，玩得不亦乐乎呢。”
“这些事，二郎不会忘吧？”
魏玘凝眸，不解她弦外之音，并未立刻作答。
郑昭仪见状，勾起红唇，扶稳鬓边珠钗，径自道：“你博稽从舅已近天命，身子不算好，只怕再过一阵，就要致仕回乡、颐性养寿。”
“我这做妹妹的，自然想他稳当，尤其是最后这几年，别出什么岔子。”
至此，她摆手，话锋一转，若无其事道：“行了，回吧。想你事务繁忙，阿母不耽搁你。”
魏玘眉峰微蹙，转瞬即散，应声称是。
正要退，却听那美艳、端方的妇人又开口道——
“你博稽从舅，眼下正任翼州太守。”
“待你抵达翼州、与他见上面了，便替阿母带个好吧。”
……
装好行囊后，阿萝坐稳马车，正式出发。
车轮滚滚，碾过官道悠长，拽出细而绵延的辙痕，一路驶向翼州。
阿萝往日所乘马车，无不出自肃王府，内里置有软榻、香炉等，陈设奢华非常，拉车的马匹也强健、稳当，能令人在途中安然小憩。
当下这辆马车，比从前简陋，时常颠簸，将她陡然震醒，连袖间小蛇也撞得晕晕乎乎。
阿萝并不恼。她只想，梦断了，也是好事。
这一路，她的梦太细碎，断断续续，如线般拉扯，几乎割破了她。
她常梦到从前——与父亲相伴的从前，独自受囚小院的从前，还有，和魏玘亲昵的从前。
除了从前，阿萝还梦到过辛朗。
在梦里，辛朗站在河对岸，与另一名男子并肩而立，遥遥地望她。男子的脸十分模糊，她却分明地看见，他负手凝她，藏起刀尖一点。
她知道，那人应是巫王，是她素未谋面的生父。
于是梦醒后，阿萝再度想起过往。
在肃王府里、莲花池边，她曾问过周文成，魏玘的兄长和母亲，分明是他的家人，为何要与他兵戎相向、置他于死地。
周文成并未回答，只说若她置身其中，定能参透一二。
时至今日，周王傅一语成谶。
对此，阿萝困惑，也茫然——从前的魏玘，是否也像她此时这般，身披荆棘、一路走来，才会生出冷硬的躯壳，将自己点滴包裹？
她没有答案，也不能寻找答案。
不论如何，他做了过分的事。她暂时无法原谅，也不应当原谅。
她不该再想。
阿萝本也没有时间去想。
前路漫长，她必须快速成长，要多些坚定、少些徘徊。
幸好，白日时，阿萝不会受梦境困扰。
多数时候，她都在与车夫攀谈，或是浏览沿途景色。
至于阿莱，为免惊扰马匹，便暂且在阿萝袖里容身，只在她下车时，才能冒出头来。
车夫名为王五，健朗、热情，曾去过翼州，熟悉沿途的驿站所在。
故而二人一路前行，顺畅无比，虽然车马速度并不算快，但能及时歇停、补充物资。
驿站之中，人多嘴杂，常可听言三语四。
阿萝在书里读过，如此地界，最适合打听消息，便特地留心，想了解翼州近况。
起先，才离上京时，驿站内的人们很少谈及翼州。待离翼州越近，相关音讯便渐渐多起来，不外乎是暴雨、洪水、商贸中断、贵人逃亡别处云云。
这些话，叫阿萝听来，实感并不强。因她虽知洪水凶险，却不曾亲眼目睹。
直至马车驶入翼州境内，她才终于有了明确的观感。
变化最显著的，是沿途的景致与行人。
初入翼州，风光尚且如常，目之所及处，还有农田、绿树等，仍能见农夫忙碌其中。可越靠近翼州城，风景就越发荒凉，人烟也逐渐稀少。
再往内去，临近城外不出十里，连驿站也没有了。
周边，农田成了一片水洼，屋舍也如被打碎，只冒出尖木与残柱。
远处，青山高耸，隐见城池一座，傍山而筑。
情景如此，车上二人均说不出话来。阿萝双唇紧合，王五也闭口不言。
期间，青蛇偶尔探头，欲寻阿萝一道玩耍，却见小主人黯然，只好无精打采、退回袖里——它不通灵智、不能言语，不知外部遭遇，似乎也算好事。
是以行程后半，只有沉默漫延。
……
抵达前一日，阿萝与王五被迫落脚野外。
依照王五计划，此处当有驿站，可供人暂作歇息、休息马匹。不料驿站受洪水损毁，只剩下断壁残垣，店家、伙计更是不见踪影。
马匹累了，不能强行赶路。除了在车里过上一宿，二人别无办法。
阿萝下车时，恰见残阳垂落、延展，如有金光铺陈。
王五拴马在旁，正取出干草，喂食马匹。
阿萝抬腕，遮去光华，微眯着眸