陈敬宗等先锋军押着豫王、郭继先以及一干降兵往山外退时, 半路遇到了凌汝成率领的大军。
平叛终于结束，士气高涨。
只是金吾前卫、开州卫损失惨重，尤其是金吾前卫几乎全军覆没, 戚瑾又身受重伤，凌汝成免不得要花些时间抚慰。
一直到夜幕降临，大军在一处山坳安营扎寨, 晚饭过后, 凌汝成才终于有了独处时间。
他一个人待了快一个时辰, 才趁夜如泼墨，命心腹守卫秘召陈敬宗来见。
帅帐内只点了一支燃得只剩小半截的红蜡。
陈敬宗进来时, 发现帐内只有凌汝成一人, 五旬年纪的主帅脱去了盔甲, 只穿着一件朴素无比的深色长袍。
看到陈敬宗，凌汝成招招手, 示意年轻的驸马爷坐到他旁边。
陈敬宗坐了过去。
凌汝成指着矮桌上的两碗酒道：“年纪大了, 酒也不能多喝了, 只这两碗, 咱们一边慢慢喝, 一边慢慢聊。”
他是进士出身，身上有种文官的儒雅气度, 穿上盔甲时不明显，此时一袭长袍, 语气随和, 倒更像一位平易近人的长辈。
陈敬宗点点头，端起酒碗, 浅尝一口。
烛光照亮他年轻英俊的脸庞。
凌汝成与陈廷鉴是同科进士, 早在陈廷鉴还只能仰望其他高官时, 凌汝成就认识他了，所以，凌汝成很容易地在陈敬宗的脸上找到了首辅大人年轻时候的影子。
陈廷鉴身上有种凛凛正气，哪怕他必须韬光养晦的时候，陈廷鉴也是不卑不亢的。
凌汝成觉得，陈敬宗更张扬，可父子俩身上的正气乃一脉相承。
“我与阁老是故交，今晚我只叫你四郎，如何？”凌汝成笑着问。
陈敬宗：“能与您这等英雄人物做故交，是我们家老头子的荣幸。”
若非今晚的密谈不宜声张，就凭陈敬宗这句话，凌汝成都要大笑三声。
“四郎莫要这么说，我只会带带兵，论雄韬伟略辅国之能，我远远不及阁老。”
陈敬宗：“算了，不提他。”
凌汝成点点头，收了笑，看着陈敬宗道：“先前你说，叛军是抓到了一个斥候，从斥候口中得知你们会经过白河岭，所以才提前派兵前去埋伏。我已经查过了，被抓的斥候名叫王三，乃是我按照你的嘱咐，派出去监视金吾前卫的那个斥候。”
陈敬宗：“王三应该是昨夜被抓，叛军才有时间安排伏兵。可王三一直尾随金吾前卫之后，比五千人更隐秘，没道理叛军发现了斥候，却没有发现金吾前卫，反而要等到今天上午才对金吾前卫动手。”
凌汝成：“也许叛军同时发现了金吾前卫与斥候，猜到还有其他先锋军，所以他们故意先抓一个斥候，得知你竟然也进了山，那他们当然要先去活捉你这个驸马爷。如果先对付金吾前卫或是其他先锋军，惊动你先有了防备，岂不是因小失大？”
陈敬宗抿唇。
凌汝成：“你又怎么解释，你为何会猜到叛军会有埋伏，为何要怀疑八支先锋军可能通敌？”
陈敬宗：“我只是过于谨慎，为了以防万一。”
凌汝成：“可最后的结果，你与济阳卫立了战功，反倒是金吾前卫差点全军覆没，金吾前卫这个最大的苦主，才最有理由怀疑有人通敌。这个时候，如果让金吾前卫知道被抓的斥候是我派去跟踪他们的人，你猜他们会怀疑谁？”
陈敬宗皱眉，思索片刻，道：“他们会怀疑您故意诱导叛军去白河岭埋伏我，再提前嘱咐我有所防范，故意给我立功的机会，因为您与老头子是故交，您这么做，要么是您自己愿意照顾我，要么是受了老头子所托。与此同时，他们也会怀疑您故意让斥候泄露金吾前卫的路线，好借叛军之手除掉戚瑾，除掉戚太后娘家唯一能够为皇上效力的侄子，当然，这点肯定是老头子指使你做的。”
凌汝成神色沉重：“就是这样，此事干系太大，一个应对不甚，就算朝廷镇压了豫王的叛乱，朝堂上也将掀起一场腥风血雨。”
陈敬宗垂眸：“是我太冒失了，递了把柄给对方。”
凌汝成摇摇头，看着他道：“与你无关，是这次藏在背后的人太过阴狠。”
陈敬宗：“您老可有怀疑的目标？”
凌汝成：“首先，我安排八个斥候时，只叫他们知道了自己要监视的先锋军的路线，如果王三跟着&