从马军衙街入宜秋门, 是到达内城最短的一条捷径，路程虽减半，但外城的道路全不如内城, 坐在马车内一路颠簸，颠得人心浮气躁。
不知是不是因为立了春的缘故，朔风犹在，但吹不进风的地方，开始偷偷滋生出暖意来, 身上的斗篷披不住了, 领下泛起阵阵热浪, 他抬手解开了赤金的领扣, 随手扯下斗篷扔到一旁, 也许是因为狭窄的空间伸展不开手脚, 人呆坐在这里, 坐久了能听见骨骼艰涩地扭动，发出”咯吱“的声响。
心下觉得好笑，以前风餐露宿，回到上京后居然开始乘坐马车, 果真上京是个适合温养的好地方。又行一程, 颠簸散了，想必已经进了宜秋门, 他忽然开始认同明妆的提议，确实应该在内城买个宅子安顿下来, 这样就不必每次长途跋涉, 往返于内城和外城之间了。
马鞭偶尔敲打一下车辕, 车外人声喧杂起来, 驾车的七斗向内传话, “公子，遇上燕国公了，公子可要打声招呼？”
他没有应，上京遍地王侯将相，遇上总少不得一阵寒暄，但今日有点乏累，也调动不起情绪应付，因此错身而过就当没看见，怠慢就怠慢了。
仰起头，靠在车围子上，眼底余光瞥见门旁挂着的一柄剑，那剑的剑鞘上有一截煅造精美的装饰，虬曲的饕餮纹路打磨得光亮，每一处扭转都是一个小小的镜面，镜面里倒映出他的脸，拧着眉头，满脸不耐烦……他怔了下，这样的表情从十三岁起就不曾有过了，在家时候要学会隐忍，到了军中更要奋发向上，哪有时间用来耍小性子。
失笑，这是怎么了！他抬手揉了揉眉心，把那几道褶皱熨平了，有困顿也好，不遂心意也好，都留在了马车里。
车辇终于停稳了，外面的小厮将脚凳放置妥当，然后上前打起帘子，朗声道：“公子，到了。”
他舒了口气，起身下车，脚下刚站稳，衙门内就有人跑出来回禀，“禁中派遣黄门来传话，说官家召见公爷，请公爷速入禁中一趟。”
又是额外的差事，还不能轻慢，他颔首应了，入内换了身公服，便随前来传话的黄门进了左掖门。
从左掖门一路往北，崇政殿在内廷右路，平时作官家理政、接见臣僚之用，不那么正式，多了几分家常的气氛。御前的小黄门在宫门上候着，见人来了忙上前行礼，细声说：“官家等候公爷多时了，公爷请随小人入内。”
小黄门虾着腰，把人送进了殿门，南窗下，官家正站在窗前看盆栽中的一株石榴，错落卷起的竹帘下，照进一片淡淡的日光，挺过了一冬的观赏石榴置身那片光瀑中，已经没了生气，焦红的一团挂在枝头，表皮干瘪，隐约透出腐朽的气息来……官家看了半晌终于直起身，负着手走开了。
李宣凛肃容向上行礼，“拜见官家。”
官家抬抬手指让免礼，玉色袖笼中隐现赤红的衬袖，愈发衬得指尖没有血色。
弥光上前搀扶官家坐下，官家又指指一旁的官帽椅，对李宣凛道：“你也坐吧！今日叫你来，是为豫章郡王的事，内衙查出来的种种，朕已知悉了，之所以迟迟不下决断，是因为朕下不了决断。”
官家说这话的时候，一直半垂着眼，一场重病消耗了他许多精力，也许是因为身体不好，也许是因为逐渐上了年纪，深谋远虑的君王，彻底变成了优柔寡断的老父亲。
李宣凛谢恩落了座，但这件事暂且不便议论，便道：“官家知道，臣只是征战外埠的武将，若说上阵杀敌，臣尚且有几分本事，但对处置朝中事务，尤其这样的案子，实在一窍不通。那日是恰好，登楼观灯时臣在官家身旁，臣协助仪王殿下是遵官家的令，但这案子由头至尾，臣不过是旁听罢了，不敢妄断。”
他是个有内秀的人，不似一般武将莽撞，口无遮拦，深知关乎皇嗣非同小可，因此等闲不肯开口。
官家捶着膝头，长叹了口气，“你呀，过分审慎了，朕既然把筹备控鹤司的要职交给了你，你就应当明白朕的意思。如今朝堂上，文官是中流砥柱，那些谏言奏疏和国家大义，闹得朕头疼，朕需要一个能办实事的人，你在朕心中是不二人选。”
李宣凛在坐上微呵了呵腰，听罢官家的一番话，并没有太多触动，不过拿余光扫了弥光一眼，看见那张脸上沉静无波，只是浅浅一低眉，连眼角的皱纹里都装满了算计。
官家还沉浸在自己的两难里，缓声道：“大哥的为人，朕很知道，他是朕的长子，生母虽然出身低微，但朕一直很疼爱他，五岁之前，他是养在福宁殿的，后来开了蒙，送进资善堂读书，虽说父子相处少了，但以他素日的品行……不至于做出逼、奸宫人、窥伺御前的事来。”
这是出于一个父亲的偏爱，即便有凭有据，仍旧不愿意相信。
李宣凛明白过来，官家迟迟不立储君，大约也有豫章郡王的缘故，原本是应当有嫡立嫡的，但他在嫡与长之间摇摆不定，若是论心，他更偏向那个长子。
如今长子出了差池，这差池不大不小，很令做父亲的为难，所以找了