可能要出事，于是萧琰决意一不做二不休，利用九皇子之死扳倒胡娴妃——这个想法在很久之前便有了，可惜总是功亏一篑。
从前是想利用那位假公主，谁知对方却被送出了宫，那种感觉就像蓄满了力拳头却没能挥出去，于是萧琰想，这一次决不能再失败。
为了成功，他连母亲都算计上了，当然，那一点点的剂量不会让她真的受伤，顶多是卧病一段时日，母妃什么都愿意为他做，这点小小的牺牲，相信她不会在意。
奇怪得是，他生辰那日，子母羹刚端上来，曹妃尚未开口，胡娴妃便嘲笑起她，说她往日最会装善良，养猫养狗，还为病死的兔子流过泪，今日却堂而皇之的吃起兔肉——这番话令萧琰不得不打消原本的计划，事后一查方才得知，竟是尚食局将肉换了，且不知为何传到了胡娴妃耳中。
萧琰忍住怒气，才没有问罪胆敢擅自助长调换食材的樊珈，尤尚食又坚持请罪，说尚食局从不用不新鲜的肉，尤其这菜还要上给主子食用，更是不敢怠慢，而宫中不曾备有狗肉，她才擅自做主，以兔肉代替。
萧琰本怀疑她刻意作乱，之后才查清楚，原来他让人去尚食局送食材，恰好胡娴妃宫中有人来拿汤。
此计不成，萧琰只得暂时偃旗息鼓，留待日后再做打算，岂料胡娴妃却又冲进万真宫发疯，非说是他害了九皇子——这反应是对的，可时辰不对，地点也不对！
萧琰是要她在众目睽睽之下失控，令其颜面扫地，再借此机会彻底洗清自己，这样日后即便查到他身上，他也能推脱干净，同时亦让父皇厌弃胡娴妃，再在前朝打击势大的六皇子。
人算不如天算，老天似是忽然不站在萧琰这边了。
幸好他一如既往抽身而出，之后也安分了一阵子，直到民间谣言四起，天灾降临人祸不断，派去赈灾的钦差频频出事，三兄弟的人都折了，谁也甭笑话谁，可随着弁州叛乱，胡大将军率军前往，皇帝将萧瑜派去，意思便很明显了，这是要借六皇子补偿胡家！
如此一来，萧琰与太子势必要受冲击，因此萧琰才想，总得给萧瑜找点事做。
像这等阴损之事，萧琰向来不爱自己动手，他安插在太子身边的眼线稍稍挑拨两句，太子便铤而走险，使得萧瑜被感染。
萧琰知道萧瑜的情况还算可以，毕竟是金尊玉贵的皇子，发现得早，本身身强体壮症状不严重，又有太医随侍，肯定能被救回来。
可现在幕僚却说，萧瑜死了？！
这完全是意料外的突发状况，萧琰心中难以平静，萧瑜怎么能死？胡家如日中天，父皇离不了胡家，胡娴妃心狠